Lo muestran la imágenes satelitales analizadas por investigadores liderados por Thomas Roland, de la Universidad de Exeter del Reino Unido y publicadas en Nature Geoscience.

«El paisaje antártico está todavía casi totalmente dominado por nieve, hielo y roca, con solo una pequeña parte colonizada por la vida vegetal, pero esta zona creció de forma drástica demostrando que también esta gran y aislada región «salvaje» está siendo influida por el cambio climático inducido por el hombre», dijo Roland.

De hecho, al compararse las imágenes satelitales recogidas a partir de 1986 es posible observar cómo el área de cobertura vegetal en la Península Antártica aumentó desde menos de un kilómetro cuadrado en 1986 a casi 12 kilómetros cuadrados en 2021, con un aumento concentrado en los últimos años, a partir de 2016.

Se trata de una cobertura limitada y compuesta prevalentemente por musgo, pero el estudio destaca cómo la extensión creció de una forma muy rápida y parece destinada a aumentar todavía más.

Además, a medida que estos nuevos ecosistemas se consoliden podrían alterar el ambiente de la región.

«El terreno en la Antártida es en su mayoría pobre o inexistente, pero este aumento de la vida vegetal añadirá materia orgánica y facilitará la formación del suelo, abriendo potencialmente el camino al crecimiento de otras plantas», explicó Olly Bartlett, de la Universidad de Hertfordshire.

Esto, añadió, «aumenta el riesgo de la llegada de especies no autóctonas e invasivas, eventualmente transportadas por turistas, científicos y otros visitantes del continente».

(Tomado de ANSA)

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