Matanzas ha estado muy ligada a la historia de los acontecimientos que desembocaron en los fatídicos hechos del 27 de noviembre de 1871. Un matancero, Carlos Verdugo Martínez, se contó entre los injustamente fusilados y otros varios entre los procesados y condenados. Personalidades nacidas en esta provincia estuvieron, en mayor o menor medida, implicados en las actividades de vindicación y homenaje a los estudiantes. Son variados los hechos históricos y las evidencias materiales que reflejan la relación de Matanzas con este triste pasaje de nuestra historia. En este capítulo se rememoran algunos de ellos.

Estudiantes matanceros en el 27 de noviembre de 1871

Una foto de 1903

En 1903 la revista El Tipógrafo, semanario obrero que existió entre 1901 y 1903, insertó en sus páginas una foto del monumento a los estudiantes fusilados en el Cementerio de Colón, en La Habana. Esta fue una de las primeras veces en que la prensa matancera dio a conocer ese lugar.

Los poemas de dos poetas nacionales

En 1904 la revista matancera El Estudiante dio a conocer dos poemas acerca del 27 de noviembre. El autor de “A los estudiantes”, era Bonifacio Byrne, mientras que “27 de noviembre”, pertenecía a un joven de 18 años llamado Agustín Acosta. En aquella fecha Byrne ya era reconocido como el Poeta Nacional, mientras que Acosta, años después, también ostentó ese título honorífico.

Dos poemas a los estudiantes

José Gumersindo Villa y Guerry fue un escritor matancero, que se destacó como masón. Nació en Matanzas el 13 de enero de 1850 y falleció en la misma ciudad, el 6 de abril de 1921. Este autor dedicó dos poemas a los estudiantes fusilados en 1871. El primero se tituló “Ante el monumento de los estudiantes” y fue publicado en la revista Cuba y América, de fecha 26 de noviembre de 1905, vol. XX, no. 9, p. 139, número consagrado a recordar a los mártires del 27 de noviembre.

El segundo fue “Apoteosis”, que vio la luz también en las páginas de Cuba y América, año XIII, vol. XXX, no. 5, diciembre 1909, p. 70. En un homenaje que el Ateneo de Matanzas le tributó a Villa en 1950, con motivo del centenario de su nacimiento, fue leído el poema “Ante el monumento de los estudiantes”.

Lápida en casa de Carlos Verdugo

Durante la década del 20 del pasado siglo, el Colegio de Estudiantes de Matanzas consagró al 27 de noviembre una tarja conmemorativa en la casa natal del joven Carlos Verdugo, ubicada en la calle Isabel Primera, entre Vera y Navia, Versalles, ciudad de Matanzas, lugar que con los años se convirtió en escenario para encuentros de homenaje a los estudiantes fusilados.

El monumento en Colón

El 27 de noviembre de 1946 se develó, a las 4.00 pm, en la ciudad de Colón un monumento a los estudiantes de medicina. La obra fue realizada por el escultor habanero Fernando Boada. Su erección fue gestada por los profesores y estudiantes del Colegio de Segunda Enseñanza «Colón». Para ello realizaron diversas actividades como bazares, representaciones teatrales, colectas, donaciones, que permitieron recaudar los recursos financieros necesarios. El monumento consiste en un sólido bloque de mármol blanco de las canteras de Isla de Pinos, ubicado sobre una base confeccionada con piedra de Jaimanitas. En esta aparece la siguiente inscripción:

“A LA INICIATIVA DEL COMITÉ 27 DE NOVIEMBRE DEL COLEGIO COLÓN Y A LA GENEROSA COOPERACIÓN DEL PUEBLO DÉBESE LA ERECCIÓN DE ESTE MONUMENTO EN MEMORIA DE LOS ESTUDIANTES INMOLADOS EN 1871. NOVIEMBRE DE 1946”.

La obra de enmarca dentro del estilo art decó y se caracteriza por formas redondeadas y ondulantes. Del mármol blanco emergen los ocho rostros de los estudiantes fusilados, cobijados por una alegoría a la Patria, en forma de un hada, o similar, que con sus cabellos flotando intenta proteger o arropar con sus brazos extendidos alrededor de los rostros de los mártires. Se considera el primer monumento a los mártires del 27 de noviembre erigido fuera de La Habana.

