Por Luis Ernesto Martínez González 
El 27 de noviembre de 1871 fue cometido el horrendo crimen del fusilamiento de los ocho estudiantes de medicina. Entre ellos hubo un matancero, pero otros nacidos en esta provincia también se vieron implicados en el injusto proceso.
Carlos Verdugo Martínez nació en Matanzas el 15 de enero de 1854. En 1868 se graduó de bachiller en artes en el Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas. En junio de 1871 aprobó el año de ampliación para estudiar Medicina y el 23 de octubre matriculó el primer año. El día que sucedieron los hechos en el Cementerio de Espada, justificación para juzgar y asesinar a los estudiantes, se encontraba en Matanzas. No obstante, el segundo Consejo de guerra lo condenó a muerte al salir en el sorteo para seleccionar los otros tres estudiantes que debían ser fusilados. Murió junto a sus compañeros el 27 de noviembre de 1871, a los 17 años.
Otros estudiantes matanceros fueron condenados a presidio. Entre ellos Eduardo Baró Cuní, nacido en Matanzas el 20 de marzo de 1852. Alcanzó el grado de Bachiller en artes en el Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas en 1870. Al año siguiente aprobó la ampliación de Medicina y matriculó esa carrera. Fue condenado a cuatro años de presidio. Viajó a España el 22 de mayo de 1872, junto al grupo que embarcó en el vapor francés Luisiane. En 1876 se graduó de Licenciado en Medicina y Cirugía en la Universidad de Barcelona y su título fue incorporado por la Universidad de La Habana en 1879. Ejerció como médico en Bolondrón entre 1880 y 1884. Murió en Corral Falso de Macurijes, actualmente conocido como Pedro Betancourt, el 4 de mayo de 1894.
También sufrió prisión Ernesto Campos Marquetti, natural de Cimarrones, hoy Carlos Rojas. Allí nació el 22 de abril de 1852. Obtuvo el título de Bachiller en artes en el Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana en 1870. Matriculó la carrera de Medicina en 1871, después del año de ampliación. Estuvo entre los condenados a cuatro años de presidio. Salió de Cuba rumbo a España el 22 de mayo de 1872, en el vapor francés Luisiane. Entre 1872 y 1877 cursó varias asignaturas de la carrera de Medicina y Cirugía en la Universidad de Barcelona. En 1879 trasladó su matrícula a la Universidad de La Habana. Se desconoce si concluyó la carrera, así como la fecha y el lugar donde falleció.
Otro de los matanceros implicados fue José Francisco de Hevia y Ayala, natural de Cárdenas, ciudad donde nació el 20 de julio de 1851. En 1870 alcanzó el título de Bachiller en artes en el Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas. Ingresó en la carrera de Medicina en 1871, una vez aprobado el año de ampliación. Por tener más de veinte años estuvo entre los condenados a seis años de prisión. Salió de Cuba rumbo a España en el vapor Isla de Cuba, el 30 de mayo de 1872. En 1877 se graduó de Licenciado en Medicina y Cirugía en la Universidad de Sevilla. Al año siguiente su título fue incorporado en la Universidad de La Habana. Murió en su ciudad natal el 4 de julio de 1898.
Hay que agregar a Fernando Méndez Capote, nacido en Cárdenas el 27 de septiembre de 1853. Obtuvo el título de Bachiller en artes en el Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas en 1870. Al año siguiente aprobó el año de ampliación y matriculó la carrera de Medicina en la Universidad de La Habana. Fue condenado a cuatro años de presidio. Viajó a España en el vapor Isla de Cuba el 30 de mayo de 1872. Obtuvo el título de Licenciado en la Universidad de Barcelona en 1875. Tuvo una larga y brillante vida profesional como Ginecólogo. Fue profesor de la Universidad de La Habana y en 1917 se le nombró Secretario (Ministro) de Sanidad y Beneficencia. Al morir en La Habana, el 31 de junio de 1947, era el último de aquel grupo de estudiantes de primer año de Medicina implicados en los sucesos de noviembre de 1871.
Por último, también fue condenado a prisión Alberto Pascual y Diez-Argüelles, quien nació en Cárdenas el 21 de febrero de 1855. En 1870 se graduó como Bachiller en artes en el Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana. En 1871 aprobó el año de ampliación en Medicina y comenzó esta carrera en la Universidad de La Habana. Fue condenado a seis meses de cárcel. Salió hacia España en el vapor Isla de Cuba el 30 de mayo de 1872. No siguió los estudios de Medicina y matriculó la carrera de Notariado. En 1880 se trasladó a la Universidad de La Habana, donde se graduó de Licenciado en Derecho civil y canónico en 1884. Murió en Cárdenas el 6 de junio de 1913.
Otro matancero implicado en el proceso fue Octavio Justo Smith Guenard. También era hijo de Cárdenas, donde nació el 28 de mayo de 1857. Alcanzó el grado de Bachiller en artes en el Colegio de Belén, de La Habana, en 1870. En 1871 matriculó el primer año de Medicina en la Universidad de La Habana, después de haber aprobado el año de ampliación. Fue detenido y encausado, pero después fue puesto en libertad debido a su edad, la nacionalidad de la madre y la influencia de su padre entre los jesuitas de La Habana. Cursó los tres primeros años de la carrera de Medicina en la Universidad de La Habana, pero la concluyó en la Universidad de Zaragoza, en 1877. Ejerció como médico en su ciudad natal desde 1881, donde también fue profesor y director del Colegio San Luis Gonzaga. Murió en La Habana el 17 de julio de 1935. (LLOLL)