(…) con la comparsa tardía

que muere Velarde abajo,

para indagar por qué trajo

un sol amarillo el día(…)

Entre los incontables cantores de la ciudad de los puentes, Ricardo Vázquez, más que cantar confesó su Canto íntimo a Matanzas.

Roberto, maestro y periodista, hermano del poeta, lo evoca junto a Carilda Oliver Labra y a Néstor Ulloa Rodríguez, entre los más de 100 creadores matanceros que tributaron su inspirado canto a la Atenas de Cuba.

Lo conocí en su casa de Daoíz, en la barriada de Simpson, a donde acudí con su sobrino, Justo, una tarde de finales de los sesenta que regresábamos de la beca. Apenas conocía de la estatura intelectual de la reconocida  personalidad matancera.

En cambio, con el saludo, me sorprendió su comentario sobre un artículo científico que acababa de leer en una publicación especializada que mantenía en sus manos. Aventuraba el futuro de la genética con conceptos novedosos para nosotros, estudiantes de Agronomía con cierta proximidad a la materia.

Ricardo Vázquez Pérez, nació el 2 de octubre de 1924 en la localidad Juan Gualberto Gómez, se cumplirá este año el memorable centenario. Segundo hijo de una numerosa familia luego de cursar sus primeros estudios concluye la secundaria en el Instituto de Segunda Enseñanza de la Atenas de Cuba. Matriculado en la Universidad de La Habana, debe abandonar los estudios superiores al no poderlos conciliar con sus deberes laborales.

Ricardo Vázquez no cedió en su voluntad de superación y autodidactamente se apropió de una amplia cultura. Devenido historiador, profesor, investigador y escritor, su atenta pupila poética solía atrapar las luces del pájaro cantor.

«Presuroso y tan pequeño

como puede ser un grano

mínimo y sutil hermano

de lo más débil de un sueño».

«Tu podrías ser el dueño

de toda la miel que dejas,

si comprendieras las quejas

de la flor que queda sola

con tristeza en la corola

cuando volando te alejas».

Orientada la vocación versificadora por su humilde  naturaleza, no faltarían los versos íntimos para cantarle al terruño amado.

«Te estoy queriendo en la Plaza

de mi gente y de mi frío

porque aquello es algo mío…

porque la Plaza es mi casa».

Luego del triunfo revolucionario fue director de la Escuela Provincial  de Instrucción Revolucionaria y destacó en la organización de la Campaña de Alfabetización en Matanzas. Impartió clases en la Escuela de Artes Plásticas y laboró en el Archivo Histórico Provincial, lugar  donde fundó con otros autores los Miércoles de Poesía, que fueran rescatados años más tarde por el destacado poeta Alfredo Zaldívar. Integró el primer ejecutivo de la Uneac en Matanzas y preparó el primer Festival de la Décima en Cuba, celebrado en el Teatro Sauto.

Acompañó a José Llanusa en la fundación de la Empresa Pecuaria Genética de Matanzas, escribió para la prensa matancera y participó activamente  en la creación de los órganos del Poder Popular.

Aplicado a la investigación histórica destacó en el estudio de la sublevación de esclavos del ingenio Triunvirato.

Ricardo Vázquez Pérez, murió el 31 de mayo de 1979 en la ciudad de Matanzas. Dado a la tertulia, el debate, la investigación histórica y la creación poética, pudiera andar todavía por las viejas calles de Simpson o de Bachicha para regalarle su Canto íntimo a Matanzas. (LLOLL)

         …en el pregón andariego

             de los mangos de Chirino,

          en el revoltoso trino

           de los gorriones de casa,

                   y en mi vida que se enlaza

              a tu pequeño destino.

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de una historia vieja y nueva,

hablo a solas con la Cueva

del Indio, sobre Yucayo.

Cuando conocí al poeta Gobiel Cruz, autor de Entre metro y rima, el bardo se erguía sencilla y naturalmente con toda la autoridad de los grandes decimistas matanceros. En alguno de aquellos conciertos de música campesina que tenían lugar en la sala White de los años 70, descubrí al poeta de gesto pausado y valoración oportuna.