Casa de Federico Capdevila en Colón

En 1917 se colocó una tarja conmemorativa en la antigua casona donde vivió Federico Capdevila Miñano, en la antigua Avenida de los Presidentes, calle Diago en la ciudad de Colón. Capdevila fue un pundonoroso oficial español que defendió a los estudiantes, a riesgo de su vida, en el primer Consejo de Guerra que se les realizó. La iniciaiva fue de la Asociación de Estudiantes de Colón.

Dos instituciones

En la ciudad de Matanzas existen dos instituciones vinculadas a la salud pública que rinden homenaje al 27 de noviembre de 1871. Estas son el Policlínico Carlos Verdugo, ubicado en la zona de Pueblo Nuevo, y el Instituto Politécnico de la Salud ”Mártires del 27 de Noviembre”, que se localiza justo al lado de la Universidad de Ciencias Médicas de Matanzas. (ALH)

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» Estudiantes y profesores de la Universidad de Ciencias Médicas de Matanzas siempre han participado en labores de trabajo comunitario integrado, a finales de septiembre se comenzaron a realizar pesquisas en zonas aisladas en lugares donde sé necesito que los estudiantes estuvieran presentes. Posterior al día 8 de octubre la Universidad de Ciencias Médicas de Matanzas le fue indicada realizar el trabajo comunitario integrado de forma curricular. Todos los estudiantes están en sus municipios de residencia realizando estás labores de pesquizaje» nos comenta Yasmín Rodríguez Acosta especialista en Medicina General Integral, directora de formación de profesionales de la Universidad de Ciencias Médicas de Matanzas.

Debido al complejo escenario epidemiológico que atraviesa la provincia los jóvenes galenos están distribuidos por diferentes sectores en apoyo al Ministerio de Salud Pública.

«Para nosotros esta etapa de estudiante permite experimentar el escenario que tendremos una vez que seamos graduados en la atención primaria de salud preventiva.Es un proceso que facilita una interacción más cercana con la población», explica Manuel Alejandro García, estudiante de medicina 2do año.

La tarea fundamental es intercambiar con la comunidad y conocer el estado de salud de los miembros de la familia , así como ofrecer charlas educativas sobre estás enfermedades.

Por Brian Alonso Hernández, estudiante de periodismo.

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El directivo señaló que esta medida permitirá reforzar los cuerpos de guardia, continuar con la realización de pesquisas activas en la comunidad, abatizar en los hogares y aplicar acciones asistenciales y vectoriales para lograr una disminución marcada de los casos febriles en el menor tiempo posible.

“Es esencial que la población acuda a los servicios de salud, incluso ante síntomas leves, para que el personal médico pueda identificar casos, orientar y actuar de forma rápida”, enfatizó.

Sotés explicó además que la estrategia de fumigación y control vectorial la concentran en las zonas con mayor número de casos febriles e IGM reactivos, lo cual permite focalizar mejor los recursos y obtener resultados más efectivos.

“La población nos pregunta por qué en unas manzanas sí se fumiga y en otras no; la respuesta radica en la concentración de pacientes y la circulación del virus para priorizar las acciones”, aclaró.

Entre los poblados que priorizan se encuentran Juan Gualberto Gómez, San Antonio de Cabezas, Cidra y Porvenir, además de varias manzanas en la cabecera municipal, donde intensifican las acciones asistenciales y vectoriales. El directivo resaltó que estas labores la planifican según la incidencia de los casos y con los recursos disponibles, y priorizan siempre los territorios más afectados.

La batalla contra el mosquito Aedes Aegypti y las enfermedades febriles requiere del esfuerzo conjunto del personal médico y de la población. La colaboración de los unionenses resulta clave para cortar la cadena de transmisión y proteger la salud de todos.

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Fermín Valdés Domínguez y Quintanó (1852-1910), es conocido en la historia de Cuba como el hombre que demostró la inocencia de los estudiantes de medicina fusilados el 27 de noviembre de 1871. Cursó la primera enseñanza y el bachillerato en La Habana, ciudad donde nació. Fue condiscípulo de José Martí en el colegio San Anacleto y más tarde como alumno de Rafael María de Mendive. Ingresó en la Universidad de La Habana como estudiante de medicina.

En 1870 fue procesado por infidencia, junto con José Martí, y condenado a seis meses de arresto. Al año siguiente fue detenido con otros estudiantes de medicina, ocho de los cuales sufrieron la pena de muerte, fue condenado a seis años de prisión. En 1874 visitó Francia y se trasladó a España, donde se graduó de médico. Una vez concluida esta carrera, regresó a Cuba.

