La tercera edad, un desafío para el audiovisual contemporáneo

El tiempo paraliza la mirada. Su voz, criterios y valores en ocasiones no cuentan. Unos viven en condición de vulnerabilidad, mientras otros disfrutan a plenitud cada día. Excluidos en su propio mundo, las personas de la tercera edad enfrentan una etapa que, es más que un guion de telenovelas. En el día a día lloran y ríen de verdad. Las nostalgias embargan y laceran. Algunas historias parecen retratos de libros de ciencia ficción o quizás de terror, pero cada una nos muestra su drama; su esencia. La estética narrativa de la tercera edad en la cultura audiovisual contemporánea se encuentra en un período de transformación y evolución.

El almanaque carece de fecha de caducidad y con ello la capacidad de existir a plenitud. Sobrepasar los sesenta años o jubilarse en el ámbito laboral, no implica el colapso de la existencia; es cuando ésta, apenas inicia. Un fenómeno taciturno transforma los conceptos del escenario demográfico mundial y estimula la creación entre imágenes y sonidos. Mientras aumenta la esperanza de vida y disminuye la tasa de fecundidad -según refiere la Organización Mundial de la Salud (OMS)- incrementa el grupo poblacional de los adultos mayores. Ello implica una metamorfosis en lo socioeconómico y un reto para quienes producen contenidos audiovisuales multimediáticos.

“El envejecimiento es un proceso multidimensional y su significado es influido por determinantes ligados al contexto sociocultural, histórico, económico y político, siendo los roles sociales de las personas mayores asociados a vivencias de discriminación en las que no se valora su aporte a la sociedad” (OMS, 1993).

La estetización del mundo en el panorama audiovisual transita más allá del concepto transversal, de lo que puede o no ser estético, para escritores-realizadores y el público. El fenómeno comparte la tendencia de transformar y presentar la realidad a través de un enfoque estético donde la forma, la imagen y la experiencia visual adquieren una importancia central en nuestra percepción. Resulta evidente que en medio del contexto en que se desarrolla la comunicación impera la necesidad de apoyar, cuidar y ponderar el protagonismo de las personas de la tercera edad.  Se trata de estimular las emociones, pues el público busca momentos visualmente impactantes o que le generen sensaciones estéticas intensas.

Adulto mayor: la estética en la cultura audiovisual

Fomentar la autoestima, la memoria, la expresión personal, la socialización y el bienestar emocional constituye un desafío para los productos audiovisuales que circulan en medios tradicionales y digitales. Se trata, además, de “estetificar” el imperio de las imágenes y los sonidos con un efecto inclusivo, educativo y formativo. A la vez resulta necesario evadir aquellos aspectos que promueven el odio, los secretos íntimos de la pareja o la complacencia en el horror.

Actualmente las industrias de la subjetividad trazan estrategias para perpetuar el entretenimiento a toda costa, sin analizar el entorno donde todos nos adentramos. El valor estético del audiovisual adquiere un carácter comercial, mientras pierde -en mucho de los casos- el sentido de la belleza. Varias corporaciones introducen alianzas entre economía y cultura para promover la diversión, la información y el ocio. Hoy día, la tiranía de lo bello invade la creación de contenidos audiovisuales y como resultado del abuso de cánones establecidos crea afecciones psicológicas sin límites. ¿Qué mujer, pasada de los 70 años, es protagonista de un comercial o de publicidad?

Los cuerpos esbeltos, jóvenes y “casi perfectos” abundan en películas, telenovelas, series, y demás creaciones. El envejecimiento demográfico, en su mayoría se aborda desde de papeles secundarios para ejemplificar un segundo plano de la vida. Tristemente ante la crítica resurgen elementos de crisis como los mencionados. Algunos argumentos marcan la tendencia de la superficialidad de las relaciones humanas, donde se prioriza lo visual sobre lo sustantivo.

Todo esto también es influenciado por un mecanismo mercantil ante el crecimiento de consumo, en un grupo mayoritariamente joven. ¿Quiénes consumen más materiales audiovisuales, los jóvenes o los adultos mayores? No se trata de que las personas de la tercera edad dejan de asimilar las producciones visuales y sonoras, sino que median otros intereses y experimentan emociones que no encuentran, en ocasiones, en la pantalla.

¿Al llegar a esta etapa terminan o mueren los deseos? Hablamos de los deseos de amar, ser feliz, disfrutar, crecer en lo sentimental o conocer nuevos parajes. Evidentemente, no. Quizás, quienes escriben o producen arte desde lo audiovisual obvian la carga sentimental y emocional de estos relatos.

