Por Daniela Pujol Pérez 
La Atenas de Cuba vio surgir en el año 1962 a Teatro Papalote, en aquel entonces Guiñol de Matanzas.
A partir de ese momento iniciaba en la urbe una cultura titiritera que, a día de hoy, constituye una tradición.
Para René Fernández Santana, su director y fundador, Papalote se entremezcla con su vida al punto de no saber donde empieza uno y termina el otro.
«No puedo separar Papalote de mi vida porque tampoco puedo separar la cultura matancera. Creo que Papalote es eso también: es una cultura. Una cultura del títere. Y resulta una cultura también de nuestras artes matanceras, creo que la estética de Papalote tiene que ver mucho con el mundo cultural de la ciudad y también de mi vida», expresó el también Premio Nacional de Teatro.
Con la dirección del maestro la agrupación goza de reconocimiento nacional y en todo el mundo.
«Yo pienso que el papalote está muy enraizado en esta actividad. Creo que esto es muy importante porque eso lo viste de una gran identidad. Una identidad del lugar de los que habitamos, de los que transitamos en todos los espacios de la ciudad. Creo que esa es una cosa que Papalote se ha propuesto siempre: estar presente en muchos espacios, en muchos lugares, muchas cabezas, en muchos artistas, en muchos creadores», aseguró Fernández Santana.
De sus entrañas surgió el Festival Internacional de Títeres Festitim y la icónico Calle de los Títeres, eventos que continúan vivos más de tres décadas tras su creación.
«¿Qué te deja dentro, que te sirve para seguir? Yo pienso que eso es lo importante de Papalote. Todo el mundo que convive en estos espacios, en estos pequeños rincones de esta institución, que también tiene historia antes del triunfo de la Revolución; yo pienso que este es un valor importante, cómo esa herencia se apropia del creador y la expande, la camina, la transmite».
A lo largo de más de sesenta años, Teatra Papalote ofreció funciones de títeres dirigidas a niños, educando a diversas generaciones de matanceros y defendiendo el arte del títere bajo la dirección del maestro René Fernández Santana.
Foto: tomada del perfil de Facebook de Papalote Cuba