Aunque se cumplió, como sugirió el Apóstol, la orientación de hacer un alzamiento simultáneo desde el alba en Bayate hasta el mediodía en Baire, el suceso trascendió en la historia Patria con el nombre de Grito de Baire. Martí se apoyó en las figuras más cimeras de la contienda anterior, como Antonio Maceo y Máximo Gómez.

En esa jornada se notó la ausencia en el estallido correspondiente a Matanzas, del jefe de la insurrección en Cuba, Juan Gualberto Gómez, al ser apresado antes de poder cumplir la orden. En la occidental provincia el alzamiento se llevó acabo en el poblado de Ibarra, perteneciente al actual municipio de Limonar. Los patriotas de Ibarra fueron presa fácil para las tropas de la metrópoli al no contar con un práctico ni jefe militar debido a la detención del general Julio Sanguily por las autoridades españolas en la mañana del 24.

Un segundo levantamiento tuvo lugar el mismo día. Un grupo de 41 patriotas bajo el mando de Martín Marrero en la finca “La Sirena” se anunciaron en armas por Cuba Libre. Marrero, nombrado Jefe de la tropa, chocó con fuerzas enemigas al amanecer del día 26 sosteniendo con esta un breve tiroteo.

La tropa española, integrada por 300 efectivos, abandonó la escaramuza en el sitio denominado Palmar Bonito. Esta acción entró en los anales de la historia patria como el cuarto combate de las tropas independentistas en todo el país, así como el primero en las provincias occidentales.

El alzamiento del 24 de febrero de 1895 significó el único medio posible para que la Patria alcanzara la libertad y soberanía. Si bien los objetivos de esa guerra fueron frustrados en el 98, los ideales independentistas no murieron y fueron retomados por un pueblo que nunca se dio por vencido. (ALH)

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La Compañía Danza Espiral, repentistas, el cantante Alfonso Llorens y otros artistas matanceros, mediante su arte, rememoraron la fecha.

Estuvieron presentes el Primer Secretario del Comité Provincial del Partido en Matanzas, Mario Sabines Lorenzo, la Gobernadora Marieta Poey Zamora, y miembros de las organizaciones políticas y de masas del territorio.

La participación del pueblo yumurino evidenció la continuidad del legado de quienes protagonizaron el alzamiento del 24 de febrero de 1895.

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La guerra, concebida para conquistar la independencia de Cuba frente al  colonialismo español y contribuir a la de Puerto Rico, requería del levantamiento unísono de las armas cubanas en distintas localidades del país como establecía la orden de alzamiento. Diferentes causas limitaron su éxito a la zona oriental de Cuba. En Matanzas, donde un grupo de valerosos hombres se alzaron con Juan Gualberto Gómez y López Coloma, en la finca La Ignacia en las proximidades de Ibarra y con Martín Marrero, en Palmar Bonito, cerca de Jagüey Grande, el intento de levantamiento fue finalmente malogrado.

Los preparativos del alzamiento  realizados con inmenso sacrificio para acopiar los pertrechos necesarios y aunar las voluntades de sus principales jefes habían sufrido numerosos contratiempos. La ocupación por las autoridades estadounidenses de 3 barcos surtos en el puerto de La Fernandina con buen cargamento de armas y hombres, privaba al movimiento independentista de cuantiosos recursos y ponía sobre aviso al gobierno colonial español.  

El incidente ocurrido el 10 de enero del propio año, lejos de aplazar el inicio de la guerra, avivó la decisión de los cubanos de embarcar a la isla para librar la decisiva batalla por la libertad.

La orden de  alzamiento firmada el 29 de enero por el Delegado del Partido Revolucionario Cubano (PRC) José Martí,  el General Mayía Rodríguez, a nombre del generalísimo Máximo Gómez y Enrique Collazo, en representación de la Junta Revolucionaria de Cuba, llegó a manos de Juan Gualberto Gómez, delegado del PRC en la isla.

El mensaje trasmitido a los distintos grupos revolucionarios de Cuba convocaba el alzamiento para el 24 de febrero. Llegada la fecha  solo fueron concretados los alzamientos de las actuales provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Matanzas, aunque en esta última el levantamiento fue aniquilado en pocos días.   