Nuevos tiempos, públicos diversos, narrativas más atractivas

El proceso de estetización en las narrativas de la tercera edad dentro de la creación videográfica contemporánea es un asunto fascinante y complejo. El tema involucra varias dimensiones, entre ellas la representación, la estética y la percepción social de las personas mayores. Es decir, existe un diálogo entre el qué, el cómo y su impacto en las audiencias.

En el panorama audiovisual, la estética, implica representar las crónicas y a sus personajes. Resulta clave llevar a la pantalla los valores, la exposición de efectos sensibles, emociones y símbolos que los distingue como seres humanos y no como autómatas. Las narrativas asociadas a los ancianos evolucionan en el decursar del tiempo. Ello exige el cambio de conductas en las formas de construir mensajes para este grupo etario.

No basta con representar a los ancianos como sujetos débiles, dependientes, frágiles o incapacitados cuando en realidad aportan, edifican valores y son activos profesionalmente en la formación de nuevas generaciones. En el paisaje comunicacional cubano existen deudas palpables en relación al tema en estudio.

Lo que se cuenta desde lo audiovisual todavía carece de matices, roles afectivos y emocionales.   Por ejemplo, para lograr ambientes y estimular la estética visual en audiovisual actual resulta esencial el empleo de escalas cromáticas, luces, la elección musical o efectos sonoros y los planos. Los primeros planos o planos detalles humanizan a las personas mayores y muestran sus emociones. En ocasiones, hasta la marca de una cicatriz en el cuerpo de un anciano nos lleva a una aventura por descubrir. Se trata de escuchar sus voces y valorar cada detalle.

Esto también puede incluir el uso de técnicas narrativas innovadoras, como el uso de flashbacks con salto en el tiempo para explicar dichas anécdotas. Otro elemento poderoso es el empleo de la música, la cual evoca nostalgia o alegrías, dependiendo siempre del enfoque.

La estetización de las narrativas de la tercera edad no solo tiene un impacto estético, sino también social. Al presentar a los ancianos de manera más positiva y dinámica, se puede contribuir a una mayor aceptación y comprensión de las realidades de la vejez; realidades ocultas, poco analizadas y contadas.

Varias obras en cine y televisión abordan la vejez desde una perspectiva estética renovada y exploran la realidad de personas mayores con un enfoque más humano y menos sensacionalista. El proceso de estetización en realidad transforma la percepción social sobre los ancianos y su lugar en la cultura. A medida que estas representaciones son más diversas y complejas, se abre un espacio para una mayor empatía y comprensión hacia cada experiencia.

Historias del adulto mayor ¿Tema pendiente?

Ahora bien, es cierto que los tiempos actuales generan nuevas formas de proyectarse ante el mundo que nos rodea. El audiovisual migra a nuevas plataformas porque la internet y las redes sociales atizan las maneras de construir y consumir dichos materiales. El fenómeno gana adeptos en la comunidad de ancianos y cada vez más, personas mayores utilizan plataformas como Instagram, TikTok o YouTube para compartir sus prácticas, experiencias y talentos.

Esta necesidad de extroversión, ese latir de visibilizar y exponer lo íntimo entra en contradicción con el propio concepto de “intimidad”. Aquello que en su momento creíamos necesario mantener oculto, hoy gana notoriedad como un secreto al viento. Personajes como los influencers adquieren reconocimiento gracias a esta condición y en sus videos narran cada vivencia personal.

Varias cuentas en redes sociales conquistan la popularidad al mostrar que la vida no termina pasado los 60 o 70 años. A través del humor, la moda y el arte, personas de la tercera edad encuentran la forma de conducir esta etapa del envejecimiento y los placeres del ser humano.

Un ejemplo curioso resulta la norteamericana Helen Ruth Elam, fallecida recientemente. La nonagenaria mujer era toda una personalidad en Internet y aún es considerada por muchos como “la abuela más cool”. La anciana, con 97 años de edad, tenía millones de seguidores en Instagram gracias a sus videos y fotografías con despampanantes vestuarios, una declaración directa de desaprobación a la industria de la belleza y a las falsas limitaciones que impone a las personas, y especialmente a las mujeres.

Las redes sociales fomentan una cultura visual en la que las imágenes son fundamentales para la comunicación y las relaciones. Lo cierto es que ya no nos sorprende el hecho de que las personas se preocupen más por el cómo se ven y cómo proyectan sus vidas, que por el significado que median esas imágenes. El avance de las tecnologías y la digitalización impulsan una democratización y masividad de la estética, donde cualquier persona puede crear y compartir contenido visual que se erige sobre lo textual.

En fin, el fenómeno de la estetización en las narrativas de la tercera edad se manifiesta a través de diversas técnicas visuales, ensayos y representaciones positivas que desafían los estereotipos tradicionales. Estas obras ofrecen un retrato más matizado de las vidas de las personas mayores y respaldan un cambio cultural hacia una mayor aceptación y comprensión del envejecimiento como una etapa valiosa y significativa de la vida. Ante lo expuesto no cabe dudas, que su voz, criterios y valores cuentan.

