Por Carlos Manuel Bernal López 
Actuales campeones de la pelota cubana, los Cocodrilos de Matanzas encaran el compromiso internacional de la Baseball Champions League 2026, certamen donde compartirá terreno de juego con otros cuatro conjuntos desde el Estadio Alfredo Harp Helú, de Ciudad de México.
El primer rival de los discípulos de Armando Ferrer serán los CTBC Brothers, equipo fundado en 1989 con sede en la ciudad de Taichung, segunda en importancia dentro de Taiwán. Esta novena suma 20 campeonatos de liga y diez títulos de la Serie de Taiwán, reinado que los coloca en el inminente torneo a realizarse sobre suelo azteca.
Los Brothers conocen algunas piezas de este combinado criollo, pues a finales de 2024 enfrentaron en terreno asiático a la selección cubana que alistaba su maquinaria para el Premier 12. Allí los antillanos vencieron en par de ocasiones, y en una de ellas el pitcher zurdo Yoennis Yera devino protagonista al lanzar cinco entradas con el mismo número de ponches concedidos y una sola carrera aceptada.
Cheng-Ming Peng dirige a a CTBC tras un recorrido de 10 temporadas defendiendo esa franela. Su presencia prestigia el torneo, pues acapara los lideratos históricos en carreras anotadas, elevados de sacrificio, bases por bolas, boletos intencionales, y OBP en aquel béisbol.
Su plantilla está compuesta por jugadores con paso en Ligas Menores principalmente, e incluye algunos veteranos de más experiencia. Los lanzadores Huei-Sheng Lin y Meng-Yang Lu suman tres campañas cada uno en el circuito asiático. Al mismo tiempo, el jugador de cuadro Wei-Da Su acumula once años. El serpentinero venezolano Ángel Macuare firmó recientemente por los Brothers y estará en la rotación.
Vigentes submonarcas de la pelota taipeiana luego de ceder en la última serie final ante los Rakuten Monkeys, CTBC Brothers comenzará su periplo el 28 de marzo en la mencionada liga local. Con seis equipos, la temporada regular contará de 120 juegos antes de la postemporada, pactada al mejor de cinco partidos.
Además de asiáticos y antillanos, otros tres elencos figuran entre los candidatos a alzar el trofeo de la Baseball Champions League 2026. Son ellos Los Dantos, de Nicaragua, el estadounidense Kane County Cougars, y los titulares Diablos Rojos de México.