En Matanzas se había trabajado previamente con tesón y decisión independentistas. Seguramente los matanceros estuvieran entre los primeros en participar de la organización de las fuerzas revolucionarias para la nueva gesta libertadora. Diversas acciones clandestinas dan cuenta del febril ajetreo independentista acrecentado en el territorio. 

El 17 de febrero de 1895, a solo una semana de la fecha señalada, los matanceros Antonio López Coloma, Juan Gualberto Gómez, Martín Marrero, los hermanos Acevedo y Joaquín Acevedo, reunidos en la Junta Revolucionaria de La Habana, reafirmaron la fecha del alzamiento. Durante la reunión acordaron además que desde el día 20 todos los jefes de la acción debían ocultarse para evitar cualquier intervención enemiga.

Algunos incumplieron dicho acuerdo y fueron capturados en sus propios domicilios, malogrando la acción revolucionaria. Julio Sanguily, entre los detenidos, denota con su actuación la actitud traicionera asumida ante el compromiso patrio.

Como consecuencia de aquellos actos, la captura de Manuel Sanguily, jefe militar del alzamiento, la no llegada al lugar convenido del responsable del alzamiento en Matanzas, Pedro Betancourt y el asesinato en las cercanías de Ceiba Mocha de Manuel García Ponce, cuando se dirigía a Ibarra, las acciones en Matanzas quedaron desprovistas de la fuerza prevista y las necesarias ordenes militares.

En La Ignacia, el grupo encabezado por Juan Gualberto Gómez y Antonio López Coloma, solo disponía de 16 hombres finalmente capturados por las fuerzas españolas, superiores en hombres y pertrechos. Como resultado de la acción López Coloma fue fusilado por las armas españolas y Juan Gualberto Gómez, deportado a la prisión española de Ceuta.

En Palmar Bonito a unos 8 kilómetros de Jagüey Grande, las tropas encabezadas por el médico Martín Marrero, llegaron a reunir unos 40 hombres. El día 26 de febrero 4 hombres enviados por Marrero a explorar la zona para contactar con otro grupo que debía sumarse, chocaron con tropas enemigas.

La pequeña avanzada mambisa efectuó algunos disparos contra las  fuerzas enemigas y corrió a avisar del avistamiento. Alistado el pequeño grupo mambí enfrentó las tropas enemigas. Ambas partes abrieron fuego y sostuvieron un breve combate hasta la retirada de las fuerzas enemigas. La acción se inscribe como el primer combate sostenido por las armas mambisas en el occidente cubano durante la Guerra Necesaria.

Al día siguiente las fuerzas de Martín Marrero se internaron en la Ciénaga de Zapata en espera de orientaciones que nunca fueron recibidas.

Con el auge de la guerra en la zona oriental y la invasión de Gómez y Maceo al occidente del país el territorio matancero fue testigo de nuevas acciones y combates. Fracasada la guerra por la intervención oportunista de los Estados Unidos, el pueblo cubano no alcanzó su definitiva independencia hasta el primero de enero de 1959 pero el ejemplo, el coraje y la irrevocable decisión de librarse del  yugo opresor, alcanzados durante la guerra necesaria convocada por el Apóstol, le ganaron un glorioso lugar en la historia patria. (LLOLL)

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La conciliación de todas las fuerzas participantes logradas con el batallar incansable del Apóstol y su capacidad para aunar la voluntad de dos generaciones de cubanos, tenían su orientación principal en las bases y los estatutos del Partido Revolucionario Cubano.

Fundado el 10 de febrero de 1892, el órgano partidista, primero de su tipo en la América Latina, definía como sus principales objetivos alcanzar la independencia de Cuba del yugo español y coadyuvar a la de Puerto Rico, edificar una Patria con todos y para el bien de todos y frenar la fiebre geopolítica del gigantesco vecino del norte a expensa de nuestros pueblos.

El trabajo fue arduo, a fin de eliminar viejos resquemores y alcanzar con la unidad inquebrantable de sus mejores hijos las condiciones necesarias para reiniciar la guerra de independencia.

Grandes sacrificios fueron realizados para sufragar los gastos requeridos para la adquisición de armamentos, provisiones y la necesaria incorporación de los principales líderes militares que llenaron de gloria los campos cubanos en las anteriores contiendas. Era preciso evitar los errores que impidieron en aquellas el triunfo definitivo de las armas cubanas.

