Los Congresos Nacionales de Historia fueron eventos en los que se expresó el nivel de las ciencias históricas en el país. Fueron auspiciados por la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales, con el apoyo de diferentes instituciones. Aunque cada evento tuvo un presidente, su principal animador fue Emilio Roig de Leuchsenring, historiador de la ciudad de La Habana y presidente de la Sociedad.

La idea inicial fue del historiador cardenense Herminio Portell Vilá, quien propuso, el 27 de febrero de 1942, en una sesión ordinaria de la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales, la celebración de estos eventos. Tendrían, según declaró, el propósito de

“…reunir a los historiadores y estudiantes de Historia para dar a conocer el resultado de sus investigaciones, discutirlas y adoptar sobre ellas resoluciones, de modo de popularizar el conocimiento de la Historia…”.

El primer Congreso Nacional de Historia se efectuó en La Habana del 8 al 12 de octubre de 1942. Entre esa fecha y 1960 se desarrollaron 13 de estos eventos, varios de ellos fuera de la capital del país. Uno de ellos se celebró, hace 75 años, en tierras matanceras, específicamente en Cárdenas y Varadero.

Un Congreso para la bandera

En el Octavo Congreso Nacional de Historia, que se realizó en Trinidad en octubre de 1949, la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales acordó realizar el evento correspondiente a 1950 en la ciudad de Cárdenas. Al respecto, destacó el historiador Mario Guiral Moreno:

“…Cárdenas, justamente llamada la Perla del Norte, [ha sido] elegida ya para la celebración en el próximo año, del Noveno Congreso Nacional de Historia, dedicado a rememorar el Centenario de la bandera cubana, por haber sido en dicha ciudad donde por primera vez ondeó en territorio patrio, agitada amorosamente por la brisa tropical, la enseña de la estrella solitaria, creada por Narciso López en 1849 —hace justamente cien años—y la cual habría de ser luego, desde el advenimiento de la República, nuestro pabellón nacional”.

Se escogió como sede a la ciudad de Cárdenas, junto a Varadero, con motivo del centenario de la bandera cubana, diseñada con indicación del general Narciso López por el poeta Miguel Teurbe Tolón. La confeccionó la esposa de este, Emilia Teurbe Tolón. Esta enseña ondeó por primera vez en Cuba el 19 de mayo de 1850, precisamente en Cárdenas, en el edificio del Hotel La Dominica.

El presidente del comité organizador del Noveno Congreso Nacional de Historia, como sucedió en todos los demás, fue el doctor Emilio Roig de Leuchsenring. Entre los vocales que le acompañaron estuvo el historiador cardenense Herminio Portell Vilá. El comité de admisión de trabajos estuvo integrado por cinco comisiones. Estas fueron “Sobre prehistoria de Cuba”, “Sobre historia de Cuba en general” y “Sobre historia de las ciencias médicas, matemáticas, fisicoquímicas y naturales”. Además, existieron las dedicadas a “Sobre la bandera cubana y el general Narciso López” y “Sobre la primera intervención norteamericana en Cuba (1899-1902)”.

El presidente del evento fue Miguel Varona Guerrero, militar, abogado e historiador cubano. Este escritor alcanzó el grado de comandante en el Ejército Libertador, donde fue ayudante del Generalísimo Máximo Gómez. Escribió el libro Guerra de Independencia de Cuba 1895-1898, publicado en tres tomos (1946). Participó en varios Congresos Nacionales de Historia.

Se nombró un vicepresidente por cada una de las provincias. En el caso de Matanzas lo fue el historiador cardenense Antonio M. Maicas. Entre las instituciones adheridas al evento estuvieron el Ateneo de Matanzas, el Liceo de Cárdenas y la empresa José Arrechabala, S. A. Los delegados de la Comisión Organizadora en Cárdenas fueron el mismo Antonio M. Maicas y Jorge Luis Zapico Meana.

Actividades del evento

El Noveno Congreso Nacional de Historia comenzó oficialmente el día 9 de octubre de 1950, en la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana. Allí se realizó la acreditación con la entrega de monogramas a los congresistas y demás participantes. A las 2.30 pm fue la salida de La Habana hacia Cárdenas, donde llegaron sobre las 6.00 de la tarde. Media hora después hubo una recepción en el Ayuntamiento de la ciudad. Allí el presidente de esta instancia pronunció un discurso de salutación y bienvenida, que fue contestado por Emilio Roig de Leuchsenring, presidente del comité organizador del Congreso.

A las 7.00 pm los congresistas se dirigieron a Varadero. Se produjo entonces la apertura de las oficinas del Congreso en el Hotel Torres, lugar donde se hospedaron los participantes. Aquí sesionaron las sesiones de trabajo y se realizó la plenaria de clausura.  Ese mismo día, a las 9.00 de la noche, el historiador Manuel I. Mesa Rodríguez pronunció, en la Logia Perseverancia, de la ciudad de Cárdenas, la conferencia “Narciso López en Cuba en 1850”.

El día 10 de octubre, tras la llegada a Cárdenas de los congresistas, se realizó un homenaje a la Bandera Nacional. Este incluyó la colocación de una ofrenda floral en el Monumento a la Bandera y unas palabras de la doctora Hortensia Pichardo. En su disertación, esta notable mujer de ciencia destacó:

“…el primer acto del Noveno Congreso Nacional de Historia es este homenaje a la bandera nacional, tributado por todos sus miembros ante el monumento que conmemora su Centenario en esta hermosa ciudad de Cárdenas, que tuvo el privilegio de ser la primera tierra cubana que la viera flotar. ¡Felices los pueblos que tienen la dicha de tributar públicamente homenaje de amor y respeto a su enseña nacional!”.

Después se realizó un homenaje a Narciso López, ante la estatua existente en la ciudad. Se colocó una ofrenda floral y leyó un discurso la doctora María Josefa Arrojo. Además, se desarrolló una gran manifestación cívica hasta el Mausoleo de los Mártires de la Independencia. Fue colocada otra ofrenda floral y el doctor Fernando Portuondo se dirigió a los presentes.

A las 11.00 de la mañana fue la sesión inaugural del Congreso en el Liceo de Cárdenas, donde la Banda de la Logia Perseverancia ejecutó el Himno Nacional. Seguidamente, el presidente del Liceo, doctor Gerardo Fernández, dirigió unas palabras a los presentes. Se produjo entonces la entrega de la presidencia del Congreso al comandante del Ejército Libertador doctor Miguel Varona Guerrero, por el doctor Emilio Roig de Leuchsenring, presidente del Comité Organizador. Más adelante, el historiador Antonio María Maicas pronunció el elogio “Homenaje al General Carlos María de Rojas y Cruzat”. La actividad concluyó con el discurso del doctor Miguel Varona Guerrero, presidente del Congreso. La tarde de ese día se dedicó a un recorrido por el acueducto de Cárdenas, Arechabala y Varadero.

