Así lo afirma un estudio publicado en la revista Nature Communications por la Universidad de Colorado en Boulder y el Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales (Alemania).

Los hallazgos demuestran que «podemos aprender de experiencias imaginadas, y en el cerebro esto ocurre de forma muy similar a como aprendemos de experiencias reales», afirma Roland Benoit, coordinador del estudio y profesor asociado de psicología y neurociencia en la Universidad de Colorado.

«Esto sugiere que la imaginación no es pasiva -agrega Aroma Dabas, primer autor- sino que puede moldear activamente nuestras expectativas y elecciones».

Los neurocientíficos descubrieron esto en un experimento con 50 voluntarios, a quienes se les pidió que enumeraran 30 personas, dividiéndolas en tres grupos según si las consideraban agradables, neutrales o desagradables.

Posteriormente, los participantes se sometieron a una resonancia magnética funcional (IRMf) para monitorizar su actividad cerebral mientras imaginaban intensamente una experiencia positiva o negativa con cada una de las personas neutrales.

Al final de la prueba, los participantes desarrollaron una preferencia por las personas con las que más se divertían en su imaginación y, en una prueba posterior, indicaron que les gustaban más.

Esto se debe a la activación de la región cerebral llamada estriado ventral, que regula el error de predicción de recompensa y trabaja en conjunto con la corteza prefrontal dorsomedial, involucrada en el almacenamiento de recuerdos de personas individuales.

Los hallazgos de esta investigación podrían proporcionar nuevas formas de abordar problemas de salud mental, mejorar las relaciones e incluso mejorar el rendimiento de atletas y músicos.

Cubasí

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La investigación Estudio sobre el Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente, considerado el mayor seguimiento a largo plazo del desarrollo cerebral infantil en esa nación norteamericana entre 2018 y 2020, muestra que el 63,6 por ciento de los participantes ya tenía un smartphone y que la edad promedio de adquisición rondaba los 11 años.

Publicado en la revista Pediatrics, y liderado por Children’s Hospital of Philadelphia junto con las universidades de California en Berkeley y Columbia, comprobó que los niños que poseen un teléfono inteligente a los 12 años enfrentan un mayor riesgo de depresión (31 por ciento), obesidad (40) y falta de sueño (62) en comparación con quienes aún no tienen estos dispositivos.

Al comparar a los preadolescentes que recibieron su primer teléfono entre los 12 y los 13 años con quienes aún no tenían uno, los investigadores observaron que el primer grupo tendía a presentar más señales de malestar emocional y un descanso menos reparador.

Esto refuerza la idea, señalada por los investigadores, de que la adolescencia temprana es una etapa especialmente sensible a cambios en hábitos de sueño y bienestar, subrayan los autores.

La investigación no demuestra una causalidad directa, aunque sí se suma a un creciente cuerpo de evidencia que apunta a efectos cognitivos perjudiciales asociados al uso temprano de smartphones.

El equipo subrayó que no pretende demonizar la tecnología ni culpar a los padres que ya han dado un dispositivo a sus hijos. Su objetivo es que esta evidencia sirva para tomar decisiones más informadas y equilibradas.

Los expertos recomendaron establecer reglas claras sobre el uso nocturno de smartphones para proteger el bienestar de los menores.

Entonces, ¿a qué edad ofrecer el dispositivo móvil? El estudio no fija una edad ideal, lo que sí muestra es que recibirlo demasiado pronto se asocia con peores indicadores de salud en la adolescencia temprana.

Una investigación futura buscará precisar qué aspectos del uso –aplicaciones, patrones, frecuencia– se asocian a los efectos adversos, así como identificar qué jóvenes son más vulnerables y quiénes podrían beneficiarse.

Prensa Latina 

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