Fermín Valdés Domínguez, médico e investigador

En La Habana se afilió al Partido Liberal Autonomista, dirigió el periódico El Cubano y colaboró en El Triunfo, El País y otras publicaciones. Se trasladó después a Oriente, donde se dedicó al estudio de la fiebre amarilla y la flora y fauna de la región de Baracoa. En 1892 viajó a Venezuela como representante del Partido Revolucionario Cubano y más tarde a Nueva York para establecer contacto con José Martí, quien lo envió a La Florida para desarrollar una campaña en favor de la revolución. También colaboró en Patria.

Trabajó como médico en Cayo Hueso hasta el estallido de la guerra en 1895. Ese año llegó a Cuba en la expedición de Carlos Roloff. En Las Villas organizó el cuerpo de sanidad militar. Asistió a la Asamblea de Jimaguayú como representante por Camagüey. Fue subsecretario de relaciones exteriores en el ejecutivo de la República en Armas y ocupó la jefatura de despacho del general Máximo Gómez. Alcanzó el grado de coronel del Ejército Libertador.

El primer libro

El primer libro que Fermín Valdés Domínguez publicó sobre los hechos del 27 de noviembre de 1871, fue Los voluntarios de La Habana en el acontecimiento de los estudiantes de medicina. Se imprimió en Madrid, por la Imprenta de Segundo Martínez, en 1873 y tenía 149 páginas. Según el propio Fermín, de este libro se hicieron otra edición y una reimpresión. La primera de ellas con su nombre y las otras firmadas “…por uno de ellos condenado a seis años de presidio”.

En la introducción del texto, que tituló “Verdad”, escribió:

“…presentaré un crimen a la libre apreciación de todos los españoles que tengan en sus almas el germen del bien,—un crimen que la falta de dignidad, la cobardía y la infamia han autorizado…”.

“Mi conciencia y mi patria me mandan que las escriba; y mi pluma al trazarlas no hace más que cumplir una obligación que mi corazón se ha impuesto para ellas”.

“Mi única gloria será que estas pobres líneas lleven la luz allí donde la torpeza o el error han levantado un altar a la calumnia”.

José Martí, quien le acompañó por aquellos días de destierro, valoró el contenido de este libro. Consideró que Fermín había narrado “…con desorden patético aquellas escenas…” sangrientas. Varios años después, lo elogió como

“…el que deponiendo comodidades y desafiando conveniencias, no dio primero rienda, en el destierro enervante de Madrid, a los placeres fáciles de aquella tierra barata y perezosa, sino empleó las primicias de su libertad en reunir en un libro imperecedero las pruebas del crimen, y en honrar a sus amigos asesinados, cara a cara de la nación asesina…”.

El segundo libro

Fermín Valdés Domínguez logró en 1887 que el hijo de Gonzalo Castañón reconociera que la tumba de su padre jamás había sido profanada. También encontró y exhumó los restos de sus compañeros fusilados. Tras estos hechos, se propuso ampliar el folleto publicado en Madrid en 1873 y publicarlo nuevamente.

En esta nueva oportunidad se tituló El 27 de noviembre de 1871 y tuvo 200 páginas. Se editó por la Imprenta La Correspondencia de Cuba en marzo de 1887. Contó con 4 mil ejemplares que se agotaron rápidamente, pues en menos de un mes ya no existía ningún ejemplar en las librerías. Las utilidades derivadas de su venta engrosaron los fondos que se acopiaban para erigir un monumento en la tumba de sus compañeros, que sería erigido en el Cementerio de Colón.

El libro estuvo encabezado por estas líneas:

“Entrego estas pruebas a la historia, y de rodillas sobre la tumba de mis hermanos muertos, escribo en la tierra que los guarda este elocuente epitafio: ¡Inocentes!”.

Ante la gran aceptación que alcanzó la nueva edición del libro, Fermín Valdés Domínguez trabajó en una nueva versión corregida y amentada, que salió en mayo y también se agotó rápidamente. Tuvo 270 páginas, con la incorporación de seis capítulos más, conformados por nuevas evidencias, testimonios y documentos. Vio la luz en el propio año 1887, bajo el mismo sello editorial e igual título. Aunque salió bajo el rubro de “segunda edición”, más tarde se le consideró realmente la cuarta.