En su discurso, Miguel Varona Guerrero señaló:

“Se fijó la sede del Congreso, en esta ciudad de Cárdenas, porque el hecho histórico aludido, de haber flameado en ella, por primera vez, el 19 de mayo de 1850 la bandera nacional, le ha dado el carácter de lugar histórico importante, acreedor a tal distinción, según lo acordado por los aludidos auspiciadores del acto”.

Las sesiones de trabajo, en el Hotel Torres, de Varadero, se desarrollaron el miércoles 11 de octubre hasta las 8.30 pm. Después se dio lectura de los acuerdos de las Secciones del Congreso, las mociones de carácter general y se aprobó el acta final. Se realizó un homenaje a José de la Luz y Caballero por el sesquicentenario de su nacimiento, que incluyó la conferencia “Luz y sus amigos anti esclavistas”, por el profesor Manuel I. Mesa Rodríguez. El discurso de clausura lo pronunció el historiador José Luciano Franco. En jueves 12, antes de regresar a La Habana, los congresistas visitaron el Museo Oscar María de Rojas y el Colegio Presbiteriano La Progresiva.

Balance final

El Noveno Congreso Nacional de Historia tuvo 166 participantes, con 46 trabajos inscritos. De ellos dos en la sección “Prehistoria de Cuba” y 22 en la de “Historia de Cuba en general”. En “Centenario de la bandera y de la toma de Cárdenas por el general Narciso López” hubo seis ponencias. “Estudio del período de la primera intervención nortea americana en Cuba, bajo el mando de los gobernadores militares John R. Brooke y Leonard Wood (1899-1902)”, contó con ocho trabajos. En la que trató sobre “Historia de las Ciencias Médicas, Matemáticas, Físico-Químicas y Naturales”, se discutieron igual número.

Los 59 acuerdos tomados el Noveno Congreso Nacional de Historia, quedaron recogidos en el Acta Final del evento. En la declaración de principios que encabezó el acta se alertó acerca de la gravedad de la situación política internacional debido a la Guerra Fría. Además, se declaró el apoyo a la Declaración Universal de los Derechos del Hombre, aprobada por la ONU, la adhesión a la igualdad de géneros, y el repudio a todo tipo de discriminación social, fuera de índole racial, religiosa o clasista.

Sobre el “Homenaje a la bandera nacional, a Narciso López y a Cárdenas. Reafirmación de ideales nacionalistas”, se declaró lo siguiente:

“Formulamos nuestros votos, que constituyen al mismo tiempo demandas a gobernantes y gobernados, porque todos defendamos ese estado libre, in dependiente y soberano, que la estrella solitaria de nuestra bandera simboliza, sin supervivencias coloniales, ni intervenciones o injerencias extrañas en los asuntos nacionales o internacionales de la República; de modo que esa estrella de Cuba Libre no vea nunca opacado su simbolismo ni se con vierta en satélite económico o político de nación alguna”.

Entre los acuerdos de la sección “Prehistoria de Cuba”, sobresalió el que se dedicó a lamentar el fallecimiento del historiador y arqueólogo Juan Antonio Cosculluela Barreras. Autor del célebre libro Cuatro años en la ciénaga de Zapata (1918), al morir se desempeñaba como presidente de la Junta Nacional de Arqueología y Etnología.

La ponencia de Emilio Roig de Leuchsenring que se tituló “Cuba no debe su independencia a los Estados Unidos”, derivó varios importantes acuerdos, entre ellos:

“Declarar que Cuba no debe su independencia a los Estados Unidos de Norteamérica, sino al propio esfuerzo de su pueblo, en su firme e inquebrantable voluntad de poner término a las injusticias, abusos, discriminaciones y explotaciones que padecía bajo el régimen despótico colonial y conquistar la libertad, democracia, justicia, cultura y civilización”.

“Declarar que el Estado norteamericano fue siempre enemigo de la independencia de Cuba y obstaculizó o anuló los trabajos de los patriotas cubanos tendientes a lograr el envío a la Isla de expediciones con material de guerra y medicinas y se opuso contumaz mente al reconocimiento de la beligerancia, ofreciendo en cambio, en varias ocasiones, el apoyo material a España para conservar la Isla bajo su dominio, y aun para recuperarla, si llegaba a perderla”.

“Recomendar al señor Ministro de Educación, que se revisen convenientemente los programas y textos de nuestra historia patria, para que en ellos aparezca claramente el hecho demostrado, de que Cuba no debe su Independencia a los Estados Unidos”.

Otros acuerdos, relacionados con la historia de Cuba, fueron que la guerra final de Cuba entre españoles, cubanos y americanos, se denominara oficialmente, en los libros de texto y por parte de los maestros cubanos, como Guerra Hispano-cubanoamericana. También que no se utilizaran las expresiones Grito de Yara ni Grito de Baire, y que se denominaran Guerra de Independencia de 1868 o Guerra de los Diez Años y Guerra de la Independencia de 1895 a las dos grandes luchas por la independencia mantenidas por los cubanos. Ambos acuerdos poseen total vigencia porque aún se cometen errores en ambos casos, sobre todo en los medios de difusión masiva del país.

También se decidió,

“…presentar al señor Presidente de la República y a los señores miembros del Senado y la Cámara de Representantes, una relación de aquellas obras de carácter nacional que juzgamos esenciales para lograr una oportuna, justa y digna conmemoración del Primer Centenario del Nacimiento de José Martí, el 28 de enero de 1953”.

La propuesta incluyó construir el monumento a José Martí en la Plaza Cívica. También la conservación de la casa en que nació el 28 de enero de 1853, el Rincón Martiano en las antiguas canteras de San Lázaro de La Habana, así como la casa y batey de la finca El Abra, en Isla de Pinos. Además, se solicitó la construcción o restauración de monumentos en Playitas de Cajobabo, La Mejorana, Dos Ríos, entre otros lugares relacionados con José Martí. Una acción estuvo dirigida a la divulgación, en ediciones populares, de los documentos político revolucionarios fundamentales del Apóstol.

Fueron muy pertinentes los acuerdos tomados en la sección “Sobre la primera intervención norteamericana en Cuba (1899-1902)”. Se dirigieron a destacar la lucha del pueblo cubano contra la anexión y la mala fe de varios de los estadistas estadounidenses, que trataron de impedir la independencia del país. Entre ellos estuvo el siguiente:

“El Noveno Congreso Nacional de Historia, reunido en la ciudad de Cárdenas, en conmemoración del Centenario de la Bandera Nacional, acuerda dirigirse al señor Presidente de la República en demanda de que sean retirados de la Plaza del Maine, en la ciudad de La Habana, los bustos que allí fueron erigidos por el dictador Gerardo Machado y Morales, a William McKinley, y Leonard Wood, teniendo en cuenta que la República no debe rendir ese homenaje público a quienes, como ellos, fueron en todo momento enemigos de Cuba y trataron de violar los compromisos y promesas formulados en los artículos primero y cuarto de la Resolución Conjunta, para anexar la Isla a los Estados Unidos o establecer un protectorado, y al no poder realizarlo así por la firme voluntad del pueblo cubano de ser libre, le impusieron como sustitutivo de la anexión, la Enmienda Platt”.

