Por Luis Ernesto Martínez González 
En 1890 José Matí comentó sobre un libro inglés de ciencia ficción
El 5 de febrero de 1890, José Martí publicó el artículo “Edison”, en el periódico El Partido Liberal, de México. En este texto mencionó varios libros, entre ellos uno de ciencia ficción:
“¿Y en otro libro de imaginaciones, Helionda, o aventuras en el sol, no dice el personaje Alutedon, en 1855, que ya los autores no tenían que padecer con la escritura, y sujetar el águila del pensamiento a la hormiga de sus manos, «porque las vibraciones del aire, puestas en movimiento por la voz, movían una delicadísima máquina, que iba recogiendo las palabras»?”.
El libro
Los datos de portada de este libro, que se publicó en 1855, son los siguientes:
Heliondé; or, adventures in the sun. London: Chapman and Hal, 193, Piccadilly. MDCCCLV.
La frase a la que aludió José Martí apareció en el siguiente párrafo:
“Alûtedon here informed me that authors had no occasion to employ manual labour in their publications, for they had only to repeat their ideas aloud, and the vibrations of the air, differing according to the words used, set in motion a very delicate machinery which stamped indelibly the language expressed. Copies could afterwards be taken in any number. These machines, however, refused to perform their office when the author’s ideas were either obscure, illogical, old, or erroneous.1 This criticism by machinery served to keep down the weeds of literature; and when an author found a blank upon the tablet, he usually relinquished that particular train of thought, and either mended it or took to another”. (pp.158-159) (La nota remite a: “Some good-natured friend is sure to say that it is a matter for, regret that the present work had not been printed by the same means; and, for my own sake, I cordially wish it had”.
El autor
Sydney Whiting (1820-1875) fue un poeta y escritor británico. Entre sus libros aparecen A Literary Melange of Prose and Verse (1846), Memoirs of a Stomach (1853), Heliondé; or, Adventures in the Sun (1855) y Poems (1873).