Investigadores chinos reportaron nuevos avances en la búsqueda de trasplantes de órganos de animales a humanos, con un exitoso trasplante de riñón de cerdo y una indicación de que los hígados de cerdo también podrían ser útiles en el futuro.

Un paciente chino es la tercera persona en el mundo conocida por vivir con un riñón de cerdo modificado genéticamente. Y el mismo equipo de investigación también informó sobre un experimento implantando un hígado de cerdo en una persona con muerte cerebral.

Los científicos están alterando genéticamente a los cerdos para que sus órganos sean más parecidos a los humanos con la esperanza de aliviar la escasez de trasplantes.

Dos xenotrasplantes iniciales en Estados Unidos dos corazones de cerdo y dos riñones de cerdo tuvieron corta duración. Pero dos receptores adicionales de riñones de cerdo hasta ahora están prosperando: una mujer de Alabama operada en noviembre y un hombre de Nueva Hampshire operado en enero.

Un ensayo clínico en Estados Unidos está a punto de comenzar. Casi tres semanas después de la cirugía de riñón, el paciente chino «está muy bien» y el riñón de cerdo también está funcionando muy bien, dijo el doctor Lin Wang del Hospital Xijing de la Cuarta Universidad Médica Militar en Xi’an.

Wang, parte del equipo de xenotrasplantes del hospital, dijo que el receptor del riñón permanece en el hospital para pruebas. Los medios chinos han informado que se trata de una mujer de 69 años diagnosticada con insuficiencia renal hace ocho años.

Pero Wang señaló un posible próximo paso en la xenotrasplantación: aprender a trasplantar hígados de cerdo. Su equipo informó el miércoles en la revista Nature que un hígado de cerdo trasplantado en una persona con muerte cerebral sobrevivió durante diez días, sin signos tempranos de rechazo.

Dijo que el hígado de cerdo produjo bilis y albúmina, importantes para la función básica del órgano, aunque no tanto como lo hacen los hígados humanos. El hígado es un desafío complejo debido a sus variadas funciones, incluyendo la eliminación de desechos, la descomposición de nutrientes y medicamentos, la lucha contra infecciones, el almacenamiento de hierro y la regulación de la coagulación sanguínea.

“Encontramos que podría funcionar un poco en un ser humano”, dijo Wang. Especuló que eso sería suficiente para ayudar a sostener un hígado humano en falla.

En Estados Unidos, el año pasado, cirujanos de la Universidad de Pensilvania intentaron ese tipo de apoyo “puente” al conectar externamente un hígado de cerdo a un cuerpo humano con muerte cerebral para filtrar la sangre, de manera similar a la diálisis para riñones en falla.

El desarrollador de cerdos estadounidense eGenesis está estudiando ese enfoque. En China, el equipo de Wang no removió el hígado propio de la persona fallecida, sino que implantó el hígado de cerdo cerca de él. Eso “nubla el panorama”, dijo el doctor Parsia Vagefi, un cirujano de trasplante de hígado en el Centro Médico Southwestern de la UT que no estuvo involucrado en el trabajo.

“Es, con suerte, un primer paso, pero aún es, como cualquier buena investigación, más preguntas que respuestas”. Wang dijo que su equipo más tarde reemplazó el hígado humano de otra persona con muerte cerebral con un hígado de cerdo y está analizando el resultado.

Según informes de los medios, otro hospital chino el año pasado trasplantó un hígado de cerdo en un paciente vivo después de que se le removiera una parte de su propio hígado canceroso, pero no está claro cómo resultó ese experimento. (ALH)

Tomado de Cubadebate

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Para llegar a esa conclusión, investigadores de la Universidad de California en Estados Unidos, buscaron la base química del miedo fuera de una situación de peligro real y analizaron las partes del cerebro implicadas.

Los expertos estudiaron en ratones la sustancia gris periacueductal y el núcleo dorsal del rafe, dos partes del tallo cerebral en la base del encéfalo, y observaron la actividad en estas regiones mientras realizaban una serie de experimentos en los que sometieron a los roedores a golpes de distintas intensidades en sus patas.

“En estas regiones se encuentran agrupaciones de neuronas que liberan serotonina y, mediante este neurotransmisor, regulan infinidad de procesos básicos, como los estados de alerta y vigilia, el hambre o el miedo”, indica el texto de la investigación.

Nick Spitzer, uno de los autores de la investigación, detalló que, tras un estrés agudo determinadas células nerviosas en la región dorsal del rafe cambian las moléculas neurotransmisoras que utilizan para enviar señales a otras células nerviosas.

En dicha modificación, dijo, observaron la sustitución en los neurotransmisores de una sustancia llamada glutamato por Gaba, que es el ácido γ-aminobutírico o ácido gamma-aminobutírico.