En lo relativo a historia de las ciencias en Cuba, el Noveno Congreso Nacional de Historia tomó un acuerdo que reflejó la crítica situación sanitaria que enfrentaba el país. Fue un llamado a la acción que contribuir al bienestar del pueblo cubano:

“Mientras el Ministerio de Salubridad y el pueblo en general, no presten la debida atención a este asunto, especialmente a la vacunación, cuidado de los abastos de agua, alimentos, leche, playas, piscinas, basuras, moscas, etc., continuaremos figurando, en materia de tifoidea, al nivel de los pueblos atrasados del mundo”.

El Noveno Congreso Nacional de Historia acordó, además, dar las gracias por su presencia en las labores y los actos del evento, al Sr. Bathuel Posada, alcalde municipal de Cárdenas. También al Sr. Gerardo Torres, presidente del Ayuntamiento y a los concejales, por la recepción ofrecida y por haber declarado a los congresistas Huéspedes de Honor de la ciudad. También se hizo constar la gratitud al Liceo de Cárdenas, que brindó sus salones para la sesión inaugural, y a la casa Arechabala, S. A., por la recepción que ofreció a los congresistas. Por último, se hizo constar la satisfacción por el primero y segundo premio obtenidos por Antonio María Maicas y José A. García Castañeda, respectivamente, en el concurso sobre la biografía del insigne patriota cardenense Carlos M. Rojas.

Acerca de las actividades realizadas en Cárdenas para celebrar el Centenario de la bandera, se tomó el acuerdo siguiente:

“Tributar homenaje público de exaltación y reconocimiento al Comité Pro-Centenario de la Bandera de Cárdenas, por la magnífica y eficiente labor que ha realizado en la organización de los actos llevados a cabo en dicha ciudad, para conmemorar el Centenario de nuestra enseña nacional y la toma de Cárdenas por el general Narciso López”.

Presencia de Matanzas

Entre los participantes en el Noveno Congreso Nacional de Historia estuvieron varios historiadores matanceros. Leopoldo Horrego Estuch presentó la ponencia “Miguel Figueroa, el fervor de un mensaje humano”. A su vez, Francisco J. Ponte Domínguez fue autor de “Estudio histórico acerca de la Alianza del Altar (Iglesia Católica-Romana) y el Trono Borbónico (Estado español), en persecución de la Francmasonería en Cuba, como delictuosa y separatista”. Luis Rodríguez Rivero participó con “Noticia Biográfica de Fernando Lles y Berdayes”. Antonio María Maicas expuso dos trabajos “Sobre el cincuentenario de la fundación del Colegio La Progresiva. (11 de noviembre de 1900)” y “Sobre el reconocimiento del Congreso acerca de que el Año de la Bandera se ha celebrado dignamente”. Por último, Francisco Müller Valdés disertó sobre “Contribución a la historia de la medicina en Cuba: La Clínica Modelo de Cárdenas”.

Entre los acuerdos finales del Noveno Congreso Nacional de Historia varios se relacionaron con las ponencias mencionadas. Uno se dedicó a exaltar la personalidad histórica de Miguel Figueroa como “…la voz más radical…” dentro del autonomismo. Se reconoció en Fernando Lles uno de los más altos pensadores cubanos de la primera mitad del siglo XX. Otro acuerdo se dirigió testimoniar un reconocimiento al colegio La Progresiva por su fecunda labor educacional. Quedó establecido que la primera Clínica Ginecológica establecida en Cuba, en una casa propia, independiente y especial para ella, fue la creada por el doctor Fernando Méndez Capote, en la ciudad de Cárdenas en 1893.

Además de los ponentes mencionados, hubo otros participantes matanceros. Ellos fueron Gerardo Fernández y Fernando Betancourt Godoy, director y secretario del Instituto de Cárdenas, respectivamente. También Adolfo Díaz y Pérez del Corcho, Jefe de Propaganda de Arechabala, S. A., y Rafael Palmer Rodríguez, coordinador de Prensa y Turismo del Ayuntamiento de Cárdenas. Del Instituto de Matanzas asistió Elio Leyva Luna y por el Colegio de Pedagogos de Cárdenas lo hizo Pablo Lista Almela. El Comité Pro-Centenario de la Bandera, asentado en la ciudad sede del Noveno Congreso Nacional de Historia, estuvo representado por su presidente Andrés Cazimajou y el tesorero, Jorge Luis Zapico.

En la historia

La mayoría de los 13 Congresos Nacionales de Historia celebrados entre 1942 y 1960 tuvieron ciudades patrimoniales como sede. De ellas, tres de las primeras villas fundadas en Cuba: cuatro en La Habana, igual número en Trinidad y dos en Santiago de Cuba. El décimo congreso tuvo sedes compartidas entre La Habana y Matanzas. De los dos restantes, uno se efectuó en Jiguaní, Oriente, y el otro en Cárdenas y Varadero, hace 75 años. Este fue el último Congreso Nacional de Historia que se realizó en según la periodicidad anual que caracterizó a estos eventos y en la fecha tradicional del mes de octubre.

El Noveno Congreso Nacional de Historia, al igual que los demás eventos de este carácter, fue una importante contribución al conocimiento del pasado histórico nacional. Puso de relieve importantes aspectos de las luchas del pueblo cubano por su libertad e independencia. Demostró, igualmente, el aporte heroico y digno de la ciudad de Cárdenas a la historia de Cuba.

La entrada Cárdenas, Varadero y el Noveno Congreso Nacional de Historia en 1950 se publicó primero en TV Yumurí.

Los Congresos Nacionales de Historia fueron eventos en los que se expresó el nivel de las ciencias históricas en el país. Fueron auspiciados por la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales, con el apoyo de diferentes instituciones del país. Aunque cada evento tuvo un presidente, su principal animador fue Emilio Roig de Leuchsenring, historiador de la ciudad de La Habana y presidente de la Sociedad.

La idea inicial fue del historiador cardenense Herminio Portell Vilá, quien propuso, el 27 de febrero de 1942, en una sesión ordinaria de la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales, la celebración de estos eventos. Tendrían, según declaró, el propósito de

“…reunir a los historiadores y estudiantes de Historia para dar a conocer el resultado de sus investigaciones, discutirlas y adoptar sobre ellas resoluciones, de modo de popularizar el conocimiento de la Historia…”.

