Los problemas de los merengues se acentuaron con la inesperada derrota contra el Valencia, in extremis en el final del partido con un gol de cabeza de Hugo Duro que congeló los graderíos del Santiago Bernabéu con el 1-2.

Nuevas dudas en defensa (señalado David Alaba) e irregularidades de Vinicius Junior (falló un penal y anotó el empate 1-1 en su momento), devolvieron las miradas hacia el técnico Carlo Ancelotti, muy cuestionado y en una situación que puede dejar al equipo sin títulos en la temporada.

El empuje del francés Kylian Mbappé no es suficiente y sólo se salva en la propuesta el inglés Jude Bellingham, por su compromiso tanto ofensivo como defensivamente.

Ahora toca pasar página para verse las caras este martes frente al Arsenal inglés en suelo británico. Y solo la confianza en el gen Champions del Real Madrid, permite algunas esperanzas para los hinchas de la “casa blanca” en cuartos de final.

El Barcelona del alemán Hansi Flick lo hizo bien en LaLiga y conservó su liderazgo, ahora con cuatro puntos de ventaja sobre los merengues, aunque no pudo rematar el torneo al empatar con un combativo Betis 1-1, con dianas de Gavi y el brasileño Natan.

Si bien se percibía cierto disgusto en las filas azulgrana, la realidad es que después de batir al Atlético Madrid en semifinales de la Copa del Rey, el resultado ante el Betis puede considerarse aceptable.

Al igual que sus archirrivales en casa, el Barça deberá cambiar el chip y ponerse en modo Champions, al recibir como local al rocoso Borussia Dortmund, un plantel alemán que no pasa por su mejor momento, si bien siempre es un contendiente difícil.

Los culés son favoritos, confiando en las prestaciones estelares del volante creativo Pedri González, y de los atacantes Robert Lewandowski, Lamine Yamal y Raphina.

A siete jornadas del cierre de LaLiga, el Atlético Madrid no tiró la toalla por completo y se recompuso de su mala racha, con una ajustada victoria 2-1 ante el Sevilla.

Un éxito que tras ser eliminado en Champions y en la Copa del Rey, le da un respiro. Ahora se acercan a tres puntos de la “casa blanca y a siete del Barcelona.

(Fausto Triana/Prensa Latina)

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Sin necesidad de intervención de Cupido, la máxima competición de clubes europeos ingresa en fase de cuartos de final y el máximo ganador de Orejonas (15), Real Madrid, aspira a enderezar una temporada de altibajos contra un duro rival, el Arsenal inglés el próximo martes.

Luego, está el Barça, listo para volver a los planos estelares en Champions bajo el comando del alemán Hansi Flick, que mucho sabrá de los conjuntos teutones, una cierta ventaja de cara al choque con el Borussia Dortmund el miércoles.

En los prolegómenos y en una suerte de preludio nada complaciente, el conjunto azulgrana (66 puntos) se enfrenta este sábado al Betis, henchido de orgullo tras vencer en el derbi andaluz al Sevilla 2-1, pero con la baja sensible de Isco Alarcón.

Las interrogantes pasan por el tema físico. Los catalanes acaban de salir airosos y pasar a la final de la Copa del Rey, después de imponerse en un exigente duelo al Atlético de Madrid (57) el pasado miércoles.

Dependerá mucho de la recuperación de figura como el polaco Lewandowski, el brasileño Raphinha y los españoles Pedri y Yamal, todos, además, con la carga de dos partidos con sus respectivas selecciones nacionales.

Algo similar o tal vez peor, le sucede al Real Madrid (63 puntos), con un despliegue enorme en la victoria en alargue contra la Real Sociedad en Copa del Rey.

Los merengues enfrentan a un Valencia que busca salirse definitivamente de los puestos de descenso, algo que pondrá a prueba a los exhaustos Bellingham (internacional con Francia), Vinicius y Rodrygo (lo mismo con Brasil) e igual con el inglés Bellingham.

Sin embargo, el problema fundamental del técnico Carlo Ancelotti es dar con la clave de una defensa que hace aguas en cada partido y obliga a los atacantes a un esfuerzo adicional.

Alicaído, si bien no lo reconoce, el argentino Diego Simeone, intenta sacar algún rédito de una temporada que se le pone cuesta arriba. Le queda una remota bala en LaLiga (a nueve puntos del Barça) y la lejana Copa Mundial de Clubes.

Enfrenta al Sevilla el domingo con la obligación de ganar y al mismo tiempo, conseguir que sus estrellas Julián Alvarez, Griezmann o Sorloth, vuelvan a su mejor rendimiento.

(Fausto Triana/ACN)

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