Gaba es un neurotransmisor que se encuentra presente ampliamente en microorganismos, plantas y animales, principal neurotransmisor inhibidor en el sistema nervioso central de mamíferos

“Este cambio hace que estas neuronas inhiban las células con las que establecen conexiones, en lugar de excitar las células con las que las establecen y la consecuencia de esta inversión de las señales es que los ratones tenían miedo generalizado, a entornos diferentes a aquel en el que experimentaron el estrés agudo”, explicó el especialista e investigador del Instituto Kavli para el Cerebro y la Mente.

Además del experimento en los ratones, también analizaron muestras de una decena de personas fallecidas, la mitad con trastorno de estrés postraumático (TEPT) y las otras como grupo de control.

En esos sujetos encontraron que los tejidos del tallo cerebral de los individuos con TEPT mostraban un acusado descenso en el número de neuronas que, además de serotonina, expresaban glutamato y un reducido incremento de las que coexpresan serotonina y GABA.

Tomado de Prensa Latina 

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Fiesta con invitados

El problema de Ramsey más conocido y sencillo es el denominado ‘teorema de amigos y extraños’. Para entenderlo debemos imaginar una fiesta en la que consideremos cuántas personas invitar con una cierta condición. Esto se puede escribir como ‘r(s,t)’; donde ‘r’ es el número mínimo de personas necesarias en la fiesta para que ‘s’ personas se conozcan o ‘t’ no sean completamente desconocidas entre sí.

La respuesta a r(3,3) es muy simple, pues es igual a 6. «Es un hecho natural, una verdad absoluta», afirma Verstraete. «No importa cuál sea la situación o qué seis personas elijas: encontrarás tres personas que se conocen entre sí o tres personas que no se conocen. Es posible que puedas encontrar más, pero te garantizamos que habrá al menos tres en una camarilla u otra», agrega el matemático.

Teoría aplicada a los gráficos

En el lenguaje matemático el teorema de Ramsey, r(s,t), se aplica a los gráficos: donde ‘s’ son los puntos que se unen con rectas y ‘t’ son los puntos a los que no los conectan rectas que podemos encontrar dentro de un gráfico cualquiera. La teoría de Ramsey señala que es seguro encontrar algún tipo de orden dentro de una gráfica suficientemente grande, ya sea un conjunto de puntos (camarillas) sin líneas entre ellos u otra camarilla unida por todas las líneas posibles entre ellos.

La solución de r(4,4) es 18 y se demuestra utilizando un teorema creado por los matemáticos Paul Erdös y George Szekeres en la década de 1930. Los problemas de Ramsey con más elementos son sencillos de plantear, pero las posibles soluciones son casi infinitas. Actualmente la solución de r(5,5) aún se desconoce. Los expertos plantean que, si suponemos que la respuesta es 45 puntos, habría que considerar un número prácticamente absurdo de gráficos, equivalente a un 1 seguido de 234 ceros.

«Debido a que estos números son muy difíciles de encontrar, los matemáticos buscan estimaciones», explicó Verstraete. «Esto es lo que Sam y yo hemos logrado en nuestro trabajo reciente. ¿Cómo encontramos no la respuesta exacta, sino las mejores estimaciones de cuáles podrían ser estos números de Ramsey?».

Recompensa a quien lo resuelva

El problema r(4,t) es una conjetura de Erdös, quien ofreció 250 dólares a la primera persona que pudiera resolverlo. Verstraete vio por primera vez el problema en un libro escrito por dos profesores de la UC en San Diego, Fan Chung y el fallecido Ron Graham. «Mucha gente ha pensado en r(4,t); ha sido un problema abierto durante más de 90 años», puntualizó Verstraete. Se necesitó un gráfico pseudoaleatorio de geometría finita, llamado ‘configuración de O’Nan’, para resolver un problema de Ramsey de larga data.

Si quieres una fiesta en la que siempre habrá cuatro personas que se conocen o ‘t’ personas que no se conocen, necesitarás una cantidad de personas presentes aproximadamente igual a ‘t’ elevado al cubo. El artículo se está revisando actualmente en Annals of Mathematics y su archivo de preimpresión se encuentra en arXiv.

Perseverar

«Realmente nos llevó años resolverlo», afirmó Verstraete. «Y hubo muchas ocasiones en las que nos quedamos estancados y nos preguntamos si seríamos capaces de resolverlo. Pero uno nunca debe darse por vencido, no importa cuánto tiempo tome», subrayó. «Si descubres que el problema es difícil y estás estancado, significa que es un buen problema. Fan Chung dijo que un buen problema se defiende. No se puede esperar que simplemente se revele», recalcó. «Recibí una llamada de Fan diciendo que me debe 250 dólares«, añadió el matemático. (ALH)

Tomado de Rusia Today

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