Fotos: Roscosmos

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El récord anterior pertenecía a la región activa 3664, que había generado 64 erupciones de clase M o superior y provocó la tormenta magnética más fuerte de los últimos 20 años. Hace tres días, la región 4366 parecía haber detenido su actividad tras acumular 63 erupciones, lo que llevó a los científicos a pensar que no lograría superar la marca previa, pero posteriormente retomó su actividad y batió el récord.

Las erupciones solares se clasifican en cinco categorías según la intensidad de sus emisiones de rayos X: A, B, C, M y X, siendo estas últimas las más potentes. Este tipo de fenómenos puede desencadenar tormentas magnéticas en la Tierra capaces de alterar sistemas energéticos, afectar comunicaciones y modificar las rutas migratorias de aves y otros animales.

Foto: Imagen ilustrativa. Gettyimages.ru

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Haygarth fabricó varillas idénticas a las originales, pero de madera inerte, las aplicó a sus pacientes y observó que las nuevas varillas producían el mismo alivio que las metálicas. Su conclusión fue que la imaginación del paciente era un agente curativo potente, un hallazgo revolucionario para su época que sentó las bases de más de dos siglos de investigación.

En la actualidad, el efecto placebo ha dejado de verse como sugestión para entenderse como un recurso neurobiológico. Los avances en el mapeo y medición de sus efectos abren nuevas vías para potenciar tratamientos o reducir el consumo de fármacos, recetándolos de manera ética y responsable.

Base molecular

Las técnicas de neuroimagen funcional, particularmente la resonancia magnética funcional y la tomografía por emisión de positrones, han permitido identificar las estructuras cerebrales y los procesos neuroquímicos involucrados en el efecto placebo.

El mecanismo opera mediante procesos de modulación descendente que se originan en regiones corticales superiores. La corteza prefrontal procesa señales contextuales del entorno clínico, incluyendo la relación terapéutica, el ambiente clínico y las expectativas de tratamiento. Esta integración cognitiva desencadena una serie de respuestas neuroquímicas:

– Opioides endógenos: El sistema opioide del propio cuerpo libera sustancias como las beta-endorfinas y las encefalinas, que ayudan a reducir la sensación de dolor. Estas pueden bloquear o disminuir la transmisión de las señales dolorosas en la médula espinal y en las áreas superiores del cerebro, generando un alivio real incluso sin un medicamento activo.

– Dopamina: La activación del sistema dopaminérgico mesolímbico refuerza las expectativas positivas y modula la percepción de recompensa asociada al tratamiento.

– Oxitocina: Su liberación contribuye a la regulación del estrés y fortalece los vínculos sociales que sustentan la relación terapéutica.

Estructuras específicas como la sustancia gris periacueductal funcionan como centros de producción de opioides endógenos, mientras que el hipotálamo coordina respuestas neuroendocrinas e inmunológica.

Entre el alivio y la ilusión

El alcance del efecto placebo se extiende mucho más allá de la analgesia, pero es crucial entender sus aplicaciones y límites para evitar falsas esperanzas y promover su uso ético y responsable. No es una cura milagrosa, sino una herramienta terapéutica que funciona sobre determinados síntomas, no sobre la raíz biológica de todas las enfermedades.

Las investigaciones han demostrado que el placebo es especialmente eficaz en condiciones donde la percepción subjetiva juega un papel central. Entre ellas se destacan:

– Manejo del dolor crónico.

– Insomnio relacionado con el estrés.

– Trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad.

– Efectos secundarios del tratamiento del cáncer, como la fatiga y las náuseas.

Sin embargo, es fundamental aclarar para qué no sirve un placebo. No puede curar la causa subyacente de una infección, reducir los niveles de colesterol, ni encoger un tumor. Actúa sobre la experiencia de la enfermedad (los síntomas), pero no sobre la patología en sí misma.

