Los locales terminaron perdiendo una ventaja de siete puntos al término de la primera mitad y cedieron finalmente con marcador de 73-81, lo cual les deja con balance de dos victorias e igual cantidad de derrotas en el grupo D.

Para los dos últimos cuartos los visitantes minimizaron las pérdidas de balón y trabajaron con más efectividad, además del éxito bajo las tablas, donde capturaban más rebotes.

Eso les permitió llegar igualados al cuarto período, en el que sacaron ventaja definitiva, determinada además por dos elementos fundamentales: el escaso aporte ofensivo de los jugadores de banca cubanos y la expulsión por dos faltas técnicas de Howard Sant-Roos, el encargado de dar balance a los de la Mayor de las Antillas.

La presión defensiva agotó a los dirigidos por Osmel Planas, quienes no encontraron en el recambio solidez para mantener nivelado el marcador.

En ese sentido la estadística explica la remontada, pues los puertorriqueños lograron 35 puntos con los hombres de cambio por apenas cuatro los de casa.

«Hoy nuestros suplentes no pudieron aportar como esperábamos, eso nos obligó a exigir a los titulares un esfuerzo extra y no pudimos conservar la ventaja que sacamos», analizó el director técnico cubano, quien advirtió en las ausencias de jugadores como Karel Guzmán, Jasiel Rivero y Yoel Cubillas la principal causa de la falta de profundidad.

«Igualmente nos limitó mucho la expulsión de Sant-Roos, el hombre que lleva los tiempos y se desdobla bien en labores de ataque y defensa, eso condicionó mucho al equipo», agregó.

Planas evaluó las métricas del choque y destacó que a pesar del escaso porciento de efectividad en tiros libres, se superó al rival en ese aspecto. Sin embargo, señaló algunas carencias desde el perímetro, lo cual apuntó como uno de los acápites a mejorar para el futuro.

Reinaldo García emergió como el hombre grande por Cuba con una eficiencia de 25 unidades, la mejor por ambos conjuntos; cinco asistencias y siete robos; además marcó 19 puntos, uno menos que su compañero Pedro Bombino.

A pesar de complicarse con faltas mostró compromiso absoluto con el equipo y pudo terminar el encuentro acumulando más de 32 minutos, solo superado por Yoanki Mencía, con 37.

«Para mí representar a mi país en un orgullo inmenso, no se compara con ningún otro éxito a nivel personal, mucho más si es ante este público que nos apoyó incondicionalmente a pesar del resultado.

Siempre estaré dispuesto a responder al llamado de la dirección y a entregarme en la cancha por mi selección», expresó el estelar base organizador.

El elenco cubano cerrará el clasificatorio en febrero, con visitas a Bahamas y al propio Puerto Rico, y aunque a priori resulta complejo, llegará con posibilidades reales de obtener un boleto a la Fiba AmeriCup de Managua 2025.

Para entonces se espera la reincorporación de piezas claves, ausentes en esta oportunidad, y el técnico cubano no descartó la incorporación de otros jugadores que se desempeñan en distintas ligas europeas.

(Raul Hernández Lima/JIT)

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A las sabidas ausencias de Howard Sant Roos y Yoanki Mencía por situaciones vinculadas a su documentación, según explicóla presidenta de la Federación Cubana de Baloncesto, Dalia Henry, se suman ahora las de Pedro Bombino y Marcos Chacón.

A estos últimos jugadores, que se desempeñan en la liga argentina, les negaron el visado para entrar al país sede del partido de ida, hecho que debilita aún más la plantilla antillana.

El director técnico Osmel Planas no podrá contar entonces con piezas fundamentales de su engranaje y se verá obligado a improvisar en el tablocillo de la Silver Spur Arena, ubicada en la localidad de Osceola.

Tal situación acrecienta la desventaja de los caribeños ante el conjunto estadounidense, que además gozará de una plantilla de calidad y la localía.

Planas deberá tomar en cuenta aspectos menos tácticos y más físicos para evitar la sobrecarga de quienes asumirán el complejo partido.

Afortunadamente, según confirmó Henry, los cuatro jugadores podrán actuar en el choque de vuelta el 25 de febrero en el Coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana.

Raúl Hernández Lima/JIT

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