Entre los diversos temas tratados, la mayoría referidos al devenir histórico nacional, también estuvo presente la historia de la ciencia en Cuba.

Temas del primer al tercer Congreso

El Primer Congreso Nacional de Historia se efectuó en La Habana del 8 al 12 de octubre de 1942. Muy pocos trabajos presentados tuvieron alguna relación con la historia de la ciencia, rama de la historiografía que tenía poco desarrollo en ese momento. El más relevante fue “La reforma filosófica en Cuba”, de Antonio Hernández Travieso. Acerca de personalidades expusieron Susini Armas y Cárdenas, sobre “El conde de Pozos Dulces”, y Manuel Isidro Méndez en relación con las “Relaciones de Francisco Arango y Parreño con Gaspar Melchor de Jovellanos y con Alejandro Ramírez”.

Quizás deban añadirse, por lo raro de la temática, la ponencia de Francisco Pérez de la Riva, que se tituló “Apuntes para servir a la historia del café en Cuba”. Por su parte, María Luisa Fernández disertó acerca de “El maíz: su importancia en la vida de los pueblos y su influencia en la historia de la humanidad en general y de América y Cuba en particular”.

Al año siguiente se desarrolló el Segundo Congreso Nacional de Historia, del 8 al 12 de octubre de 1943, también en La Habana. Sólo cuatro trabajos pueden incluirse entre los que abordaron la historia de la ciencia. Dos de ellos dedicados a la figura de Félix Varela: “Algunas notas sobre la personalidad y la acción de Félix Varela”, por Antonio Hernández Travieso, y “La ortodoxia filosófica y política del pensamiento patriótico del presbítero Félix Varela”, por Eduardo Martínez Dalmau. “El tabaco en Matanzas” fue el tema presentado por José Rivero Muñiz. El destacado científico y profesor universitario Arístides Mestre expuso la historia de una de las más relevantes instituciones de la historia de la ciencia cubana: “La Sociedad Antropológica de la Isla de Cuba (1877-1899): su labor científica”.

En 1944 se celebró, por vez primera, un Congreso Nacional de Historia fuera de La Habana. Sucedió con el tercero de estos eventos, que sesionó en Trinidad, del 2 al 4 de septiembre de ese año. Al igual que los dos anteriores, en este congreso se presentaron muy pocos trabajos sobre historia de la ciencia. Entre ellos “Un documento vareliano”, de Jenaro Artiles. Otra personalidad de la ciencia cubana fue estudiada por Emilio Roig de Leuchsenring en “Vigencia de la obra patriótica de Enrique José Varona”. Además, Elio Leiva Luna expuso “Los Guiteras (tres patricios matanceros)” y Huberto Valdivia fue autor de “Conocimiento que de la geografía tenían los aborígenes”.

Aunque presente en los tres primeros Congresos Nacionales de Historia, la historia de la ciencia no tuvo una marcada representación. Fueron ponencias aisladas, incluidas dentro de comisiones de temáticas generales. Esto comenzó a cambiar a partir del cuarto evento.

Del cuarto al sexto Congreso: la historia de la medicina

Una novedad estrenó el Cuarto Congreso Nacional de Historia, que se realizó en Santiago de Cuba, del 8 al 10 de octubre de 1945. Para esta edición, los organizadores crearon una nueva comisión, que se denominó “Historia de la medicina en Cuba”. En esta primera oportunidad se presentaron sólo dos trabajos. Estos fueron “Las muertes misteriosas de la historia. El caso del Dr. Eusebio Valli”, de Saturnino Picaza y Manuel Villaverde, y “Don Tomás Romay: su vida y su obra”, de Emilio Gómez Rodríguez.

Además, en la sección que se dedicó a la historia de Santiago de Cuba, se expusieron ponencias vinculadas a la historia de la ciencia. Entre ellas “Abastecimiento de agua de Santiago de Cuba”, de Ulises Cruz Bustillo. Además, otras tres, trataron la vida y obra de destacadas personalidades de la pedagogía en la ciudad. Estas fueron “Luis M. Buch, educador oriental”, de Francisco Ibarra Martínez; “Biografía del maestro Rafael Salcedo de las Cuevas”, por Pedro Muñoz Blanco y “Don Juan Bautista Sagarra y su tiempo”, de Rebeca Rosell Planas.

La comisión de historia de la medicina se conformó con nueve trabajos en el Quinto Congreso Nacional de Historia. Este se efectuó en La Habana, entre los días 14 y 17 de noviembre de 1946. Acerca de personalidades destacadas disertaron Federico Garrucho Fernández en “Biografía del Dr. José Pulido Pagés”, Segundo A. Martín García con “Vicente Antonio de Castro. Su cuna”, y César Rodríguez Expósito con “Dr. Juan Guiteras y Gener (resumen de un estudio histórico)”. De José López Sánchez, quien fue uno de los más destacados historiadores cubanos de la ciencia, fue la ponencia “Historia y evolución del uso de la anestesia quirúrgica en Cuba”.

Sobre los inicios de las ciencias médicas en el país trató el trabajo “Notas para la historia de la medicina en Cuba hasta el establecimiento del Real Protomedicato”, de Jenaro Artiles. Lo mismo hizo Héctor Zayas Bazán en “Contribución al estudio de las ciencias médicas en la época del Protomedicato”. Oswaldo Morales Patiño expuso una ponencia sobre “Sinopsis de historia sanitaria cubana”. Rodolfo Pérez de los Reyes y Rodolfo Tró lo hicieron con “Una epidemia de fiebre amarilla en La Habana del primer tercio del siglo XIX”. “Contribución a la historia de la epidemiología de la poliomielitis en Cuba”, fue el título de lo expuesto por Joaquín Fermoselle Bacardí y Filiberto Ramírez Corría.

Además, en este evento de 1946, Roger Fernández Callejas abordó la vida y obra de otro destacado médico cubano: “Vicente Antonio de Castro, masón y patriota, precursor del 68”. Por su parte, Mario Guiral Moreno presentó “El obispo de Espada y su influencia en la cultura nacional”.

La historia de la medicina en Cuba también se conformó como una comisión dentro del Sexto Congreso Nacional de Historia. En esta oportunidad la sede del evento fue la ciudad de Trinidad y sesionó del 8 al 12 de octubre de 1947. María Julia de Lara hizo su aporte con “Contribución a la historia de las cesáreas”. Ortelio Martínez-Fortún expuso “Biografía del Dr. Claudio Delgado”, mientras que José A. Martínez-Fortún y Foyo lo hizo con “Cronología médica. Contribución al estudio de la historia de la medicina en Cuba. Fascículo primero (1492 a 1800)”. Oswaldo Morales Patiño presentó dos trabajos “Contribución a la historia de la fiebre amarilla” y “Evolución y progreso de la seguridad social en Cuba. Compendio histórico”. En otras secciones del congreso se presentaron “Valoración interna del padre Varela”, de Gustavo Amigó, y “José de la Luz y Caballero, político y patriota”, por Manuel I. Mesa Rodríguez”.