Además, este fenómeno tiene una cara opuesta: el efecto nocebo, la contraparte negativa del placebo. Es la manifestación física de la creencia negativa: si las expectativas positivas pueden sanar, las negativas pueden enfermar. Un ejemplo clásico es el paciente que, tras leer la larga lista de efectos secundarios de un medicamento, comienza a experimentarlos, no por la acción del fármaco, sino por el poder de su propia ansiedad.

Beneficios de una actitud positiva

Lejos de ser considerado un fracaso o un ruido estadístico en los ensayos clínicos, el efecto placebo se está convirtiendo en un factor que redefine la práctica médica. Parte de la eficacia de cualquier tratamiento reside en su ritual. El simple hecho de acudir a una clínica, ser atendido por profesionales con batas blancas y seguir un protocolo de medicación tiene un profundo impacto en la percepción de los síntomas. Estos actos simbólicos comunican cuidado, atención y esperanza, activando las expectativas positivas del paciente y, con ello, los mecanismos neurobiológicos del placebo.

Este poder, sin embargo, supone un gran desafío para la investigación farmacéutica. Como ilustra el modelo de la figura 1 en el grupo que recibe un fármaco, una gran parte del efecto positivo proviene de la respuesta placebo (la base de la barra), mientras que el efecto farmacológico real puede ser comparativamente pequeño. Si la respuesta placebo es lo suficientemente fuerte, este beneficio adicional se vuelve estadísticamente invisible, llevando a que fármacos potencialmente útiles sean rechazados.

Los ensayos clínicos suelen comparar los efectos de un fármaco con los de un placebo para evaluar su eficacia y detectar posibles efectos secundarios. En estos estudios, los participantes se asignan al azar para recibir el medicamento o un placebo inactivo, y normalmente no saben cuál están recibiendo. Este procedimiento, llamado doble ciego, evita sesgos en los resultados. Al comparar los dos grupos, los investigadores determinan si el fármaco produce un efecto real más allá del placebo.

Sin embargo, el efecto placebo puede reducir la aparente eficacia del fármaco si se evalúa solo su efecto bruto y no el neto. Además, restar el efecto placebo puede generar respuestas no lineales que son difíciles de estimar, lo que puede disminuir la interpretación del efecto real del tratamiento.

Hacia una medicina integrada

El efecto placebo constituye un fenómeno neurobiológico mensurable que demuestra la capacidad del sistema nervioso central para modular procesos fisiológicos mediante mecanismos de expectativa y contexto. Su comprensión impulsa un cambio de paradigma en la medicina.

Transitamos de un modelo enfocado exclusivamente en intervenciones externas (fármacos o cirugías) a uno que debe integrar formalmente el estado neurobiológico interno del paciente como un factor primario en la curación. Fortalecer la relación médico-paciente, comunicar con empatía y gestionar las expectativas de forma honesta son intervenciones tan importantes como la prescripción de un fármaco.

La farmacia más potente y sofisticada del mundo no se encuentra en un laboratorio, sino en el interior de nuestro propio cuerpo. Aprender a utilizar su potencial sin explotar es, quizás, el mayor desafío y la más grande promesa para el futuro del bienestar humano.

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Investigadores de la Universidad de California en San Francisco, Estados Unidos, desarrollaron un método prometedor que podría restaurar la capacidad de los tejidos para repararse, una propiedad que se pierde con el envejecimiento.

La investigación, publicada en la revista PNAS, se centró en los fibroblastos, células clave para la estructura y reparación de los tejidos del cuerpo. A medida que envejecemos, su actividad y cantidad disminuye, lo que provoca la aparición de arrugas y mala cicatrización.

Los científicos encontraron indicios de alteraciones en la manera en que los fibroblastos envejecidos activan sus genes. Un análisis computacional de estos cambios permitió identificar las proteínas que regulan la actividad de otros genes, conocidas como factores de transcripción.

De acuerdo con los investigadores, estos factores pueden rejuvenecer los fibroblastos envejecidos. Tras manipular genéticamente estos reguladores para activar genes propios de células jóvenes, se logró mejorar la función metabólica y la capacidad de multiplicación de los fibroblastos antiguos.

