Como es costumbre, el fuerte evento galo constituirá el debut para los antillanos en el circuito de la Federación Internacional de Judo (IJF). Hasta ahora, 283 competidores de 48 países han confirmado presencia en la capital francesa los días 1 y 2 de febrero, aunque esta cifra aumentará considerablemente.

Seleccionado por tercer año consecutivo como mejor deportista del año en Matanzas, Andy Granda aparece como el primer clasificado de la división masculina de más de 100 kilogramos. Su quinto peldaño en el ranking mundial le debe asegurar pareos menos exigentes en las primeras rondas eliminatorias. El campeón universal de 2022 intentará subir por primera ocasión al podio de premiaciones en el tatami parisino, un estrado esquivo para el competidor de Jovellanos.

Los hombres con mejores opciones en París

El colombino Iván Silva afronta el estreno internacional en una categoría diferente. En este ciclo olímpico, el subtitular universal de 2018 buscará mantenerse en la élite del judo entre los 100 kilogramos. Para ello afronta este reto, donde ya sabe lo que es colgarse a su pecho una presea, pues en 2023 conquistó el tercer puesto.

Completan el cuarteto varonil los menos experimentados Jonathan Charon (60 kilogramos) y Orlando Polanco (66 kilogramos). El primero cuenta en su aval con par de medallas de bronce panamericanas, mientras que Polanco suma cinco metales regionales y el tercer escaño de los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Para ambos, el avance a fases decisivas dependerá del sorteo y el nivel que muestren sobre el tapiz.

La santiaguera Maylin del Toro en los 63 kilos comanda a las chicas. Séptima el pasado año en el Grand Slam de París, Maylin se sitúa decimonovena en el listado global.

Sin sobrepasar siquiera los 21 años de edad, el resto de las cubanas ven un panorama más complejo en territorio francés. Lianet Cardona, de los 78 kg, participará por segunda vez en el prestigioso concurso en aras de comenzar con buen pie el camino hacia el sueño olímpico. Lilian Morales (52 kg) y Lian Benavides (57 kg) estarán enroladas en sus primeras presentaciones fuera de Cuba, luego de atesorar podios en los Abiertos Panamericanos de Varadero.

Esta renovación en los planteles cubanos obedece a la salida de varios miembros importantes, ya sea por retiro o motivos personales. Tras romper la racha consecutiva de Olimpiadas consiguiendo medallas, el cuerpo de dirección del judo cubano busca ahora actitud y sangre joven desde los tatamis.

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Granda, número cuatro del listado del orbe, ganó su pleito inicial en la categoría de +100 kilogramos frente al taipeiano Guan-Heng Chen. Sin embargo, luego cedió ante el georgiano Levani Matiashvili, ubicado en el peldaño 64 del mundo y a la postre quinto lugar en la capital nipona. El ruso Tamerlan Bashaev reinó en esta división, mientra el norcoreano Minjong Kim cerró en plata.

Vale destacar que seis de los diez primeros en el ranking planetario acudieron a Tokio. Mas, sólo el ruso dos del mundo Inal Tasoev accedió al podio con uno de los bronces disputados.

Para Andy Granda, el año 2023 culminó en materia competitiva con sendos metales bronceados en los Grand Slam de Tbilisi y Tashkent, celebrados en marzo pasado. A ellos agregó el título en el Campeonato Panamericano del deporte, par de coronas en los Juegos Panamericanos de Chile y el séptimo escalón en el Mundial acontecido en Doha como los resultados más sobresalientes.

Discretos los cubanos en Tokio

En el Grand Slam de Tokio, donde se inscribieron 506 atletas de 84 países, también compitieron por Cuba Iván Silva, Orlando Polanco, Lianet Cardona, Idelannis Gómez y Maylin del Toro. Todos cayeron en sus primeros combates, excepto el habanero Polanco, quien se despidió noveno al igual que Andy.

Granda e Iván aparecen nominados a mejores atletas masculinos del año en la provincia de Matanzas. Lauros en distintas competencias avalan esta nominación, cuyo premio recayó el anterior 2022 en manos del gigante jovellanense.

El judo cubano tendrá un exigente calendario para el próximo 2023. La clasificación olímpica de sus principales exponentes representa el máximo compromiso de unos de los deportes que más aporta preseas en citas multidisciplinarias. (ALH)

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El discípulo de Julio Alderete buscará la corona en la división de 73 kilogramos con otros doce adversarios. Estrada parte como amplio favorito para dominar el peso debido a su ubicación en el ranking mundial. El yumurino llega a Lima con el escaño 20 del orbe, superior al lugar 40 del mexicano Gilberto Cardoso y el 71 del local Alonso Wong, sus más cercanos perseguidores.

Porte también parte como candidato al título gracias a la ubicación número 86 del listado global. El azteca Arath Juárez y el panameño Bernabe Vergara representan sus rivales de mayor cuidado esta vez.

A principios del presente mes Cuba participó en el Open Panamericano de Guayaquil, certamen en el que terminó en el tercer lugar de la tabla de posiciones por países, con dos medallas de oro, una de plata y ocho de bronce, detrás de Brasil (6-3-9) y a República Dominicana (2-3-0). Allí Magdiel Estrada culminó con la medalla de bronce y sin podio cerró el colombino Porte.

Además de los yumurinos estarán Orlando Polanco (66 kg), Maikel Mkencie (81 kg) y Liester Cardona (100 kg), mientras que en el femenino lo harán Zamarit Gregorio (48 kg) y Kaliema Antomarchi (78 kg).

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