En la explanada no se sabe bien si el calor sube desde la hierba, corta y bien cuidada, o baja desde el sol inclemente. La cuestión es que allí, en lo que la gente del aire llama su «zona de basificación», la temperatura es tan elevada como la sensación de inmensidad.

De los cinco helicópteros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias que participan en el combate al incendio en la Base de Supertanqueros de Matanzas –al otro lado de la bahía–, a esa hora hay solo dos en tierra, los otros están en plena operación.

Las tripulaciones, que echarán a volar de nuevo en breve, se refugian en la sombra que proyectan sus aeronaves. Debajo de ellas, de sus poderosas estructuras, cualquiera se siente poca cosa, cualquiera menos quienes las dominan; y esa pericia se nota a primera vista.

Aquí nada queda al azar. Los protocolos de descanso y revisión médica son inviolables. El mayor Geosvany Hernández Peña se graduó en 2005 y es jefe de nave, lo que los civiles conocemos como piloto.

Explica que la tripulación está compuesta por tres personas: jefe de nave, técnico de vuelo y copiloto. En esta misión, por la complejidad, vuelan en cabina dos jefes de nave, pero «siempre el de mayor experiencia está frente a la técnica».

La cantidad de helicópteros en el aire depende de la situación, a veces se necesitan uno, dos, o todos a la vez. El Jefe de la Fuerza Aérea permanece en el lugar del siniestro con los apuntadores, que son pilotos también; valoran el escenario de conjunto con los bomberos, y deciden el modo de proceder. No se trata de tirar y tirar agua, hay puntos y tiempos específicos.

Hernández Peña resume el procedimiento: «Despegamos. Desde el aire mantenemos comunicación con el apuntador. Llenamos en la bahía, y luego creamos un perfil de vuelo para hacer el “ataque de agua”.

«Lo hacemos de forma escalonada; en dependencia de la cantidad de aeronaves que están en el aire, se establece una determinada distancia de seguridad entre ellas. Cuando se lanza el agua, el humo sube, por eso hay que esperar entre una entrada y otra, solo así el de atrás podrá ver. El tiempo de vuelo depende del combustible».

El agua la transportan en el bambi bucket, un artefacto que visto desde tierra parece una pequeña cubeta, pero en el que caben 2 500 litros de agua y que añade al helicóptero un peso de dos toneladas y media en suspensión.

El teniente Reinier Martín y el primer teniente Leonardo Díaz Guerra son especialistas en armamento de aviación y operadores del bambi, que se controla con un mando y mediante un sistema eléctrico que garantiza que se abra y cierre.

Ellos también le dan el OK al helicóptero para volar. Las vidas de los pilotos están en sus manos y viceversa. Volar es cosa de confianza, por eso, dicen, en el aire intercambian siempre sus visiones. Y andar con el bambi a cuestas no es cosa fácil, hay que bajar a dos metros sobre el mar para llenarlo, y después tener mucho cuidado para que esa especie de bolsa colgante no choque contra alguna estructura.

Sobre peligros habla el capitán Sergio Luis García Fajardo, un villaclareño de 32 años, piloto hijo de piloto, padre de un niño de año y medio, y que un día integrara el equipo de baloncesto de su provincia. «En el vuelo evitamos llegar a sitios donde haya una gran combustión, porque los motores para trabajar necesitan oxígeno, y donde este está muy enrarecido o no lo hay, se pueden apagar, o producirse cualquier otro fallo.

«Allí también la visibilidad se reduce y se puede perder la orientación». Lo otro, dicen, es la temperatura, que hace parecer cosa de juego el calor agotador de este mediodía de agosto.

Desde tierra, relata el mayor Geosvany, se nos avisa cuando hay que suspender; pero desde el aire a veces los alertamos a ellos.

Para García Fajardo, que hace 13 años pilotea, esta es, sin dudas, de las misiones más riesgosas de su carrera. «Durante 30 días estuvimos trasladando oxígeno para los pacientes de la COVID-19, y era peligroso, porque cualquier detalle podría habernos hecho estallar, pero como esto…».

«Esto no tiene comparación con nada que yo haya visto –refiere, desde una emoción evidente, el primer teniente Leonardo–, había llamas casi al lado del helicóptero».

El mayor Dairon González Espinosa, un granmense de 36 años que lleva 16 volando, antes de despegar siempre le da una «vueltecita al helicóptero» y le pasa la mano. No obstante, asegura que allá arriba, frente a una llama que supera en más de 200 metros la altura a la que estás, y que te sorprende al frente y a la izquierda, los rituales valen poco, es cuestión de habilidad y calma.

«Eso es inimaginable. Hay que vivirlo. Sabíamos que en cualquier momento podía haber una explosión porque el humo no nos dejaba tener contacto visual directo con los tanques, con lo que se quemaba».

