Por Redacción TV Yumurí 
De niña jugaba a ser enfermera con sus amiguitas. Sus muñecas llevaban batas, gorros y esa pequeña magia de los juegos infantiles en los que una profesión puede convertirse en un sueño. En su familia nadie pertenecía al sector de la salud, pero Onelia Valdés Cartaya parecía tenerlo claro desde entonces. Aquellos juegos fueron tomando forma con los años y, en 1982, llegó la graduación que convirtió aquel sueño de niña en una vocación de vida.
Hoy, a sus 63 años, celebra 45 años entregados a la Enfermería, una historia que comenzó entre muñecas y que continúa al lado de sus pacientes.
Onelia se define como una mujer sencilla, amistosa, alegre y cordial, cualidades que también lleva consigo al ejercicio profesional. Enfermera dedicada y responsable, ha aprendido que esta profesión exige presencia, sensibilidad y disposición para servir allí donde haga falta. Su recorrido por el Hospital Provincial Clínico Quirúrgico Docente Faustino Pérez ha estado acompañado por la superación constante: comenzó como enfermera general, pasó por diferentes salas, incluida la UTI, y en 1990 realizó en La Habana un curso de Higiene y Epidemiología que ejerció durante 25 años. Cada etapa fue sumando conocimientos, experiencias y rostros a una memoria profesional construida desde el compromiso.
Pero Onelia también guarda otra historia, una que lleva el ritmo de la música y el movimiento de la danza. Le gusta el arte, disfruta declamar y siempre sintió especial atracción por la actuación. Fue bailarina de Los Guaracheros de Regla, agrupación con la que participaba gracias a su licencia cultural, y durante años estuvo vinculada a la organización sindical y a las actividades culturales del Hospital José Ramón López Tabrane, institución de la que procede. En ella conviven la enfermera, la bailarina, la mujer que disfruta una novela, un libro, la música romántica y la cocina, ese hobby que encuentra un espacio entre jornadas hospitalarias que muchas veces terminan cuando el reloj marca las siete u ocho de la noche.
Hay experiencias que transforman para siempre. Onelia recuerda especialmente la misión internacionalista en Venezuela, donde tuvo que enfrentarse a escenarios diferentes y asumir múltiples responsabilidades, una experiencia que fortaleció su crecimiento profesional y culminó con una evaluación satisfactoria. También lleva consigo los dos años intensos de la pandemia de COVID-19, cuando apoyó en la Sala B del Faustino Pérez. Fueron tiempos difíciles, de incertidumbre y cansancio, en los que el trabajo en equipo permitió avanzar y cuidar a quienes más necesitaban atención.
Hoy, desde la Enfermería Oncológica y el área de Quimioterapia, conoce de cerca una de las dimensiones más sensibles de la profesión. Sabe que acompañar a un paciente oncológico significa mucho más que administrar un tratamiento. Significa escuchar, sostener una mano, compartir una alegría, comprender un silencio y ofrecer serenidad cuando el camino se vuelve difícil. «Llegamos a ser una familia con nuestros pacientes», expresa, porque en Quimioterapia también se viven sus esperanzas, sus dolores y cada pequeño triunfo.
Onelia nació y creció en Matanzas, y entre sus recuerdos más queridos están el nacimiento de su hija y de sus nietas, a quienes llama su bendición. Su historia familiar se une así a la historia profesional, porque mientras cuidaba a otros también construía su propia familia y encontraba en ella motivos para continuar.
Quizás por eso su historia tenga una imagen tan hermosa: aquella niña que jugaba con muñecas enfermeras terminó convirtiéndose en una mujer que lleva 45 años cuidando vidas. Una mujer que aprendió en los escenarios de la danza el valor de la expresión y que encontró en los escenarios de la Enfermería una manera de entregar lo mejor de sí. Una mujer que sigue llegando al hospital con la misma vocación que comenzó en aquellos juegos de infancia.
Onelia Valdés Cartaya: 45 años en la Enfermería, miles de jornadas compartidas y una historia que todavía tiene mucho por contar.
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