Es una frase del archivista mexicano Octavio Monroy, que sintetiza algo muy importante, entre otras, para nuestra especialidad: «Los archivistas deben amar los documentos para entenderlos»

Yo agregaría, que el que ama y entiende los documentos, vive una extraña y hermosa relación con el Tiempo, con otros Espacios, con las diferentes perspectivas de la Memoria, un viaje fascinante por la vida de otros, vivos y muertos, en un proceso de indagación constante, de luchas, contra numerosos obstáculos, como la soledad y la ignorancia.

Hay que amarlos para entenderlos, para protegerlos, para defenderlos. Hay que amarlos – y eso a veces se vuelve una extraña relación con ellos – cuando puedes hacer otra cosa, irte a otros lados.
He aprendido, en mi experiencia, que es un acto de lealtad con esa memoria viva de los archivos, donde conviven juntos la democracia, la pluralidad, la belleza y la libertad.

Felicidades a todos, especialmente a los escénicos, una especialidad que defendemos.

Ulises Rodríguez Febles/Casa de la Memoria Escénica

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La investigación, liderada por un equipo de científicos de las universidades de Yale y Columbia, demuestra que incluso niños de apenas 12 meses son capaces de almacenar recuerdos episódicos, aquellos vinculados a eventos concretos en tiempo y espacio, aunque estos puedan no permanecer accesibles más adelante en la vida.

“En la infancia y la niñez temprana es cuando aprendemos a hablar, a caminar, a identificar objetos y a establecer vínculos sociales (…) Y sin embargo, una de las grandes incógnitas de la neurociencia es por qué recordamos tan poco de ese período en el que adquirimos tanto conocimiento” refirió Nick Turk-Browne, neurocientífico cognitivo y profesor en la Universidad de Yale, autor principal del estudio.

Este fenómeno ha generado durante años un consenso en torno a la denominada “amnesia infantil”, en la que la mayoría de las personas no retiene recuerdos autobiográficos anteriores a los tres años.

Pero los nuevos hallazgos ofrecen una visión distinta: los recuerdos sí se forman, aunque probablemente no se conserven o no sean recuperables por métodos habituales.

Según explicó Tristan Yates, autor principal del estudio y científico postdoctoral en la Universidad de Columbia, la novedad de esta investigación reside en demostrar cómo los bebés podrían utilizar las mismas regiones del hipocampo -estructura cerebral clave en la consolidación de nuevos recuerdos- que los adultos para procesar memorias episódicas.

Pese a la evidencia de que los bebés pueden formar memorias, ¿por qué no son recordadas en la adultez?. La hipótesis de los investigadores sugiere que estas memorias podrían haberse codificado antes del desarrollo del lenguaje o del pensamiento simbólico, herramientas necesarias para darles sentido y anclarlas en el tiempo.

Yates plantea otra posibilidad: “Tal vez esas memorias no se almacenaron correctamente o se perdieron con el tiempo, o quizá simplemente no sabemos cómo acceder a ellas”. Este tipo de preguntas, sostiene, abren nuevas rutas de investigación sobre la memoria humana.

El estudio también sugiere que la capacidad de recordar experiencias concretas comienza a fortalecerse a partir del primer año de vida. La actividad cerebral registrada fue más intensa entre los bebés mayores de 12 meses, lo cual indicaría que la maduración del hipocampo influye progresivamente en la consolidación de estos recuerdos.

Este estudio plantea un cambio sustancial en la comprensión de cómo se forma la memoria desde los primeros meses de vida. Las implicancias son amplias: desde el diseño de estrategias pedagógicas en la primera infancia hasta el diagnóstico temprano de trastornos neurológicos relacionados con la mente.

El misterio de la memoria infantil, lejos de resolverse, ha cobrado una nueva dimensión. Lo que antes se atribuía a una incapacidad estructural, hoy se percibe como un territorio desconocido pero fértil para nuevas investigaciones.

(Tomado de Cubasi)

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El cerebro continúa siendo un misterio en muchos aspectos. Uno de ellos es el mecanismo que consigue transformar recuerdos a corto plazo en memoria a largo plazo. Este proceso, denominado ‘consolidación de la memoria’, es crucial para entender cómo funcionan nuestras neuronas y cómo estas almacenan la información. Además, es una pieza clave para conocer mejor ciertas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzhéimer, o trastornos como el autismo. Los científicos saben que este proceso de consolidación de la memoria resulta crucial la síntesis de unas proteínas presentes en las neuronas, aunque hasta la fecha no se sabía que tipos de neuronas estaban involucradas en este proceso.

Hace unos años, un equipo científico de diversas instituciones, dirigido por expertos de la Universidad McGill de Montreal, descubrió qué tipo de procesos celulares son los responsables de que tengamos recuerdos a largo plazo, un descubrimiento que podría servir de gran ayuda para el estudio de enfermedades o trastornos relacionados con la alteración de la memoria.