Gobiel Cruz Villalonga nació el 8 de diciembre de 1933, en el asentamiento de Babiney, próximo a Unión de Reyes. Temprano conoció los rigores del trabajo de campo, donde participaba del corte de caña entre otras labores agrícolas. Desde entonces mostró actitudes para la improvisación poética.

En la década del 50 del pasado siglo, con solo 17 años ya se destacaba el repentista, quien también cultivó la décima escrita.

… yo sé de los babineyes

después de la lluvia gorda,

y de la carreta sorda

al llamado de los bueyes.

Poco después canta en una emisora local de radio. Al triunfo de la Revolución se desempeña en diversos oficios y simultáneamente como artista aficionado.  Es a partir de su evaluación artística obtenida en 1968, cuando el creador matancero actuará como poeta profesional. Desde entonces, su obra poética alcanza mayores reconocimientos.

Pronto comparte escenarios con poetas consagrados como Ángel Valiente, Gustavo Tacoronte y Sergio Mederos. Más tarde llega a cantar con las nuevas promociones de poetas como Jesusito Rodríguez, Omar Mirabal y Alexis Díaz Pimienta, entre otros muchos creadores.

Precisamente Alexis Díaz, destacado poeta estudioso de la décima improvisada y escrita, lo caracteriza con singulares detalles: …“Gobiel Cruz, posiblemente el más naborinado de los poetas matanceros, de canto sosegado y creación conceptuosa”.

…El Cornito se despeja

en un canto que no acaba,

verdea la cañabrava

y el sol, de rojo cerquillo

despierta en el amarillo

fragante de la guayaba.

Además de la clásica espinela, Gobiel dominó el soneto, escribió enamorados versos alejandrinos  y aún cultivó otras estrofas. Así también utilizó la rima asonante en varias composiciones poéticas. Dueño de un estilo personal, cantó al amor y a la realidad social con particular acento.

En esta noche de luna clara

que es tan propicia para el amor,

estoy soñando con tu mirada

y siento frío en el corazón.

Fundador de grupos representativos de la música campesina matancera, escritor de programas radiales como Rumores de tierra adentro y Guateque dominical, de la emisora provincial, se distinguió por su obra poética y su magisterio.

Fue de trato afable, guayabera impecable y un tabaco que parecía escurrírsele entre los dedos, y admiré su observación atenta y la reflexión profunda.

Hombre cordial, tuvo la delicadeza de confeccionar una colección mecanografiada con los versos de Pedro Pérez Pijeira, el Sinsonte de Torales, que obsequió a mi madre, hija del sinsonte, al conocer de la muerte del rimador cabeceño.

En cierta ocasión cantaba Irán Caballero con Oniesis Gil, en el patio colonial que hoy ocupa la Asociación Hermanos Saíz. Gobiel y yo compartíamos asiento en la fuente que adorna el lugar y entre décimas intercambiábamos impresiones. Entonces me aseguró: ¡Qué imágenes logran estos muchachos!

El Primer Lugar del Premio Cucalambé 1972 lo obtuvo con Alianza, donde canta la unidad histórica del obrero y el campesino cubanos.

Antes de brillar la sierra

fuimos por un mismo atajo

tú: el obrero sin trabajo,

yo: el campesino sin tierra.

Merecedor de incontables reconocimientos, distinguen entre ellas la Viajera Peninsular, otorgada por la Casa Naborí; el Diploma de Honor del Instituto Superior de Arte y el Premio Memoria Viva, que entrega el Instituto Cubano de Investigación Cultural Juan Marinello.

Fallecido el 5 de julio de 2020, su impronta permanece en el público y los cultivadores del género, que admiran su verso y le agradecen la mano amiga y la sugerencia maestra. (ALH)

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¿El que a Tino defendía?

Sí, señora, el que vivía

a orillas del Quintanales.

Los versos con que encabezo esta semblanza de Pedro Pérez, El Sinsonte de Torales, constituían una especie de credencial. Entre familiares y amigos, la dichosa redondilla era como una carta de presentación, pero no precisamente para mi abuelo materno, el poeta, sino más bien para el visitante, que así daba cuenta de conocer al protagonista de nuestra historia.