Las ciencias del séptimo al décimo Congreso

Otro cambio ocurrió en el Séptimo Congreso Nacional de Historia. Para esta nueva edición, efectuada en Santiago de Cuba del 9 al 12 de noviembre de 1948, se creó una nueva comisión. Esta se tituló “Historia de la medicina, Ciencias matemáticas, físico-químicas y naturales en Cuba”. La misma evidenció un enfoque más integral en el tratamiento de esta temática historiográfica. También fue un reconocimiento a la importancia del tema dentro de los Congresos.

Quedó integrada por cinco trabajos. Entre ellos “Bosquejo histórico de la zoología cubana”, de Carlos G. Aguayo. También “Historia de la Facultad de Ciencias desde su fundación hasta la época actual”, por Luis F. Le Roy y Gálvez. Antonio Ponce de León y Luis F. Le Roy fueron autores de “Un personaje olvidado en la historia del Jardín Botánico de La Habana: Don Pedro Lacompte y Vero”. Sobre medicina trataron los trabajos de Eusebio Adolfo Hernández, “Acerca del mejor método para fijar e imponer en el mundo los descubrimientos de Carlos J. Finlay sobre la fiebre amarilla”, y de José A. Martínez-Fortún y Foyo “Cronología médica cubana”.

Fuera de esta comisión se presentó la ponencia “Conclusiones para la historia de la minería en Cuba durante el siglo XVI y parte del siglo XVII”, de la autoría de Julio Le Riverend. La historiadora Hortensia Pichardo expuso “Miguel Velázquez, primer clérigo y maestro cubano”.

El Octavo Congreso Nacional de Historia, celebrado en Las Villas del 4 al 7 de diciembre de 1949, también rindió tributo a la historia de las ciencias médicas, matemáticas, físico-químicas y naturales. En esta comisión se expusieron las ponencias “Don José Estévez y Cantal (1771-1841). Primer químico cubano”, por Luis F. Le Roy y Gálvez. También “Cronología médica cubana (1826-1832)” y “La enseñanza de la Medicina en la Universidad de La Habana a final del siglo XIX y principios del XX”, ambos de José A. Martínez Fortún y Foyo. Por su parte, Ortelio Martínez Fortún disertó sobre “Como efectuó Finlay su descubrimiento”. Fuera de esta comisión se presentó “Estudio histórico: Esteban Borrero Echevarría”, sobre la vida y obra del destacado médico y escritor, por Rosa María Arenas.

Dedicado al centenario de la bandera, el Noveno Congreso Nacional de Historia, sesionó en Cárdenas del 9 al 12 de octubre de 1950. En esta oportunidad sesionó una comisión dedicada a la primera ocupación militar estadounidense en Cuba. En ella Antonio María Maicas presentó el trabajo “Sobre el cincuentenario de la fundación del colegio La Progresiva. (11 noviembre 1900)”. Además, Fernando Royo Guardia expuso las ponencias “La instrucción en Cuba durante el primer gobierno interventor de los Estados Unidos de Norteamérica” y “Acerca de homenajes al superintendente de escuelas y los superintendentes provinciales de escuela que integraron la Primera Junta de Superintendentes de Escuelas en 1900”.

En el caso de la historia de las ciencias médicas, matemáticas, físico-químicas y naturales se inscribieron ocho ponencias. Jorge A. Castroverde fue el autor de “Sobre homenaje a los dentistas cubanos que pelearon por la independencia de Cuba” y “Sobre nombrar una comisión para confeccionar la historia de la Odontología en Cuba”. Además, este investigador expuso “Sobre voto de gracia a la masonería simbólica y filosófica”.

“Historia de la primera Cátedra de Química que se creó y funcionó en Cuba”, fue la ponencia de Luis Felipe Le Roy. A su vez, José López Sánchez trató sobre “Seudónimos de Romay. Su obra poética”, figura que también abordó Rodolfo Pérez de los Reyes en “Los últimos años de la vida de don Tomás Romay”. José Andrés Martín Fortún fue autor de “Historia de la fiebre tifoidea en Remedios”. De Francisco Muller Valdés fue el aporte “Contribución a la historia de la medicina en Cuba. La Clínica Modelo en Cárdenas”.

Concebido como un homenaje al cincuentenario de la República, el Décimo Congreso Nacional de Historia, realizado entre los días 14 y 17 de noviembre de 1952, se realizó en las ciudades de Matanzas y La Habana. Por esta razón, se conformó una comisión dedicada a este aniversario, en la cual se presentaron trabajos vinculados a la historia de la ciencia en Cuba.

Entre ellos estuvieron “Desarrollo de las ciencias en Cuba desde el comienzo de la era republicana hasta nuestros días”, de Luis Felipe Le Roy y Gálvez. También “Los programas de la Medicina en medio siglo de República”, por José A. Martínez Fortún y Foyo. De Oswaldo Morales Patiño fue “La sanidad de la República”, y de Rodolfo Pérez de los Reyes y Rodolfo Tró Pérez “Algunos datos para la historia de los primeros cincuenta años de medicina republicana”. Fernando Portuondo expuso “La enseñanza secundaria en la época republicana”. Oswaldo Morales Patiño abordó la historia de la ciencia dentro de los eventos realizados desde 1942, al presentar “La sección de prehistoria de los Congresos Nacionales de Historia”. También fue autor de “Los estudios prehistóricos durante los primeros cincuenta años de República”.

Sobre la historia de las ciencias médicas, matemáticas, físico-químicas y naturales disertó Luis Felipe Le Roy y Gálvez con “Documentos inéditos sobre personajes y hechos diversos de interés relacionados con la Cátedra de Química de la Real Sociedad Patriótica (1820)”. También fue autor de “Documento que establece la fecha de inauguración de la primera Cátedra de Química en Cuba”. Una “Moción de homenaje a Avicena en el milenario de su nacimiento” presentó José López Sánchez. Al incansable José A. Martínez Fortún y Foyo se debieron “Historia de la apendicitis en Cuba” y “Los primeros facultativos médicos de Remedios”. “Claudio Delgado: su vida y obra” se tituló la ponencia de Ortelio Martínez Fortún y Foyo. Por su parte Rodolfo Pérez de los Reyes expuso una “Moción sobre homenaje a don Santiago Ramón y Cajal en el centenario de su nacimiento”.