En experimentos con ratones viejos, la activación de algunos de estos factores rejuveneció el estado de su hígado, reduciendo la fibrosis y la acumulación de grasa, además de mejorar la tolerancia a la glucosa. La investigadora Janine Sengstack indicó que este avance podría ser una vía para «revertir las enfermedades relacionadas con el envejecimiento».

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Con la llegada de la industrialización y luego de la era digital, gran parte de ese esfuerzo físico desapareció de la vida cotidiana. Al principio, el alivio fue bienvenido; pero con el tiempo, comenzaron a surgir consecuencias inesperadas. Más allá de la pérdida estética del tono muscular, aparecieron problemas metabólicos, cardiovasculares y posturales.

Hoy, conscientes de ese deterioro, millones de personas acuden al gimnasio no solo por vanidad, sino como una necesidad de mantener el cuerpo funcional.

Con el cerebro, sin embargo, estamos viviendo una paradoja inversa. Herramientas como los sistemas de inteligencia artificial estilo ChatGPT —capaces de redactar, sintetizar e incluso crear— están reemplazando gradualmente funciones cognitivas que antes ejercitábamos de forma natural: la memoria, la formulación de ideas propias, la resolución de problemas sin ayuda externa, la paciencia para pensar profundamente.

A diferencia del cuerpo, cuyo debilitamiento es visible o genera síntomas evidentes, el cerebro puede atrofiarse en silencio. No duele dejar de pensar; de hecho, puede resultar cómodo. Pero esa comodidad tiene un costo sutil: perdemos la capacidad de dudar, de cuestionar, de discernir entre lo que pensamos y lo que una máquina piensa por nosotros.

Peor aún: al no percibir claramente ese deterioro cognitivo —porque siempre hay una IA lista para “llenar el vacío”—, no sentimos la urgencia de “entrenar” nuestra mente. No existen “gimnasios mentales” tan populares ni tan accesibles como los físicos.

Y así, sin darnos cuenta, vamos delegando no solo tareas, sino juicios, opiniones e incluso emociones a algoritmos diseñados para complacer, no para desarrollarnos.

La lección del cuerpo debería servirnos de advertencia. Si ya sabemos que la falta de uso conduce al deterioro, no deberíamos esperar a que el pensamiento crítico se vuelva una habilidad extinta para actuar.

El verdadero reto de la era de la inteligencia artificial no es aprender a usarla mejor, sino asegurarnos de seguir usando —y ejercitando— aquello que nos hace humanos: nuestra capacidad de pensar por nosotros mismos.

Milton García Borroto/ Juventud Técnica 

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El primer tren de metro sin conductor en Rusia, «Moscú-2026», está completamente preparado para su viaje inaugural, y fue presentado el viernes al presidente del país, Vladímir Putin, quien visitó una exposición en Moscú dedicada al desarrollo de sistemas autónomos rusos.

En el evento se muestran los logros de la capital del país euroasiático, en la implementación de tecnologías urbanas y sistemas de transporte inteligentes.

Además de camiones autónomos, drones aéreos pesados, taxis robóticos y robots de entrega de empresas nacionales, el alcalde de Moscú, Serguéi Sobianin, mostró al mandatario el primer tren de metro sin conductor, uno de ocho vagones, que funciona en la base de «software» ruso y está listo para entrar en servicio.

Según Sobianin, en la fase inicial, como parte de los viajes de prueba, el tren viajará sin pasajeros, con un conductor y fuera del horario establecido; mientras, planean que la puesta completa en funcionamiento ocurra el próximo año; en 2030 aparecerá la primera línea totalmente autónoma en el metro de Moscú, agrega RT.

En la primera etapa se comprobará el funcionamiento de los sistemas clave, entre ellos el control automático que permite detectar personas u objetos extraños en los raíles y el sistema de visión artificial para identificar anomalías en el material rodante durante el movimiento.

Asimismo, se evaluará el sistema de interacción con el centro de control, necesario para la transmisión operativa de datos desde el tren y una rápida respuesta ante incidentes. Los especialistas prevén que en el futuro este sistema pueda elaborar automáticamente el horario de circulación de los trenes.