Alcanzada la organización requerida y una vez maduradas en la isla así como en la emigración  las ansias de independencia, había llegado el momento definitivo para el inicio de la Guerra Necesaria.

Tras el fracaso de la Fernandina, que frustró una parte importante de los preparativos, no había tiempo que perder ante un enemigo avisado. El 29 de enero de 1895 en Nueva York, Martí firma la orden de levantamiento, la que deberá ocurrir en todo el país en igual fecha nunca antes de  la segunda quincena de febrero, según la indicación llegada en un tabaco- según apuntan distintas fuentes historiográficas­-a las manos del Delegado del PRC en la isla, Juan Gualberto Gómez, establecido en La Habana.

Responsabilizado Juan Gualberto con la organización del alzamiento en occidente y el aviso correspondiente al resto del país, fija la fecha para el 24 de febrero y se entrega de inmediato a ultimar los preparativos del histórico acontecimiento.

El grito de Cuba Libre se escuchó de nuevo en más de treinta localidades del país.

Juan Gualberto Gómez, López Coloma y otros insurrectos partieron a la localidad de Ibarra en Matanzas para protagonizar el alzamiento en esta parte de la isla. Pero las fuerzas españolas habían penetrado los preparativos, y detenido a Julio Sanguily en raras condiciones antes de que este saliera de su casa. El legendario Rey de los Campos de Cuba, Manuel García, fue sorprendido y asesinado en las cercanías de Ceiba Mocha, cuando se disponía a incorporarse al alzamiento de Ibarra. Juan Gualberto y López Coloma fueron cercados por las tropas españolas en las ruinas del central La Ignacia, y se frustró el levantamiento en esta localidad.

En Jagüey Grande, al sur de la provincia de Matanzas, Martín Marrero al frente de un grupo de revolucionarios se alzó el propio 24 de febrero. Dos días después en Palmar Bonito las armas mambises se cruzaron con las españolas ocasionándole varias bajas. El 27 de febrero Martín Marrero se internó en la Ciénaga de Zapata en espera de anunciadas indicaciones que nunca llegaron.

El levantamiento matancero que concluiría con el fusilamiento de López Coloma y la deportación a Ceuta de Juan Gualberto Gómez, a pesar del fracaso identificó la voluntad de su pueblo de luchar por alcanzar la libertad y la soberanía de la Patria.

Los alzamientos en las provincias orientales  llegaron a consolidarse y el ejército mambí a las órdenes de Martí, Gómez y Maceo junto a otros bravos combatientes escribieron muchas de las páginas más gloriosas de la historia Patria.

Hoy el pueblo cubano enfrenta las difíciles condiciones que le impone el mismo enemigo que en 1898 le arrebatara la victoria.  A 129 años del reinicio de las luchas por la independencia nuestro pueblo mantiene en pie su espíritu de lucha, defendiendo la definitiva independencia alcanzada con el triunfo revolucionario de enero de 1959. (ALH)

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Juan Gualberto Gómez Ferrer, Delegado del Partido Revolucionario Cubano en la Isla, fue el encomendado por José Martí para dirigir la orden de alzamiento y junto a Antonio López Coloma lideró a un grupo de 20 revolucionarios que respondieron a la orden de alzamiento que daría inicio a la Guerra Necesaria.

En el aniversario 129 del suceso, autoridades políticas y gubernamentales y una representación del pueblo de Limonar acudieron al sitio del alzamiento para rendir homenaje a la bravura del patriota insigne de la provincia y sus compañeros de lucha.

En el acto, presidido por el miembro del Buró Ejecutivo del Comité provincial del Partido en Matanzas, Yosveni Verdeal Castellanos, entregaron el carnet de la Unión de Jóvenes Comunistas a estudiantes limonareños.

Con el mismo patriotismo de los insurrectos que se alzaron el 24 de febrero en Matanzas, el pueblo de ese municipio  expresó la firme convicción de seguir defendiendo la independencia que soñaron Martí y Juan Gualberto Gómez. (ALH)

24 de febrero de 1895: La guerra necesaria de José Martí

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