La importancia de las redes neuronales

En primer lugar, los investigadores se dieron cuenta de que en toda fase de consolidación de la memoria existen al menos dos procesos diferenciados que tienen lugar en redes neuronales también distintas: las neuronas ‘excitadoras’, que participan en la creación del rastro de memoria que sigue nuestro cerebro, y las neuronas ‘inhibidoras’, encargadas de bloquear el ruido de fondo, claves en el aprendizaje a largo plazo.

El equipo científico, dirigido por los profesores de la Universidad McGill Nahum Sonenberg y Arkady Khoutorsky, además del profesor Jean-Claude Lacaille, de la Universidad de Montreal y el profesor Kobi Rosenblum de la Universidad de Haifa, descubrieron que cada proceso neuronal podía ser manipulado de forma selectiva para ‘controlar’ la memoria a largo plazo.

Las neuronas involucradas en la consolidación de la memoria

Entonces, ¿cómo algo que recordamos a corto plazo, a veces que dura unas pocas horas, se convierte en un recuerdo que puede durar años? Se sabe desde hace décadas que este proceso requiere que las neuronas sintenicen nuevas proteínas, pero se sabe que no todas las redes neuronales funcionan del mismo modo.

La consolidación de la memoria requiere de la síntesis de unas proteínas en las neuronas

Para afinar en el objeto del estudio, los investigadores emplearon ratones transgénicos para manipular una vía molecular particular, denominada elF2α, en unos tipos específicos de neuronas. Los expertos sabían que esta vía juega un papel crucial en la formación de recuerdos a largo plazo y en la síntesis de proteínas en las neuronas. Además, investigaciones anteriores habían determinado que elF2α era fundamental para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas y el desarrollo neurológico. Pero, ¿cómo incentivar estas vías celulares para tener un efecto en la memoria a largo plazo? ¿Qué tipo de neuronas están implicadas en el proceso? Ese era precisamente la clave de la cuestión.

Síntesis de proteínas

«Las experiencias vividas impulsan en el cerebro una actividad neuronal que promueve la producción de nuevas proteínas (síntesis de proteínas), en distintos puntos específicos. Estas síntesis proteicas provocan cambios en las conexiones de neuronas, fortalecen los circuitos neuronales y contribuyen a formar un rastro de memoria», explica Vijendra Sharma, investigador asociado en el laboratorio del profesor Sonenberg y primer autor del artículo, a National Geographic España.

El denominado factor de iniciación eucariótico 2 (eIF2α) tiene un papel importante en la traducción de los componentes que derivan en la producción de nuevas proteínas. «Por ejemplo, bajo determinadas condiciones de estrés celular, el factor eIF2α provoca la inhibición del proceso de síntesis de las proteínas celulares, y protegiendo dichas células – apunta Sonenberg- Sin embargo, cada vez que el cerebro registra una nueva experiencia, el eIF2α activa ese mismo proceso, lo que provoca cambios en los circuitos neuronales que dan lugar a la formación de nuevos recuerdos», explica el experto.

Distintos tipos de neuronas, un mismo objetivo

Uno de los puntos más interesantes de la investigación fue comprobar que eIF2α también sintetizaba proteínas en una clase específica de neuronas inhibidoras, las interneuronas de somatostatina.

Cuando se activan, las neuronas que expresan somatostatina liberan un neurotransmisor inhibidor llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA) que provoca la excitación de una red cerebral concreta que se encarga de llevar a cabo funciones cognitivas complejas, explica Vijendra Sharma. Además, aclara el experto, la somatostatina actúa como neurotransmisor, por lo que también contribuye a la formación de la memoria. Los investigadores descubrieron que el aumento de la síntesis de proteínas en las neuronas inhibidoras que expresan somatostatina en el hipocampo mejora la formación de memoria a largo plazo.

«Resulta fascinante demostrar que estos nuevos actores, las neuronas inhibidoras, tienen un papel importante en la consolidación de la memoria», dice Sharma. “Se había asumido, hasta ahora, que la vía eIF2α regulaba la consolidación de la memoria a través de neuronas excitadoras”concluye.

Los nuevos descubrimientos, afirman los científicos, permiten afinar la diana de los nuevos tratamientos hacia un tipo concreto de neuronas: las de somatostanina, que podría ser el nuevo objetivo de futuros fármacos destinados a combatir enfermedades como el Alzhéimer o el autismo, señala el doctor Nahum Sonenberg. «Esperamos que esto ayude en el diseño de tratamientos tanto preventivos como posteriores al diagnóstico para quienes padecen trastornos que involucran déficits de memoria». (ALH)

Tomado de National Geographic

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