Juventud Rebelde

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Un análisis elaborado por la filial en Italia de la firma multinacional global Accenture, líder en servicios profesionales y consultoría estratégica, muestra que en esta nación el 57 por ciento de las empresas se centrará en programas de competencias y reciclaje profesional, muy por encima del porcentaje europeo, de 46 puntos.

El estudio indicó que el 40 por ciento de los trabajadores italianos se siente seguro al utilizar la IA y es capaz de explicarla a otros, un resultado significativamente superior a la media regional, de apenas 25 puntos porcentuales.

Por otra parte, un reciente informe de la oficina en Italia de la compañía Comscore, especializada en estudios del mercado de Internet, apunta que el mayor número de quienes emplean esas aplicaciones en esta nación, son jóvenes menores de 34 años.

Esta pesquisa realizada con el empleo de la herramienta My Metrix resalta que, entre los avances más significativos se encuentra el tiempo dedicado a estas plataformas, con un salto este año del 51,0 por ciento, lo que se evalúa como “una clara señal de la expansión e integración de la IA en los hábitos diarios”.

Entre los softwares más empleados sobresale ChatGPT, de la empresa estadounidense OpenAI, con un alza del 65 por ciento en el número de usuarios, hasta alcanzar los 11 millones, y con un aumento de 118 puntos porcentuales en el tiempo medio de uso.

Esta plataforma cuenta actualmente en Italia con un público objetivo compuesto, en un 44,5 por ciento, por jóvenes entre 15 y 24 años, así como 34,3 puntos porcentuales del grupo etario de 25 a 34, con un ligero predominio del sexo femenino en un porcentaje de 51,9 puntos, indica el estudio.

En segundo lugar aparece Copilot, herramienta desarrollada por Microsoft, con una base de usuarios compuesta, en un 60,8 por ciento, por personas mayores de 45 años, mientras que el tercer puesto lo ocupa la aplicación china DeepSeek, que alcanza a unos 308 mil internautas italianos.

Los analistas de Accenture consideran como el dato más significativo el alto porcentaje, de 92 puntos, de los ejecutivos de este país que se proponen aumentar sus inversiones en IA durante el año, lo que sitúa al país entre los más optimistas de Europa, por delante de la media continental del 84 por ciento, agrega la fuente.

Prensa Latina 

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Fabrizio Santi, director científico de la excavación, señaló en declaraciones a la prensa divulgadas en el sitio digital del diario Il Sole 24 Ore, que en el santuario, el cual mide unos 25 metros cuadrados, fueron encontradas tres estatuillas de bronce, con ocho centímetros de altura, que representan a ese héroe mitológico griego.

El hallazgo incluye varias monedas de bronce, las que facilitaron determinar la antigüedad del lugar, además de otras tres esculturas, “actualmente en proceso de identificación, de las cuales una representa a un dios”, aseveró Santi, quien consideró que se trata de “un descubrimiento sorprendente”.

La excavación reveló que el santuario se construyó sobre un depósito votivo en desuso, y en su interior contenía cabezas y pies de terracota, figurillas femeninas y dos cabezas de ganado.

En el sitio arqueológico, denominado Parque Acacie 2, el cual tiene una extensión total de cuatro hectáreas, también se localizaron dos sepulcros e igual número de pilas monumentales y de depósitos de agua, ambos del siglo II a.n.e, lo que se deduce a partir de la técnica de mampostería empleada, conocida como opus incertum.

“Las tumbas descubiertas constituyen una importante evidencia de la ocupación de esta parte del suburbio por una familia adinerada, mientras que los dos estanques monumentales abren interesantes oportunidades de investigación”, pues “podrían estar vinculados a ritos, o a actividades productivas”, informó el arqueólogo.

Una de las tumbas, que podría datar de los siglos IV o III a.n.e, presenta una entrada monumental a la cámara interior, excavada en la roca, y se caracteriza por un portal de piedra, cerrado en su interior por una losa monolítica muy grande y pesada.