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En Cuba, la población envejece por causales diversas y unido a ello degenera el pensamiento para llevar a la pantalla las narrativas de la tercera edad. Los tiempos de convergencia mediática demandan un examen de la realidad que vive este grupo etario en sus comunidades o familias y la reinterpretación en la producción audiovisual. Toca encontrar respuesta a preguntas cada vez más comunes. ¿Por qué establecer estereotipos que simplifican a los ancianos como seres frágiles, dependientes o desconectados de la realidad? ¿Cómo abordar el tema en el panorama audiovisual contemporáneo?

La cultura audiovisual agrupa series de televisión, documentales, novelas, películas, y hasta los videos que circulan en las plataformas digitales. La emisión o transmisión de los materiales, influye en nuestro pensamiento y actitudes hacia los diferentes grupos sociales. Varios estudios de las ciencias de la Psicología y la Sociología avalan este criterio.

El día a día convida al estudio de las propuestas positivas a “explorar y explotar” en la realización del imperio de la imagen y los sonidos. Los testimonios de adultos mayores protagonistas, activos, sabios (…) abundan y merecen ser contadas.

Las narrativas que se desarrollan a través de múltiples plataformas (televisión, cine, radio, redes sociales, podcasts), ofrecen una oportunidad única para contar las vivencias de la tercera edad. A su vez, amplía el alcance de las historias y permite una conexión efectiva con el público. Programas que indagan en la salud, el bienestar y las experiencias de las personas mayores ayudan a desmitificar la vejez y promueven la empatía. Además, el contenido educativo en plataformas digitales deviene una herramienta poderosa para sensibilizar al público sobre los problemas que enfrentan quienes sobrepasan los sesenta años.

Evidentemente, en un universo donde el contenido visual predomina, alarma la subrepresentación del adulto mayor. Estas propuestas, de cierta manera, influyen en cómo se les trata en la vida diaria y en las políticas públicas. Vale destacar que el tema va más allá de posiciones meramente políticas o sociales, el análisis implica llevar al escenario mediático los desafíos de esta edad. Arribar a las seis, siete, ocho o nueve décadas destaca como una oportunidad para vivir, soñar y ser feliz.

Cuba, en materia legislativa, protege al adulto mayor. La Constitución de la República recoge claramente en su artículo 88 que: El Estado, la sociedad y las familias, en lo que a cada uno corresponde, tienen la obligación de proteger, asistir y facilitar las condiciones para satisfacer las necesidades y elevar la calidad de vida de las personas adultas mayores. De igual forma, respetar su autodeterminación, garantizar el ejercicio pleno de sus derechos y promover su integración y participación social.

Otras leyes, como el Código de las Familias, llaman a visibilizar contenidos en los nuevos productos o proyectos que se gesten, entre ellos la protección, asistencia y satisfacción de las necesidades de las personas de la tercera edad. No podemos representar en las producciones audiovisuales a un adulto mayor como una cámara de vigilancia de la comunidad y esto “lamentablemente” ocurre con frecuencia. Ellos también tienen voz, valores y derechos que, en ocasiones, se oscurecen y vulneran por las transnacionales mediáticas.

La falta de una representación significativa de la tercera edad en los medios de comunicación puede arrojar consecuencias profundas y nefastas. La inobservancia de la temática en estudio deshumaniza la sociedad que compartimos juntos, y perpetúa la idea de que ellos no tienen un papel relevante. Cuando el adulto mayor se presenta únicamente a través de clichés negativos, se refuerzan actitudes discriminatorias y se ignoran sus valiosas contribuciones.

Cuántas veces hemos escuchado freses como: “Ya tu no sirves para eso”, “Estás desactualizado” “abuelo tu no sabes nada de eso”, “ya estás viejo”. Cuántas personas simplifican los roles de la tercera edad al solo hecho de ser “Abuelos” y nada más, cuando en realidad la esencia transita más allá de esa función familiar.

Otras actitudes marcadas por el silencio de las acciones restan importancia a la presencia de los ancianos en el hogar, se les irrespeta las decisiones, quedan abandonados y sin la protección de los hijos o son desalojados de sus propios hogares… Ejemplos marcarían toda una serie televisiva con varias sagas o temporadas.

Si bien, en las últimas producciones audiovisuales se vislumbra un despertar en las representaciones positivas y algo matizadas, aún queda mucho por hacer. El abordaje de temas como la sexualidad y el sexo en la tercera edad, los problemas de la migración, el empoderamiento femenino, ambiciones, deseos, desafíos y la importancia de vivir plenamente nos mostrarán al adulto mayor como un ser social y fomentarían un cambio “tan necesario” en la percepción hacia la vejez.

