Por Alejandro López Quintero 
Este año si algo ha caracterizado al magno evento deportivo del fútbol son los partidos cerrados, con empates agónicos y definición en los minutos finales.
La victoria de Portugal ante Croacia no fue la diferencia y se convirtió en un juego de infarto para los seguidores de ambos conjuntos, tanto para quienes estaban en la grada como para los que lo vieron desde una pantalla. El partido significó además la despedida del mago Luca Modric del más universal de los deportes.
El seleccionado luso dejó mucho que desear con poco juego ofensivo y una deficiente conexión entre el mediocampo y la delantera a pesar de tener nombres como Vitinha, Joao Neves o Bruno Fernández.
Croacia en cambio, mostró un juego lujoso en la medular con Modric a la cabeza, el veterano Perisic crecido y una defensa en bloque bajo cerrada sin facilidades para Cristiano Ronaldo y compañía.
Los goles llegaron a través de Perišić al 53, CR7 al 68 de penal luego de la revisión del VAR y uno de cabeza del ingresado en el complementario Gonzalo Ramos al 90+3.
El Sistema de Video Assistant Referee (Árbitro Asistente de Video) también intervino para anular un gol de CR7 al y en la jugada mas polémica del encuentro al 90+12 del agregado cuando Josko Gvardiol marcó, pero se determinó que hubo un toque del balón que inhabilitaba al central croata y por tanto el colegiado bajó la anotación del marcador. De esta forma Portugal obtuvo el pase a 8vos de final donde se verán las caras con España y Croacia se marcha a casa.
En el otro choque de la jornada España clasificó a la ronda de 16 sin problemas. Los de la Península Ibérica derrotaron a Austria con un marcador de 3-0.
Los Austriacos dicen adiós al torneo mundialista luego de su derrota en Los Angeles por dos goles de Mikel Oyarzabal, quien jugó un partidazo y uno del lateral derecho Pedro Porro.
Con la victoria española Unai Simón alcanzó 519 minutos sin recibir goles, convirtiéndose en el arquero con la mayor racha invicta en la historia de la Copa del Mundo.
El guardameta superó la marca anterior de Walter Zenga (517 minutos), estableciendo un nuevo récord en el torneo.
Al cierre de la fecha Suiza le ganó 2-0 a Argelia y avanzó a los 8vos de Final de la Copa del Mundo, ahora esperarán rival de entre Colombia y Ghana.
Los goles de Mbolo al minuto 10 y Ndoye al 45 bastaron para cerrar la victoria de los suizos que siguen vivos en el mundial de norteamérica.
Tras el encuentro trascendió la noticia del adiós de Riyad Mahrez a Argelia.
El histórico extremo anunció su retiro de la selección nacional luego de la eliminación en la Copa del Mundo 2026.