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Una patada a la cabeza abrió el marcador a favor del cubano. Nada pudo detener las enormes extremidades del criollo, que con gran agilidad alcanzó al croata Iván Sapina.

El Gran Palacio lucía majestuoso. La luz natural iluminaba el centro del área de competencias que atravesaba la enorme cubierta de cristal de más de un siglo de historia.

Fue un combate rápido. La perspicacia del antillano lo hizo vencer a Sapina en tan solo dos asaltos.

Además de su medalla olímpica, en los Juegos Panamericanos, Alba ha logrado hacerse de un nombre, con una medalla de oro en 2015 y una de plata en 2019.

En la historia de los Juegos Olímpicos, la nación caribeña había conquistado seis medallas en el taekwondo, distribuidas en una de oro, dos de plata y tres de bronce.

Al reflexionar sobre su paso por los Juegos, con el sudor aun cayendo por su frente tras la dura contienda, Alba comentó sobre el alto nivel de la competencia. “Aquí todos los atletas son rivales de temer. En mi primer combate me enfrenté a una joven promesa que ocupaba el quinto lugar del ranking mundial, pero logré sobreponerme. Más adelante caí ante el número tres del escalafón, lo que me llevó al repechaje, y después tuve que vérmelas con el subcampeón del mundo”.

A pesar de las complejidades de su accidentado camino, Alba se siente satisfecho, y su semblante lo delata. Pasea la mirada a su alrededor, se pasa la mano por el cabello y deja escapar una carcajada, como si estuviera viviendo un sueño.

“Aun no acabo de asimilar esta medalla; en Tokio la disfruté como una presea de bronce, pero esta para mí es de oro. Mucha gente solo ve la parte bonita del deporte y olvida las lesiones, los dolores, las operaciones o el estar lejos de la familia”, comentó.

Tras este resultado, que lo consolida en la élite mundial, Alba anuncia su retiro de la alta competición. “El mejor regalo de cumpleaños”, dice, “fue esta victoria, y así quiero poner fin a mi carrera”. “A partir de ahora -agrega con determinación- pienso dedicarle más tiempo a mi familia, a mi hijo, que tanto me ha necesitado. Ya es momento de terminar; en dos días cumplo 31 años, y prefiero culminar en la cima”.

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Con tal condición y enfrentando su primera cita del orbe, Dalila tuvo en sus patadas la responsabilidad de cerrar la actuación de la Mayor de las Antillas desde suelo azteca.

La antillana salió airosa de difíciles combates, pues le ganó en la ronda de 64 a la puertorriqueña Verónica Vega Bon, dueña de 23,67 puntos en el ordenamiento mundial dentro de los 46 kilogramos.

A continuación, entre las 32 mejores del certamen, Villamil no creyó en el favoritismo de su rival y afrontó un duelo extremadamente complejo ante la francesa Rehani Dalya. La deportista gala llegó como la número ocho del listado global y sembrada para esta ronda con par de pergaminos dorados esta temporada en el Abierto de Albania y los Juegos Europeos 2022.

Una taiwanesa «dura de roer»

Tras vencer a la francesa, su gran tropiezo ocurrió ante una desconocida, Ying hsuan Huang, de Taipéi de China, a la postre medallista de bronce. La taiwanesa paró el ímpetu de la cubana en la ronda de 16, cuando crecían las esperanzas de que entrara entre las ocho mejores de la categoría.

En esta división ganó la croata Lena Stojković, quien venció en el duelo definitivo a la experimentada turca Rukiye Yıldırım. Con el tercer escaño del podio también quedó la colombiana Andrea Ramírez Vargas.

Para la yumurina constituyó una experiencia positiva debido a su escaso fogueo internacional. Antes de la lid universal, solo le aparecía acreditada la corona del Abierto de La Habana, válida para las 20 unidades que la sitúan entre las 100 mejores taekwandocas de su peso. En el Open capitalino compitió en la división inmediata superior y venció por el oro a su compatriota Rosa Angélica Vázquez.

E S P E C T A C U L A R
Así fue como se define el Campeonato Mundial de Taekwondo Guadalajara 2022.

Muchas gracias a todos los atletas que participaron, a sus entrenadores, a los referís y al público en general por haber apoyado a todos los involucrados

¡GRACIAS! pic.twitter.com/pfhVnjeE9j

— Campeonato Mundial de Taekwondo Guadalajara 2022 (@MundialTKDGDL22) November 22, 2022

Los locales triunfaron por países desde el Centro Acuático Panamericano con tres coronas, un subtítulo y tres metales bronceados. Otras diez naciones alcanzaron preseas áureas, entre los 28 países que consiguieron medallas.

Cuba ostenta el puesto 14 en el medallero histórico del Campeonato Mundial de Taekwondo con 15 preseas. Los taekwandocas antillanos presentan cosecha de cuatro medallas de oro. De ellas, dos van a la cuenta de Rafael Alba, nuestra principal esperanza para subir al podio en la ciudad azteca de Guadalajara, pero tuvo que retirarse producto de una lesión.(AGB)

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El santiaguero de más de 80 kilogramos venció en la disputa de oro en tres asaltos (2-1) al croata Iván Sapina, por marcadores de 4-0, 4-5 y 7-2, según la transmisión televisiva en vivo de World Taekwondo, organización rectora de ese deporte.

Rafael Alba dorado en Grand Prix de #Taekwondo
Ubicado octavo del ranking mundial, ganó los 60 puntos destinados a los campeones de la justa. #Cuba https://t.co/FIkWeFct3S pic.twitter.com/cHf19roB4D

— JIT Deporte Cubano (@jit_digital) September 4, 2022

Para llegar a la final, Alba superó 2-0 en semifinal espectacular al campeón olímpico de Río de Janeiro 2016, Cheick Sallah Cissé, de Costa de Marfil.

Antes, el cubano dominó 2-0 al croata Pasko Bozic y al noruego Milos Pilipovic y 2-1 al marroquí Ayoub Bassel.

Campeón mundial en las ediciones de Puebla, México, en 2013 y Manchester, Reino Unido, en 2019, Rafael Alba suma otro título a su palmarés, en un certamen donde participaron 256 atletas y en el que Tailandia, China y Francia iban dominando en el medallero.

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