Los últimos tres Congresos

Del 27 al 30 de mayo de 1955 se realizó, en Las Villas, el Onceno Congreso Nacional de Historia. Esta vez desapareció la comisión dedicada a la historia de las ciencias y se incluyó la de historia de la medicina en Cuba. Sólo se presentaron dos ponencias en esta oportunidad. La primera, de Eduardo Borrell Navarro. Se tituló “Así salieron los leprosos de La Habana en diciembre de 1916”. La segunda, que se debió a César Rodríguez Expósito, historiador del Ministerio de Salubridad, trató sobre “Reconoció el XIV Congreso Internacional de la Medicina de Roma la obra y la gloria del sabio cubano Carlos J. Finlay”.

“Martí y la educación” y “Para un capítulo de la historia de la cultura en Cuba: María Luisa Dolz y la educación de la mujer”, fueron los trabajos del historiador Fernando Portuondo. Manuel I. Mesa Rodríguez también abordó la personalidad de “María Luisa Dolz y Arango”. De Manuel I. Mesa Rodríguez se presentó “Luz y Caballero, maestro de una gran generación”.

La situación política del país influyó en la realización del Doce Congreso Nacional de Historia, que se efectuó en Jiguaní, Oriente, del 3 al 7 de agosto de 1956. En esta oportunidad se presentó un único trabajo vinculado a la historia de la ciencia. Este fue “Apuntes para la historia de la salubridad cubana”, por César Rodríguez Expósito. Sin embargo, tuvo gran relevancia, pues demostró que Cuba fue el primer país del mundo que tuvo una Secretaría (Ministerio) de Sanidad y Beneficencia.

Tras varios años sin celebrarse, en 1960 sesionó el Trece Congreso Nacional de Historia. Se celebró en La Habana del 5 al 10 de febrero de 1960. Marcado por el triunfo de la Revolución el año anterior, se dedicó a especialmente a la historia de Cuba republicana y sus antecedentes favorables y adversos a la independencia. Entre las actividades que realizó sobresalió la visita a la Cooperativa Agrícola Cuba Libre, en Jovellanos, provincia de Matanzas.

En esta oportunidad se conformó una comisión de historia de la medicina en Cuba, donde se presentaron cuatro trabajos. Estas fueron “Finlay: polémica permanente”, de César Rodríguez Expósito, y “El primer médico cubano. Diego Vázquez de Hinostrosa”, por José López Sánchez. Además, de Francisco Martínez de la Cruz se expuso “Contribución al estudio de la medicina histórica republicana en Camagüey”, mientras que José A. Martínez-Fortún y Foyo fue autor de “Epidemiología en Cuba republicana y con especial referencia a la poliomielitis aguda”.

Otras ponencias también revelaron aspectos vinculados a la historia de la ciencia. Fue el caso del historiador matancero Israel M. Moliner Rendón con “Evolución de la educación en Matanzas”. También el filósofo Humberto Piñera Llera, nacido en Cárdenas, presentó “Los estudios filosóficos en la República”. Por último, Fernando Portuondo y del Prado, fue autor de “La enseñanza de la Historia de Cuba en la época republicana”.

En el discurso inaugural de esta cita, Emilio Roig de Leuchsenring expresó:

“Los Congresos Nacionales de Historia han deshecho por completo el relativo aislamiento en que vivían y trabajaban nuestros historia dores, muchas veces alejados por el retraimiento que a menudo caracteriza al intelectual o por su sistema de vida; y aún más alejados, generalmente por estas mismas razones, de nuestro pueblo tan necesitado de las lecciones que encierra su propia historia, del sano optimismo y del espíritu de lucha que infunden verdades tan estimulantes para los cubanos como las que constituyen nuestra lucha por el mejoramiento colonial, primero, nuestro tesón por la libertad, más tarde, y nuestra pelea titánica por la independencia nacional que llega hasta nuestros propios días”.

“Nuestros historiadores que han podido penetrarse ya, por la experiencia adquirida en los Congresos Nacionales de Historia, de esta honda y fecunda verdad: de que lo que ellos hayan podido realizar en el campo de la investigación se debe en gran parte a generaciones de obreros de la historia que los han precedido, que hay mucho que utilizar en el aporte ajeno, aun en el que muchas veces proviene del buscador modesto, sin gran autoridad aparente; y que la obra de cada cual es limitadísima si se compara con la totalidad de la obra de los demás, en la que, claro está, va incluida la propia”.

“Si los Congresos Nacionales de Historia no hubieran logrado en Cuba sino esta finalidad, conquistada ya y de manera definitiva, merecerían, sólo por ello, cálidos elogios. Pero a esto se añade el hecho de que los Congresos han llevado —como lo quisieron sus iniciadores— confirmar o despertar en nuestro pueblo —que es, en definitiva, quien hace la historia que luego escriben los historiadores —el vivo interés por nuestro pasado. Así, rectificada o reveladora en unos casos, sólidamente exaltada en muchos otros por la obra de los Congresos, Cuba vive hoy vida más plena, más sentida, más ardiente en el corazón de todos los cubanos”.

Este sería el último Congreso Nacional de Historia celebrado bajo la guía de Emilio Roig de Leuchsenring, principal animador de estos eventos. El año anterior, había publicado el libro Revalorización de la historia de Cuba por los Congresos Nacionales de Historia (1959), en el cual resumió la labor realizada desde 1942. En este volumen se incluyeron los acuerdos y valoraciones referidos a “Historia de la Medicina y Sanidad” e “Historia de la enseñanza de la Química”.

Los Congresos Nacional de Historia fueron retomados, décadas después, en 1997. En estas trece ediciones, de 1942 a 1960, la historia de la ciencia fue una de las temáticas tratadas por los historiadores cubanos. (ALH)

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Fue en 1935, en medio de las pasiones políticas que caracterizaron los años posteriores a la caída de Gerardo Machado, que el alcalde de La Habana, Guillermo Belt, dispuso la publicación de los Cuadernos de Historia Habanera. Estarían dirigidos a

“…la divulgación, mediante ediciones populares repartidas gratuitamente, de estudios, investigaciones y biografías sobre asuntos relacionados con la historia de La Habana y acerca de la vida y la obra de los más ilustres hijos de este Término Municipal”.

En la disposición oficial dictada al efecto el 28 de agosto de 1935, el alto funcionario municipal resolvió:

“Disponer la edición por esta Alcaldía de CUADERNOS DE HISTORIA HABANERA, consagrados a divulgar popularmente, con fines educativos y culturales, la historia del Término Municipal de La Habana, tanto en lo que se refiere a acontecimientos acaecidos en el mismo; a lugares, edificios o monumentos de interés y valor históricos, como igualmente a conmemorar y a enaltecer la vida y la obra de personalidades habaneras de significación y prestigio relevantes en las letras, las ciencias, las artes y la enseñanza o que más hayan figurado como benefactores públicos o como mantenedores y defensores de la libertad e independencia de Cuba”.

