La iniciativa, dirigida a optimizar la producción y aplicación de tecnologias de microorganismos benéficos (MAB) para la seguridad alimentaria, reunió a investigadores nacionales e internacionales, productores agrícolas y instituciones clave del sector agropecuario cubano.

El taller se enfocó en realizar un diagnóstico participativo sobre las condiciones, escenarios y planificación para escalar la producción y uso de MAB en Cuba. Estos microorganismos —bacterias, hongos y otros microbios nativos— son esenciales para mejorar la fertilidad del suelo, controlar plagas de forma natural y reducir el uso de agroquímicos, alineándose con los principios de la agroecología y el enfoque «Una Salud» (One Health) que integra sostenibilidad ambiental, bienestar animal y salud humana.

El evento contó con la participación del Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agrícola para el Desarrollo (CIRAD), de Francia, el Centro Nacional de Sanidad Agropecuaria (CENSA), la Estación Experimental Indio Hatuey de Matanzas, la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Matanzas y productores de diversas provincias cubanas. Esta colaboración internacional y multisectorial refleja el compromiso de Cuba con la innovación agrícola basada en ciencia y soberanía tecnológica.

La producción escalada de MAB autóctonos permitirá reducir la dependencia de insumos importados, de capital importancia en el contexto actual de Cuba; fortalecer sistemas agrícolas resilientes ante el cambio climático, mediante prácticas agroecológicas validadas científicamente, además de capacitar a productores locales en técnicas accesibles y de bajo costo, asegurando la adopción efectiva de estas tecnologías.

Los resultados del taller servirán para diseñar una hoja de ruta que incluirá planes de producción descentralizada de MAB en cooperativas y polos productivos, el desarrollo de políticas públicas integradas que prioricen la salud de los ecosistemas y la productividad agrícola y la creación de sinergias con proyectos regionales como CaribGREEN, financiado por la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), que promueve prácticas agroecológicas en el Caribe.

El proyecto FEF SystemAgrOH se enmarca en los esfuerzos de Cuba por implementar el enfoque «Una Salud», que ya impulsa instituciones como el CENSA a través de investigaciones en sanidad animal y vegetal . Además, la Estación Indio Hatuey —con su trayectoria en sistemas agrícolas integrados y bioenergía— aporta tecnologías clave para el manejo sostenible de pastizales y cultivos.

Este ciclo de talleres refuerza la estrategia cubana de soberanía alimentaria mediante la innovación biotecnológica y la colaboración internacional. La escalada de MAB autóctonos no solo beneficiará a la agricultura nacional, sino que posicionará a Cuba como referente regional en agroecología y sostenibilidad.

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Según detallan los científicos, anteriormente se había documentado que algunos organismos unicelulares consumían virus como parte de su dieta. No obstante, se pensaba que estos patógenos no proveían los nutrientes suficientes para ser su principal fuente de alimentación.

Sin embargo, detalla John P. DeLong, coautor de un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, estos “están hechos de cosas muy [nutritivas], como ácidos nucleicos, mucho nitrógeno y fósforo [por lo que] todos deberían querer comerlos”.

Descubriendo la ‘virovoria’

Para comprobar si los virus podrían ser el alimento de alguna especie, los expertos aislaron a distintos microorganismos en gotas de agua, que fue extraída de un estanque de Nebraska, y agregaron a las muestras grandes cantidades de clorovirus.

Al cabo de 24 horas, los académicos descubrieron que una especie de halteria comenzó a alimentarse del virus. Para constatar esta observación, el equipo marcó parte del ADN del clorovirus con un colorante verde fluorescente antes de repetir el experimento. Tras analizar de nueva cuenta a los ciliados, notaron que su vacuola, el equivalente de su estómago, brillaba en verde.

Tras comparar la disminución en la cantidad de clorovirus en las muestras con el crecimiento de la halteria, lograron determinar que estos seres convirtieron alrededor del 17 % de la masa de los virus consumidos en nueva masa propia. 

Este hallazgo, señalan los investigadores, no solo implica el descubrimiento de una nueva forma de alimentación, la ‘virovoria’, sino que podría cambiar el entendimiento del ciclo del carbono.

De acuerdo a los científicos, una vez que los clorovirus infectan a las algas microscópicas, estos organismos unicelulares “revientan como globos”, liberando carbono en aguas abiertas, el mismo que es absorbido por otros microorganismos, en lo que describen como “un sombrío programa de reciclaje en miniatura y, aparentemente, a perpetuidad”.

Sin embargo, detallan, la ‘virovoria’ podría contrarrestar el reciclaje de este elemento a nivel microbiano que los virus perpetúan, permitiendo que este elemento ascienda en la cadena trófica.

Tomado de RT en español

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