Estos cuerpos son conocidos como objetos con masas similares a las de los planetas, pero que no están sujetos a la gravedad de ninguna estrella. También encontraron el más ligero jamás identificado, que además cuenta con un disco de polvo a su alrededor.

Según el artículo, los planetas errantes pueden originarse a partir del colapso de nubes moleculares que carecen de la masa necesaria para la fusión nuclear que alimenta a las estrellas.

Pueden formarse, además, cuando el gas y el polvo de los discos que rodean a las estrellas se fusionan para formar orbes similares a planetas, que finalmente son expulsados de sus sistemas estelares, probablemente debido a interacciones gravitacionales con otros cuerpos.

Los resultados proceden del estudio más profundo del Webb sobre la joven nebulosa NGC1333, un cúmulo de formación estelar situado a unos mil años luz de distancia en la constelación de Perseo. (ALH)

Tomado de Prensa Latina

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En esta imagen de la Nebulosa de Serpens, tomada el 20 de junio, los astrónomos encontraron una agrupación de erupciones protoestelares alineadas dentro de una pequeña región (la esquina superior izquierda).

Serpens es una nebulosa de reflexión, lo que significa que es una nube de gas y polvo que no crea su propia luz, sino que brilla al reflejar la luz de las estrellas cercanas o dentro de la nebulosa.

La imagen respalda la suposición de los astrónomos de que, a medida que las nubes colapsan para formar estrellas, las estrellas tenderán a girar en la misma dirección, informa la NASA. Anteriormente, los objetos aparecían como manchas o eran invisibles en longitudes de onda ópticas.

La sensible visión infrarroja de Webb pudo atravesar el polvo espeso, lo que permitió distinguir las estrellas y sus erupciones.

Tomado de CubaSí 

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Webb es conocido por registrar con gran detalle impresionantes perspectivas de objetos cósmicos distantes, pero el observatorio espacial también es capaz de revelar nuevo conocimiento sobre nuestro universo.

La primera mirada de la humanidad a Urano se produjo cuando la Voyager 2 sobrevoló el séptimo planeta del sistema solar en 1986. A través de la cámara de la nave espacial, que observaba el sistema solar en luz visible, Urano parecía ser un mundo azul brillante.

Pero Webb, que ve el universo a través de luz infrarroja invisible al ojo humano, pudo captar todas las facetas que a menudo faltan en otras imágenes de telescopios, revelando la naturaleza dinámica del planeta.

Enviar una misión dedicada a estudiar Urano se ha convertido en una prioridad para los astrónomos, según un informe publicado en 2022.

Y eso significa que los planificadores de misiones necesitan tanta información como sea posible sobre el planeta helado (como esta imagen detallada de Webb) antes de enviar una nave espacial a investigar. Publicada por la NASA este lunes, la imagen incluye más detalles que una versión anterior publicada en abril.

Los normalmente débiles anillos interior y exterior de Urano brillan en la última imagen, incluido el anillo Zeta más cercano pero increíblemente tenue y difuso. Nueve de las 27 lunas conocidas de Urano también pueden verse como puntos azules, incluidas algunas de las más pequeñas que existen dentro de los anillos.

Las “lunas literarias”, que llevan el nombre de personajes de Shakespeare, incluyen a Rosalind, Puck, Belinda, Desdémona, Cressida, Bianca, Portia, Julieta y Perdita.

Las inusuales estaciones de Urano

Una de las características más brillantes de la nueva imagen es el casquete polar norte blanco estacional de Urano, que ocupa un lugar central cuando el polo apunta hacia el sol durante la aproximación del planeta al solsticio, algo que se espera que ocurra en 2028.

Urano es un mundo inusual que gira de lado, con una inclinación de 98 grados, lo que significa que el planeta helado experimenta las estaciones de forma extrema.

Un año en Urano dura alrededor de 84 años terrestres, y durante aproximadamente una cuarta parte del año uraniano, el sol brilla directamente sobre uno de los polos del planeta, lo que significa que la otra mitad de Urano experimenta un invierno oscuro que dura 21 años terrestres.

También se pueden ver tormentas cerca y debajo del casquete polar en la atmósfera de Urano. Los astrónomos observarán cómo cambian el casquete polar y el clima y la atmósfera del planeta a medida que Urano se acerca al solsticio. Los científicos quieren determinar qué fuerzas estacionales y meteorológicas influyen en las tormentas, lo que también podría revelar información sobre la compleja atmósfera de Urano.

Mientras que un año en Urano puede llevar décadas desde nuestra perspectiva, un día en Urano pasa muy rápido: solo dura alrededor de 17 horas.

El rápido giro del planeta hace que sea muy difícil detectar tormentas y otras características atmosféricas en Urano porque parecen moverse en cuestión de minutos.

Pero Webb pudo realizar exposiciones largas y cortas de Urano que permitieron a los astrónomos ver detalles sin precedentes.

Revisitando los gigantes de hielo

La Voyager 2 es la única nave espacial que ha volado cerca de Urano y Neptuno, en el borde de nuestro sistema solar, lo que significa que aún quedan muchos misterios sobre los gigantes de hielo. En los últimos años, los investigadores han detectado rayos X procedentes de Urano.

Un equipo de científicos también encontró una extraña «intermitencia» en los datos de la Voyager 2 que indicaba que la nave espacial voló a través de un plasmoide, una burbuja magnética gigante que probablemente arrastró parte de la atmósfera del planeta y la envió al espacio.

Comprender más sobre Urano también puede ayudar a los astrónomos a entender cómo se formaron los miles de exoplanetas gigantes de hielo que han sido descubiertos fuera de nuestro sistema solar. (ALH)

Tomado de CNN en Español

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