Además, se determinó que Emilio Roig de Leuchsenring, Historiador de la Ciudad de La Habana, se encargaría de su preparación, redacción y publicación. Estaría auxiliado, en esos primeros momentos, por Nicolás Guillén, quien era empleado del municipio de La Habana.

Personalidades de la ciencia

En su esencia, los Cuadernos de Historia Habanera, representaban un hecho científico que reflejó el estado de las ciencias históricas en Cuba. Además, fueron exponentes de la ardua labor de rectificación histórica y defensa de la identidad nacional que realizó Emilio Roig de Leuchsenring como Historiador de la Ciudad de La Habana, así como sus colaboradores.

La historia de la ciencia estuvo representada, de forma particular, en los cuadernos dedicados a figuras cubanas destacadas en esa área del conocimiento. El primero que se publicó fue Homenaje al ilustre habanero Pbro. Dr. José Agustín Caballero y Rodríguez en el centenario de la muerte, 1835-1935 (1935). De esta forma se recordó a quien fuera el iniciador de la reforma de los estudios filosóficos en Cuba.

En este volumen se inició con el trabajo “El centenario de la muerte de José Agustín Caballero y Rodríguez”, por Emilio Roig de Leuchsenring. También la “Bibliografía de José Agustín Caballero y Rodríguez”, elaborada por Francisco González del Valle y Emilio Roig de Leuchsenring. Además, se presentaron “Documentos referentes a José Agustín Caballero y Rodríguez, conservados en el archivo del Dr. F. de P. Coronado” y “Trabajos de José Agustín Caballero y Rodríguez, sobre reforma de estudios universitarios”. Por último, se incluyeron los elogios que José Agustín Caballero dedicó a Cristóbal Colón y Luis de las Casas.

Otro Cuaderno de Historia Habanera, el número 21, rindió tributo a Nicolás José Gutiérrez, primer presidente de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana. Este destacado médico fue, además, fundador del Repertorio Médico Habanero, primera revista de medicina que se publicó en Cuba. El cuaderno se tituló: Homenaje al ilustre habanero Nicolás José Gutiérrez en el cincuentenario de su muerte, 1890-1940 (1941).

Lo inició una “Nota preliminar” y “Palabras de apertura”, por Emilio Roig de Leuchsenring. Le siguieron “Oración”, de Rafael Nogueira y “Nicolás Gutiérrez, ciudadano y hombre de ciencia”, de Virgilio Ferrer Gutiérrez. Por último, se insertaron “Informes y mociones presentados por Nicolás José Gutiérrez al Cabildo habanero”. Al decir, de Emilio Roig de Leuchsenring, estos trabajos fueron

“…merecidísimo tributo de admiración, interesante resumen de cuánto deben La Habana y Cuba entera a la inteligencia, la sed de saber, la cultura y el vivísimo afán por el mejoramiento colectivo de aquel hombre de ciencia que unió a su excepcional talento muy altas virtudes cívicas…”.

Cuatro Cuadernos de Historia Habanera, del 25 al 28, se dedicaron a Félix Varela, egregia figura de la historia del pensamiento cubano: Vida y pensamiento de Félix Varela (1944-1945). En ellos fueron incluidos trabajos que destacaron el aporte de esta personalidad a la historia de la ciencia cubana.

En lo relativo a la filosofía aparecen “Valoración filosófica de Varela” y “Posición filosófica de Varela”, escritos por Miguel Jorrín y Antonio Hernández Travieso, respectivamente. También “Varela pedagogo”, por Diego González; “Félix Varela y la ciencia”, por Manuel F. Gran, y “La ortodoxia filosófica y política del pensamiento patriótico del Pbro. Félix Varela, por Mons. Eduardo Martínez Dalmau”.

Homenaje al ilustre habanero Francisco González del Valle (1947), fue el Cuaderno 36. Se concibió para rendir tributo a este destacado historiador y polígrafo, que había fallecido el 18 de diciembre de 1942. Tres trabajos dedicados a su vida y obras se publicaron en este cuaderno. Estos fueron, “Saber y civismo en la obra del historiador cubano Francisco González del Valle”, por Emilio Roig de Leuchsenring”, “Ejemplaridad de Francisco González del Valle, por Herminio Portell Vilá y “Francisco González del Valle, historiador en función social”, por Manuel I. Mesa Rodríguez. Además, se insertó “Bibliografía de Francisco González del Valle”, elaborada por Fermín Peraza.

Al año siguiente, el cuaderno número 40, también valoró la obra de un historiador cubano. En este caso se trató del matancero Benigno Souza Rodríguez, quien además fue un eminente médico cirujano. Se tituló Triunfo del esfuerzo cubano por la independencia. Homenaje nacional al Dr. Benigno Souza y Rodríguez (1948). La intención fue agasajar a un

“…ilustre historiador, biógrafo y panegirista del General en Jefe del Ejército Libertador, Máximo Gómez, e investigador y divulgador de nuestras guerras independentistas, por su admirable labor de esclarecimiento y exaltación de la verdad histórica sobre nuestras luchas libertadoras, y singular mente por la reciente publicación del magistral estudio que con el modesto título de Ensayo Histórico sobre la Invasión obtuvo el primer premio en el Concurso que celebró en 1945 el Estado Mayor General del Ejército”.

Homenaje al ilustre habanero Domingo Figarola-Caneda en el centenario de su nacimiento (1952), cuaderno número 52, fue otro de los dedicados a personalidades de la ciencia cubana. En este caso a un destacado historiador y bibliógrafo, primer director de la Biblioteca Nacional de Cuba. En esta oportunidad se incluyeron el ensayo “En el centenario del nacimiento de Domingo Figarola-Caneda, por Emilio Roig de Leuchsenring” y varias “Noticias bio-bibliográficas de grandes cubanos”, escogidas entre la amplia obra de Figarola-Caneda.

Los habaneros ilustres

Otras personalidades de la ciencia fueron homenajeadas en el número 9 de los Cuadernos de Historia Habanera. Este se tituló Conferencias de Historia Habanera. Primera serie: habaneros ilustres. I (1937). Las figuras incluidas fueron estudiadas en los siguientes trabajos: “Pozos Dulces, el inútil vidente”, estudio sobre este destacado agrónomo, realizado por José Antonio Ramos y “Rafael M. de Mendive, el maestro de Martí”, ensayo que dedicó Félix Lizaso al ilustre pedagogo y poeta.