Sus familias no paran de llamarlos para que se cuiden, pero también les dicen que están orgullosos; y ellos tienen una motivación especial: los «hermanos del Ministerio del Interior que están desaparecidos».

Este día de lucha contra el incendio, el panorama desde el cielo se sentía más controlado; la visibilidad era mucho mayor y trabajaban esencialmente en evitar que el fuego avanzara hacia otras estructuras o hacia la maleza, y en el enfriamiento de varios puntos.

Una y otra vez repiten que lo de ellos es apoyar a los bomberos, y es cierto, pero quien vio en vivo o mediante imágenes la silueta de esos helicópteros contra la columna de humo, negra e inmensa, no tiene dudas de que por estos días, en Matanzas, el valor está también en el aire.

Yeilén Delgado Calvo/ Granma

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Según apunta Cubadebate, ese país envío condolencias a Cuba por el incendio ocurrido en la Base de Supertanqueros de Matanzas, el cual fue finalmente controlado hoy después de cinco días de catástrofe. Más adelante recalcó que Granada supervisa esta desafortunada catástrofe, y asegura al Gobierno y al pueblo de Cuba su pleno e inquebrantable apoyo.

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Hemos venido trabajando en el siniestro en todo momento.
Las altas temperaturas han hecho difícil el trabajo, provocando una reacción en cadena.
De conjunto con los hermanos mexicanos y venezolanos hemos adaptado las estrategias para enfrentarlo.
La gran columna de humo y altas temperaturas dificultan el trabajo.
La magnitud del incendio ha aumentado, comprometiendo los cuatro tanques.
Tenemos todos los materiales y recursos para enfrentar el fuego y realizar un ataque con espuma en cuanto sea posible.
El aire favorece el desarrollo del desastre. Es imposible hacer un cálculo exacto de cuánto demorarán los trabajos.
La CTE Antonio Guiteras no corre peligro por el incendio en este momento.
La extinción con espuma lleva primero un enfrentamiento de la estructura del tanque y los espacios adyacentes, y bajar las temperaturas, luego aplicar la espuma, si no, se diluye antes de llegar al incendio y no puede asfixiar el fuego.
Se realizan acciones defensivas en áreas cercanas a otras estructuras con combustibles claros -gasolina-.
Mantenemos contacto con diversas entidades como la Cruz Roja, la Defensa Civil, la Unión CubaPetróleo y Recursos Hidráulicos. El trabajo en conjunto ayuda.
Con las fuerzas especializadas de #México y #Venezuela ha habido intercambios fructíferos, adaptan los medios en conjunto y manifiestan deseos de ayudar.
Las Fuerzas Armadas de Cuba han contribuido al proceso de enfriamiento.

Claudia Ortega con información del Canal Caribe

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Como resultado de las explosiones resultaron dos heridos leves sin peligro para la vida atendidos en el Hospital Clínico Quirúrgico Faustino Pérez.

El Gobernador de la provincia Mario Sabines Lorenzo declaró a la prensa que tras el colapso del tanque 51 el combustible se derramó y llegó hasta la maleza circundante.

Al lugar del siniestro llegó la bomba Dominator de 5000GPM para bombear el agente Químico que disipará el fuego, tarea de primera prioridad en los momentos actuales, informaron autoridades del Transporte.

Esta mañana helicópteros dr las Fuerzas Armadas cubanas intentan sofocar las llamas con agua de la bahía matancera.

Manténgase informado con nuestro minuto a minuto de los sucesos de la zona industrial matancera.

9:20am

El presidente Miguel Díaz Canel Bermúdez junto a representantes del gobierno cubano y las autoridades provinciales se encuentran en el puesto de mando de Matanzas.

 «Es un día crucial, decisivo», twitteó Díaz Canel. En Matanzas no se descansa.

10:00am Incendio en el tercer tanque, el número 50 de la batería de supertanqueros informa a la prensa el gobernador de Matanzas Mario Sabines Lorenzo.

Las llamas del tanque 51, el segundo en incendiarse comprometieron al tercero que ya está incendiado también.

Gobernador Mario Sabines: «efectivamente ocurrió el riesgo que habíamos anunciado».

El gobernador comparó las llamas de este tercer tanque como un pebetero o fogón, sin derramamiento de combustible, hasta el momento.

Actualmente existe poca visibilidad por el humo que rodea a la Zona Industrial, producto del incendio en las áreas aledañas, tras el derramamiento de combustible de los tanques colapsados, afirma el Gobernador.

10:30pm El periodista Humberto López informa desde el Puesto de Mando Avanzado del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias ubicado en la zona industrial de #Matanzas que hasta el momento los 3 helicópteros han realizado 61 lanzamientos de agua de mar, de 2500 litros cada uno.

En minutos se incorporarán avionetas de fumigación del tipo Dromedario con más de 1200 litros en cada lanzamiento.

