Un estudio publicado en Nature explica que este fósil bautizado como Youti yuanshi y que pertenece a un grupo llamado euartrópodos, data del periodo Cámbrico, cuando empezaron a evolucionar los principales grupos de animales que conocemos en la actualidad.

Permite mirar bajo la piel de uno de los primeros artrópodos, cuya anatomía era mucho más compleja de lo que se creía, comentan los autores.

Los investigadores usaron técnicas avanzadas de escaneo de tomografía de rayos X sincrotrón y generaron imágenes en 3D de regiones cerebrales en miniatura, glándulas digestivas, un sistema circulatorio primitivo e incluso rastros de los nervios que irrigan las patas y ojos.

Siempre es interesante ver qué hay dentro de una muestra utilizando imágenes en 3D, pero en esta increíble y diminuta larva, la fosilización natural ha logrado una conservación casi perfecta, destacó la coautora del estudio Katherine Dobson de la Universidad de Strathclyde de Reino Unido.

El estudio proporciona pistas clave sobre los pasos evolutivos necesarios para que criaturas simples parecidas a gusanos se transformaran en sofisticados artrópodos con extremidades, ojos y cerebros especializados. (ALH)

Tomado de CubaSí

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Se trata de un reptil acuático de 5 metros de largo, que vivió durante del período triásico, hace unos 240 millones de años.

La criatura ha sido apodada «dragón», debido a su cuello extremadamente largo.

El animal pertenece a la especie Dinocephalosaurus orientalis, que fue identificada originalmente en 2003.

Este nuevo y espectacular fósil ha permitido a los científicos ver la anatomía completa de esta llamativa bestia prehistórica.

Nick Fraser, de los Museos Nacionales de Escocia y que formó parte del equipo internacional que estudió el fósil, dijo que esta era la primera vez que los científicos podían verlo en su totalidad.

Lo describió como «un animal muy extraño».

«Tenía extremidades en forma de aletas y su cuello es más largo que el cuerpo y la cola juntos», le explicó Fraser a la BBC.

El investigador señaló que un «cuello largo y flexible», con sus 32 vértebras separadas, podría haber sido una ventaja para conseguir alimento, debido a que le permitía al «dragón» buscar comida en grietas bajo el agua.

El fósil fue descubierto en viejos depósitos de piedra caliza en el sur de China.

«Este descubrimiento no hace más que aumentar la rareza del Triásico. Cada vez que miramos estos depósitos, encontramos algo nuevo«, concluyó Fraser. (ALH)

Tomado de BBC

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