El número 11 de los Cuadernos de Historia Habanera, tuvo como título Conferencias de Historia Habanera. Primera serie: habaneros ilustres. II (1937). En esta oportunidad las conferencias publicadas dedicadas a figuras de la ciencia fueron “Lorenzo Menéndez (o Meléndez). El negro en la educación cubana”, de la autoría de Salvador García Agüero. Fermín Peraza Sarausa disertó acerca de “Antonio Bachiller y Morales, el padre de la bibliografía cubana”, mientras que Mario Sánchez Roig lo hizo sobre “Felipe Poey, el máximo naturalista de Hispanoamérica”.

La tercera parte se publicó como Conferencias de Historia Habanera. Primera serie: habaneros ilustres. III (1937). Esta vez dos de las cinco biografías incluidas fueron de personalidades de la ciencia cubana: “José Silverio Jorrín o la timidez política, por Elías Entralgo, y “Félix Varela, el primero que nos enseñó a pensar”, que tuvo como autor a Roberto Agramonte. Este fue el Cuaderno de Historia Habanera número 13.

En 1938 se editó Conferencias de Historia Habanera. Primera serie: habaneros ilustres. IV (1938), como el Cuaderno 15. Sobre el maestro “Antonio Medina y Céspedes, el Don Pepe de la raza de color”, disertó Angelina Edreira de Caballero. “José Manuel Mestre. La Filosofía en La Habana”, fue la figura que abordó Carlos Rafael Rodríguez. “Arango y Parreño. Ensayo de interpretación de la realidad económica de Cuba”, fue el aporte de Enrique Gay-Calbó.

Otros temas

En relación con la historia de la ciencia hubo otros Cuadernos Históricos Habaneros. Hay que mencionar el número 4, publicado como Homenaje a la benemérita Sociedad Económica de Amigos del País de La Habana (1936), por el vínculo mantenido con la “…historia del desenvolvimiento de la educación y la cultura en nuestro país, y especialmente en La Habana…”. Acerca de la significación de esta institución, expresó Emilio Roig de Leuchsenring:

“…fue dicha sociedad la que, supliendo el abandono oficial que padeció esta Isla durante los cuatro siglos de dominación española en cuanto a materias educativas y culturales se refiere, realizó intensa, admirable, constante e ininterrumpida labor en pro del mejoramiento y del progreso de nuestro pueblo, en todos los órdenes, preparándolo para el gobierno propio”.

A la figura de Alejandro de Humboldt se dedicó Humboldt y Thrasher (1960), escrito por Manuel Villanova, que fue el cuaderno 69. Se trató de la reproducción de un escrito publicado en 1887, que fue una demoledora crítica a una traducción infiel del Ensayo político sobre la Isla de Cuba y a la mala fe de su autor, el proanexionista John S. Thrasher. En el mismo año apareció el cuaderno 70, dedicado a El primer médico cubano, Diego Vázquez de Hinostrosa (1960), con una profunda investigación del historiador José López Sánchez.

Entre los Cuadernos Históricos Habaneros hay que destacar, por su significación, los tres que recogieron el Curso de introducción a la Historia de Cuba (1937-1938). Estos fueron los números 10, 12 y 14. Este curso, de inspiración marxista, recogió sólidas evidencias de los cambios que se estaban sucediendo en la renovación de los estudios históricos en Cuba.

Por último, hubo nueve Cuadernos Históricos Habaneros, los números 32, 33, 35, 39, 42, 45, 55, 63 y 72, dedicados a los Congresos Nacionales de Historia. En ellos se recogieron los acuerdos, resúmenes y sucesos más relevantes de estos cónclaves, que fueron de gran significación para la investigación y socialización de aspectos de la historia de Cuba.

Dentro de la ingente y ardua labor patriótica de Emilio Roig de Leuchsenring como Historiador de la Ciudad de La Habana, la publicación de los Cuadernos de Historia Habanera fue un esfuerzo fecundo. Las páginas de los 75 cuadernos publicados recogen buena parte de la historiografía cubana del siglo XX y dentro de ella, la historia de la ciencia tuvo un espacio relevante.

Emilio Roig de Leuchsenring y el Día del Historiador Cubano

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Los antecedentes se remontan a 1927, cuando Roig fue nombrado Comisionado Intermunicipal. Cesó en su responsabilidad al eliminarse la Alcaldía de La Habana por Gerardo Machado, pero fue repuesto en 1933.

Su nombramiento como Historiador de la Ciudad se debió a una disposición del alcalde Antonio Beruff. Tres años después, en 1938, se creó la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, la cual Roig pasó a dirigir desde esa fecha y hasta su muerte en 1964.

En ese cargo su quehacer fue titánico y sus aportes a la historiografía cubana perdurables e imprescindibles. Sobresalió su aporte a la revalorización de la historia de Cuba, a despecho de ideas preconcebidas e impuestas por la tradición.

Al respecto sustentó que a ningún alzamiento en particular le correspondía el mérito de capitalizar el 24 de febrero de 1895. También sostuvo la continuidad histórica de las guerras de independencia y defendió que Cuba no debía su independencia a los Estados Unidos.

Desarrolló una amplia labor dirigida a la educación patriótica del pueblo cubano. Defendió la tradición antimperialista en nuestra historia, para lo cual profundizó en el pensamiento de los grandes próceres desde Félix Varela hasta Enrique José Varona.

Su obra también estuvo dirigida a la defensa, conservación y restauración del patrimonio construido, como edificaciones y espacios públicos de valor artístico e histórico. Prestó especial atención al develamiento de monumentos y tarjas conmemorativas.

Entre sus aportes fundamentales estuvo la divulgación histórica. Para ello se apoyó en la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales y los Congresos Nacionales de Historia. Ambos espacios tuvieron una marcada intencionalidad educativa y cultural.

Manifestó también una marcada preocupación por la enseñanza de la historia de Cuba, acerca de lo cual hizo valiosas recomendaciones. Fue un sistemático estudioso de José Martí, sobre quien escribió libros esclarecedores.

Buena parte de su obra y la de sus colaboradores apareció en los 75 números de los Cuadernos de Historia Habanera, colección que inició en 1935. Los volúmenes de la Colección Histórica Cubana y Americana se comenzaron a publicar, también gracias a su iniciativa, en 1938.

Creó la Biblioteca Cubana y Americana Francisco González del Valle, así como el Museo de la Ciudad, entre otros muchos proyectos y empeños. Defendió la existencia de una escuela cubana en Cuba libre, alejada de los dogmas y defensora de un porvenir más justo para la humanidad.

Emilio Roig de Leuchsenring dejó marcado un fértil camino a los historiadores cubanos. Como afirmó la historiadora Yamilé Quintero, estudiosa de su pensamiento: “Su amplísima obra como historiador estuvo dirigida a la educación del pueblo cubano, como legítimo sustento que haría perdurable su independencia, conquistada con el esfuerzo de varias generaciones”.

Por estas razones celebrar el Día del Historiador Cubano el 1 de julio es  motivo de satisfacción y compromiso.

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