Por Luis Ernesto Martínez González 
En 1887 José Martí hizo mención a un libro sobre la maravillosa civilización azteca.
En la “Correspondencia particular de El Partido Liberal” que José Martí publicó en ese periódico mexicano el 28 de enero de 1887, destacó varios textos sobre México:
“Tres libros sobre México. Los aztecas de Lucien Biart, The Mexico of today, A study of Mexico, de Wells”.
“Y tres libros se han publicado sobre México. Uno es traducido del francés, con láminas muy ricas, y estimable por su ciencia y juicio: Los aztecas de Lucien Biart. Otro, principalmente descriptivo, y sin mucho nuevo, es el México de hoy, The Mexico of today. Otro, que yerra voluntariamente, y revela ignorancia y prevención, es Un estudio de México, A study of Mexico de David A. Wells”. (p.99)
“…el libro mismo de Biart responde al de Wells en los errores de su parte histórica…”.
El libro
Los datos de portada del primer libro que José Martí mencionó son los siguientes:
The Aztecs. Their History, Manners and Customs. From the French of Lucien Biart. Authorized translation by J. L. Garner. Chicago. A. C. McClurg and Company. 1887.
La primera edición francesa de este libro fue:
Les Aztèques. Histoire, moeurs, coutumes. Par Lucien Biart. Avec gravures, cartes et plan. Paris. A. Hennuyer, Imprimeur-Éditeur. 47, Rue Laffitte, 47. 1885.
En la edición crítica de las Obras completas de José Martí se planteó que este libro fue publicado en 1886 por A. C. McClure and Company.
El autor
Lucien Biart (1828-1897) fue un escritor, arqueólogo y naturalista francés. Viajó a México comisionado por el Museo de Historia Natural de París. Fue profesor de botánica, física y química en la Academia de Medicina de Puebla. Formó parte de la Comisión Científica de México, durante el imperio de Maximiliano. Regresó a Francia en 1867, llevando consigo parte del patrimonio arqueológico y natural mexicano.
Publicó artículos en Revue des Deux-Mondes, La France, Magasin d’Education et d Récréation, entre otras publicaciones. Entre sus obras están Les Mexicaines (1853), Présent et passé (1859), La Terre Chaude (1862), La Terre Tempérée (1866), Le Bizeo (1867), Benito Vasquez (1869), Aventures d’un jenue naturalista au Mexique (1869), Pile et Face (1870), Laborde et Cie (1872), Entre Frères et Soeurs (1872), L’Eau Formante (1875), A travèrs l’Amérique (1876), La Capitana (1877), Les Clientes du corteus Bernagius (1878), Les Ailes Burles (1879), Jeanne de Maurice (1880), L´homme et son Berceau (1881), Le Pensativo (1884), Les Aztèques (1885), Quand j’étais petit (1886), entre otras.