En su interior se localizó un gran sarcófago además de tres urnas, todas de peperino, y entre las piezas recuperadas allí se encuentran dos jarrones intactos, una copa vidriada en negro, una pequeña jarra de cerámica y un espejo.

La segunda tumba quizás construida un poco más tarde, alrededor del siglo III a.n.e, estaba cerrada con grandes bloques de toba y cuenta con una cámara lateral con bancos para el entierro de los difuntos, entre ellos un hombre adulto, de quien hasta el momento solo se recuperó parte del cráneo, con señales de trepanación quirúrgica.

Entre los estanques se destaca uno ubicado en el lado este del sitio, con aproximadamente 28 metros de largo y 10 ancho, con 2,10 metros de profundidad.

El segundo estanque, localizado en la zona sur, tiene 21 metros de largo y 9,2 de ancho, con una profundidad mayor, que llega a los cuatro metros, y está revestido exteriormente por muros de bloques cuadrados de disposición irregular, que se alinean directamente con las paredes de la cuenca, precisó el experto.

Prensa Latina 

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Meta anunció el lunes que designó como presidenta a Dina Powell McCormick, una exasesora del presidente Donald Trump, en una nueva señal de acercamiento entre el gigante tecnológico y la administración republicana.

Para la asignación se creó un cargo, que estará especialmente enfocado en la búsqueda de financiamiento para el desarrollo de Meta en el sector de inteligencia artificial (IA), en particular la construcción de centros de datos, indicó la empresa en un comunicado.

«La experiencia de Dina en el más alto nivel de las finanzas mundiales y su red de relaciones en todo el mundo le dan una legitimidad única para ayudar a Meta a dirigir la próxima fase de crecimiento», dijo el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, citado en el comunicado.

Powell McCormick, que ya formó parte del consejo administrativo de Meta, fue asesora adjunta de Seguridad Nacional de Trump durante su primer mandato, y estuvo a cargo de la región de Oriente Medio.

El presidente celebró que Zuckerberg hiciera una «gran elección».

«Es una persona fantástica y muy talentosa, que ha servido a la administración Trump con fuerza y distinción», añadió el mandatario en su red Truth Social.

Dina Powell McCormick trabajó con varios legisladores republicanos y para el propio partido, antes de ocupar varios cargos en la administración de George W. Bush entre 2001 y 2007. También trabajó en el banco Goldman Sach durante 16 años en total.

Como los otros gigantes de la IA generativa, Meta está inmerso en un ciclo de inversiones masivas para garantizarse las capacidades necesarias para desarrollar esta tecnología.

A finales de octubre, el grupo anunció inversiones de hasta 72.000 millones de dólares en infraestructura en 2025 y prevé un presupuesto «sensiblemente mayor» para 2026.

AFP

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Los investigadores usaron células madre para reponer las neuronas dopaminérgicas perdidas. Este tratamiento regenerativo diferencia las células madre en células funcionales con una eficiencia superior al 80 %, un 30 % más que otros estudios recientes.

El equipo lleva a cabo un ensayo clínico de fase I con trasplante de células madre desde mediados de este año. Seis pacientes que participaron han mostrado una rápida mejoría de los síntomas, con un aumento significativo y sostenido de la señalización de dopamina en el cerebro.

Entre ellos figura una paciente de 37 años que comenzó a perder el control motor en 2010. Tres meses después de iniciar el tratamiento, ha logrado una recuperación funcional en gran medida y ha retomado su vida normal.

Afección cerebral

La enfermedad de Parkinson es un trastorno cerebral que provoca alteraciones del movimiento, problemas mentales y del sueño, dolor y otras complicaciones de salud, y que se agrava con el tiempo. Sus síntomas incluyen temblores, contracciones musculares dolorosas y dificultad para hablar, entre otros.

Aunque los tratamientos y medicación pueden reducir los síntomas, la enfermedad genera altas tasas de discapacidad y muchos pacientes desarrollan demencia. Suele afectar principalmente a personas mayores, pero también puede darse en jóvenes, y es más frecuente en hombres que en mujeres.

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