En agosto de 1887, José Martí publicó en la revista El Economista Americano, de Nueva York, la reseña “El 27 de noviembre de 1871. Fermín Valdés Domínguez”. En ella destacó que era un

“…libro donde se narra, sin afear con la venganza la indignación ni el patriotismo con el interés, el paseo de los estudiantes por el cementerio, la malignidad que quiso sacar culpa de él, el asedio de la cárcel por la milicia de la Habana trocada en jauría hambrienta, el infame consejo de oficiales del ejército que contra la única voz honrada del defensor Capdevila condenó a muerte a ocho y los eligió por rifa, la vergüenza del Palacio de Gobierno, rendido a la plebe feroz;—y la vindicación de los ocho asesinados, por el hijo mismo de aquel por quien murieron; el hallazgo de sus huesos, que con sus mismas manos, trabajando día y noche, sacó Valdés-Domínguez de la tumba; la entereza decorosa con que ha allegado el pueblo cubano la suma que consagra al triste monumento”.

“El libro está escrito a sollozos, mas sin ira. No está repuesta aún del horror ¿ni cómo pudiera reponerse? la mano que lo describe. A cada paso, como quien lleva en los ojos lo que no ha de olvidar jamás, interrumpe la trágica narración para invocar con patéticos arranques, en el desorden del dolor verdadero, la perezosa justicia del mundo. Se lee el libro cerrando el puño, dudando de lo impreso, poniendo en pie el alma. Pero la caridad templa en los espíritus nobles la repugnancia que sólo en los villanos de naturaleza deja de inspirar el crimen; y la mesura de sus mismos arrebatos, el calor con que agradece todo acto o palabra española de justicia, y la feliz ausencia del atavío vulgar del odio, ponen El 27 de Noviembre de 1871, escrito en la Habana, entre aquellas obras escasas donde, por sobre la forma inquieta con la justa pasión, se descubre legítima grandeza”.

Otras ediciones

En 1890 se publicó en Santiago de Cuba la quinta edición de El 27 de noviembre de 1871, por la Imprenta de J. E. Ravelo, 1890. La última vez que se imprimió El 27 de noviembre de 1871, en vida de Fermín Valdés Domínguez fue en 1909, por la Imprenta y Papelería de Rambla y Bouza, en La Habana. Tiene el mérito de ser la última edición, en este caso la sexta, revisada por su autor.

La séptima edición la realizó la Editorial Lex en 1942. Llevó como título “Mártires de Cuba. El 27 de noviembre de 1871. Los voluntarios de La Habana en el acontecimiento de los estudiantes de medicina. Por uno de ellos condenado a seis años de presidio”. Tuvo el mérito de unir en su denominación los dos títulos utilizados por Fermín Valdés Domínguez.

En esta oportunidad se incluyó una introducción, titulada “Ofrenda”, escrita por Mariano Sánchez Roca. También la “Nota biográfica. Fermín Valdés Domínguez”, de la autoría de Fermín Peraza. También incorporó el poema “A mis hermanos muertos el 27 de noviembre”, de José Martí.

Para culminar este recuento hay que citar la octava edición, realizada en 1969 por la Comisión de Extensión Universitaria de la Universidad de La Habana. Contó con un “Preámbulo”, escrito por el historiador Fernando Portuondo del Prado, con notas de Luis Felipe Le Roy y Gálvez. Formó parte del número 10 de la colección “Cuadernos cubanos”.

Al decir de Luis Felipe Le Roy y Gálvez, investigador cubano que dedicó parte de su obra a esclarecer los hechos del 27 de noviembre de 1871, el libro de Fermín Valdés Domínguez, es uno de

“…los más viriles alegatos contra a debilidad y la barbarie del régimen de España en la Cuba colonial de la segunda mitad del siglo diecinueve”.

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Momento significativo constituyó el reconocimiento a los graduados que sobresalieron durante el período de formación. Entre ellos los que por su esfuerzo y consagración recibieron Títulos de oro.
Agasajaron también a los que integran el movimiento de avanzada Mario Muñoz donde se agrupan estudiantes vanguardias. Premiaron, además, a los alumnos destacados en la docencia,  deporte,  tareas de impacto social y mejor Alumno ayudante.
La graduada Claudia Arteaga del Fon resultó acreedora del Premio al Mérito Científico  por resultados satisfactorios en el área de la ciencia y la innovación tecnológica. Condiciones que unida a sus resultados generales le convirtieron en alumna más integral. Fue la joven galeno quien dio lectura al juramento de los egresados.

La graduación de la Filial de Ciencias Médicas Gabriela Arias, en Cárdenas, estuvo dedicada al aniversario 65 de la revolución, al aniversario 171 del natalicio de José Martí y los 40 años de la creación del programa del médico y enfermera de la familia ideado por Fidel. (LLOLL)

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