Se ha instalado una bomba de gran porte, en la que trabajan de forma combinada cubanos, venezolanos y mexicanos. El líquido se conduce hacia dos cañones de agua que la inyectan a presión sobre el área incendiada.

Desde horas de la madrugada fuerzas del Ministerio de la Construcción y de la Unión de Construcciones Militares, con sus medios y equipos, depositan tierra para la construcción de parapetos de contención ante posibles derramamientos de combustible.

La presidenta del Consejo de Defensa Provincial y primera secretaria del partido en Matanzas Susely Morfa Gonzáles realizó un video en vivo a través de la plataforma Facebook donde, desde los muelles de aguas profundas de la División Territorial de Cupet en la provincia alistan el bombeo de agua.

«Seguimos en combate. Trabajan duro los bomberos, los trabajadores e Cupet, los especialistas de Venezuela y México para no tener ningún tipo de riesgo», expresó Morfa González

11:00am Actualización médica en conferencia de prensa del director provincial de salud en #Matanzas Doctor Luis Wong Corrales sobre las víctimas del incendio de grandes proporciones en la base de supertanqueros de la zona industrial matancera.

El periodista Carlos Manuel Bernal reporta que hasta el momento suman 125 pacientes atendidos en centros hospitalarios: 101 altas y 24 aún en atención médica.

Permanecen cinco pacientes críticos, dos graves, 17 reportados de cuidados y e mantiene el reporte de un fallecido.

El Dr. Luis Wong Corrales, director provincial de Salud Pública en Matanzas, confirmó el monitoreo constante a cuadros clínicos de enfermedades respiratorias y junto al CITMA prevalece la vigilancia a posibles agentes contaminantes.

Uso aconsejable de mascarillla para personas con enfermedades respiratorias asociadas y evitar el la exposición directa a la lluvia.

1:00pm La emisora provincial Radio 26 informa del repliegue de las fuerzas para aplicar en breve el espumójeno químico.

El gobernador Mario Sabines Lorenzo informó que los motivos del repliegue de las fuerzas técnicas y las labores que se acometen, se debe a que en breve comenzarán a emplear espuma para atacar el fuego.

El también vicepresidente del Consejo de Defensa Provincial aclara que no es necesario evacuar más áreas fuera del perímetro ya establecido.

1:30 pm La Central Termoeléctrica Antonio Guiteras salió del Sistema Electroenergético Nacional debido a problemas en el bombeo de agua.

1:30pm Desmienten necesidad de evacuación en Versalles ni ningún otro reparto de la ciudad en este momento. No existe peligro para la población de la ciudad de Matanzas asegura presidente del Consejo de Defensa Municipal Yunisesky Bernal Lóriga.
Más de 4000 personas de Dubrocq, La Ganadera, la parte alta de la Cumbre y San Roque.

6:00 pm Aclara Johana Tablada, subdirectora general para Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores de #Cuba, en su perfil de Facebook: «Pedimos ayuda internacional y Estados Unidos fue el que tomó la decisión de ofrecer asesoría técnica».

Es lo que han ofrecido hasta ahora. No depende de Cuba.

Tenemos un acuerdo bilateral firmado durante el gobierno de Obama para coordinar operaciones y combatir derrames en el mar, pero no aplica a desastres en tierra.

Ofrecieron asesoría técnica (hablar por teléfono con nuestros especialistas). De inmediato lo aceptamos y se han sostenido dichas conversaciones con expertos de Estados Unidos, las cuales hemos agradecido públicamente.

Resumen de la Conferencia de prensa sobre situación del incendio en base de Supertanqueros en Matanzas ofrecida por el Teniente Coronel Alexander Ávalos Jorge, 2do Jefe del Departamento Nacional de Extinción del Cuerpo de Bomberos de Cuba.

Desde el Cuerpo de Bomberos aseguran que el incendio aún no está contenido.

Este es un hecho sin precedentes en la historia de Cuba, aseguran.

Las altas temperaturas no permiten que las fuerzas lleguen hasta las zonas más complejas. Para aplicar la espuma hay que bajar la temperatura de los tanques en combustión y los adyacentes, pero eso no ha ocurrido.

 Los 4 supertanqueros  están incendiados. Ahora protegen el resto de los depósitos de combustible claros, amenazados también con incendiarse. Hay tanques de gasolina que se protegen.

️ Reciben apoyo de especialistas mexicanos y venezolanos para el ataque con espuma pero ️el viento no ayuda a la extinción.

«Es imposible hoy definir cuando terminarán las labores. No sólo depende de la actitud de los combatientes, sino de la magnitud del fuego», explicó el Teniente Coronel.

Sobre la Central Termoeléctrica  Antonio Guiteras no hay posibilidades de que las llamas la alcancen.

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