Por Carlos Manuel Bernal López 
La Copa Mundial de la FIFA 2026 está a la vuelta de la esquina, y como es habitual, promete mucha rivalidad y emociones a granel.
Tres países, dieciséis ciudades y 48 selecciones animarán esta edición. Nunca antes tantas naciones habían tenido la oportunidad de competir por el máximo trofeo del planeta fútbol.
En la fase de grupos, los equipos pugnarán en doce apartados de cuatro conjuntos cada uno. Los dos primeros puestos de cada segmento, más los ocho mejores terceros escaños, alcanzarán la siguiente instancia. Por primera vez el torneo contará con una fase de dieciseisavos de final, lo que añadirá todavía más emoción a las eliminaciones directas.
En total, ocho partidos separarán a una nación de hacer historia en la Copa Mundial, uno de los certámenes deportivos más seguidos en todo el orbe.
Al agrupar las ciudades anfitrionas según su distancia geográfica, la FIFA ha reducido las horas de viaje para la mayoría de los equipos y aficionados. Con tres días de descanso entre los desafíos, los jugadores tendrán mayor tiempo de recuperación física, mientras la fanaticada podrá asistir a varios encuentros en diferentes urbes y disfrutar al máximo de la experiencia mundialista.
El 11 de junio de 2026, el ya emblemático Estadio Azteca de la Ciudad de México hará una vez más historia, pues se convertirá en el primer recinto en albergar tres partidos inaugurales en la Copa Mundial de Fútbol.
Al día siguiente, toda la atención se centrará en el norte del continente, cuando la ciudad de Toronto acoja la primera localía de Canadá en un Mundial Masculino. Esa misma jornada, los ojos se centrarán también en Los Ángeles, con motivo del primer duelo en territorio estadounidense desde el año 1994. Así, los anfitriones jugarán los partidos de la fase de grupos en sus respectivos países.
La Copa ya está en conteo regresivo. Buena parte de los mejores futbolistas de la actualidad defenderán los colores de sus banderas en una justa de alta calidad y tensión competitiva.