Una de esas producciones que nos hace reflexionar sobre el tema es The buket list, . El filme estadounidense del año 2007 traducido al español se puede encontrar con los títulos “Ahora o nunca”, “Lista de deseos” o “Antes de partir”. El largometraje recoge la historia de dos adultos mayores que antes de morir, a consecuencia del cáncer, hacen un recuento de todas las cosas que querían hacer, experimentar y ver en la vida. La cinta interpretada magistralmente por Jack Nicholson (Edward Cole) y Morgan Freeman (Carter Chambers) une a dos ancianos en uno de los hospitales particulares donde su dueño (Carter) es atendido por un cáncer terminal.

Carter y Edward a pesar de sus diferencias sociales, descubren que deben aprovechar el tiempo perdido. Así que, en contra de las órdenes del médico y del sentido común, estos dos auténticos hombres abandonan el hospital y se lanzan juntos a la carretera para vivir la aventura de sus vidas, una lista de cosas por hacer antes de morir.

The buket list se adentra en los conflictos de las despedidas eternas, mueve a la reflexión de cómo experimentar una mejor vida y ofrece una mirada nostálgica hacia las familias. Del guion a la imagen en movimiento queda perpetua una de las mejores formas de representar las narrativas de enfermedades terminales en el adulto mayor.

La presencia de la tercera edad en el imperio de la cultura audiovisual es un tema complejo que todavía refleja avances y desafíos. Se trata de destacar capacidades para experimentar juntos (artistas-escritores-realizadores y públicos) conexiones emocionales. Por lo tanto, es fundamental que los creadores de contenidos audiovisuales ofrezcan narrativas más inclusivas y auténticas con el fin de lograr una visión positiva de la vejez.

Los realizadores, al incluir estas diversas perspectivas en los materiales audiovisuales, ofrecen una representación más rica y completa que desafía los estereotipos actualmente existentes y predominantes. Al verse reflejados en los medios, las personas de la tercera edad pueden desarrollar una mayor autoestima. Las narrativas que destacan la diversidad de experiencias entre los ancianos fomentan una visión más positiva y compleja de esta etapa de la vida.

La convergencia narrativa de la tercera edad en los materiales audiovisuales es esencial para construir una representación más matizada de este grupo demográfico. A medida que avanzamos hacia un futuro donde la población envejece, donde la migración crece, es crucial prestar atención a esta temática tanto en la programación televisiva, radial o para internet.

La relación entre el abordaje de la tercera edad en la producción audiovisual contemporánea y la polémica que lo rodea es clara: mientras algunos medios perpetúan estereotipos negativos, otros desafían estas narrativas y ofrecen representaciones más auténticas.

En fin, para avanzar en este campo, debemos promover una conciencia hacia el debate y realizar un estudio sobre el impacto de las representaciones audiovisuales de la tercera edad. Aunque el abordaje del envejecimiento demográfico en los materiales audiovisuales parezca un sitio común, todavía es una tarea pendiente. Urge, entonces, desarrollar narrativas más inclusivas y realistas desde el panorama de la cultura audiovisual. Solo así, podemos envejecer en el arte de comunicar.

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Las entusiastas Bertha, Nora y Wilda reconocen la gran familia que han formado con los años en las Casas de abuelos. No dejan pasar un día sin asistir a su segundo hogar y allí compartir charlas, meriendas, la siembra de frutales y condimentos y también el chequeo de su salud. Sus risas delatan la felicidad de estar en un lugar tranquilo y acompañadas por personas de bien.

La Dra. Nora Liss Gómez Domínguez, jefa del Programa de atención al adulto mayor, comenta que la provincia dispone de 28 Casas de abuelos, algunas de ellas certificadas, y se trabaja para lograrlo en las que aún no tienen este reconocimiento de salud para contribuir a una mejor atención a este segmento poblacional.

No obstante los desvelos existen carencias materiales que atentan contra la comodidad de los abuelos, como es la falta de televisores y ventiladores en muchas de las instituciones. El desgaste propio del tiempo y la falta de reposición hacen que escaseen.

Gómez Domínguez agrega que el avituallamiento en sentido general resulta una dificultad a pesar de las gestiones con los gobiernos locales y las asignaciones del sector de salud. También sucede así con los mantenimientos y reparaciones estructurales.

Los abuelos siguen acudiendo a estos centros para allí disfrutar de momentos culturales y de entretenimiento con quienes desde las instituciones de salud brindan amor y compañía para contribuir a la salud y bienestar de las personas de la tercera edad. (ALH)

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