Pedro Pérez Pijeira nació el 31 de enero de 1901, en la finca Torales, del entonces municipio matancero de San Antonio de Cabezas. Desde pequeño ayudó a su padre en las labores del campo y aprendió las primeras letras con su madre y otros labriegos que poseían alguna instrucción. Incansables lecturas y su voluntad autodidacta cultivaron la sensibilidad poética del humilde campesino.

Fumero y Torales son

como dos almas gemelas,

o como dos centinelas

con idéntica misión.

 Lindan con el callejón

que en los tiempos coloniales,

iba hasta los cafetales

de las montañas sureñas

donde se pierde entre peñas

el hundoso Quintanales.

Muy joven cantó sus primeras décimas y dio señas de sus inquietudes versificadoras. Improvisadores de la zona como el reconocido Eloy Romero compartieron su canto.

Bajo el seudónimo de El Sinsonte de Torales escribió para distintas publicaciones de la época, de 1918 a 1921. La sencilla naturaleza de su verso gozaba de una verdadera gracia descriptiva. Con él, cantó las bellezas de la campiña cubana tanto como la pobreza que durante la neocolonia se apoderó de nuestros campos.

Quincenarios como la Política Cómica y el periódico La Prensa dieron cuenta de su quehacer decimístico durante los años cuarenta. A propósito de la recién estrenada telenovela El derecho de soñar, que recrea la historia de la radio cubana, en 1949 en el programa Buscando al Príncipe del punto cubano, de la RHC Cadena Azul, El Sinsonte de Torales se presentó y resultó invicto. Tales eran sus dotes poéticas.

Como guajiro cubano

a las orillas del río

tengo mi pobre bohío

hecho de tabla y de guano.

Establecido con su familia en la finca Santa Rita, perteneciente a la barriada de Guanábana, donde vivió hasta sus últimos días, cultivó la tierra sin apartarse de la décima. En fechas señaladas con sus hijos, parientes y amigos poetas o instrumentistas, se tañía el laúd y aclarando sus voces con algún trago de ron, organizaban el guateque en el campestre retiro.

Con su verso denunció las tropelías del machadato y las del sanguinario sargento devenido General. Precisamente el 24 de febrero de 1958, La Novia de Matanzas, Carilda Oliver Labra, en plena dictadura batistiana, visitó la finca de Pedro Pérez Pijeira, acompañada por otros destacados poetas. Así lo recuerda en entrevista concedida al periodista Roberto Vázquez para el periódico Girón en 1996. “…debajo de una mata de aguacate en la finca de un cantor de punto guajiro, conocido por El Sinsonte de Torales, celebramos el III Festival de la Décima, que sirvió para denunciar al régimen de Batista”.

Años más tarde, luego del triunfo revolucionario, ante las dificultades impuestas al país por la agresión enemiga, lamentó no poder hacerle mejor regalo a mi madre en ocasión de su cumpleaños. Pero no cede un milímetro en sus principios y en décima condenatoria y resuelta concluye:

… disfruten ellos allá,

en esas tierras lejanas,

 de sus uvas, sus manzanas,

sus pavos y sus perdices,

que yo comeré raíces

de palo, pero cubanas.

De hablar pausado, gustaba de las noticias y las historias que le traían los visitantes. En esos casos atendía a su interlocutor con vivo interés y admiración, que manifestaba cada vez con una frase sorprendida: ¡Caramba, hombre!

Pedro Pérez Pijeira falleció el 7 de febrero de 1984. Muchos años después, en San Antonio de Cabezas, poco antes de la crisis epidemiológica, visité la animada canturía que trimestralmente dedicaban en esa localidad al Sinsonte de Torales.

En las lomas de San Antonio, Fumero y Torales, de cuando en vez, alguna tonada campesina pareciera rumorar la voz de su Sinsonte. (ALH)

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                                                            … porque cuando estoy desecho,

                                                                cuando quiero ver a Dios,

                                                                voy a buscarlo en las dos

                                                                catedrales de tu pecho.

Conocí a Fernandito García en la Bienal de la Décima en Cárdenas, a finales de los ochenta. Ya emergía el poeta.

Natural de Juan Gualberto Gómez, localidad del municipio Unión de Reyes, era el vástago de otro poeta consagrado, Fernando García González, miembro de una legendaria familia campesina de bardos matanceros.

“De ahí que sus versos fluyan como agua de manantial, enriquecidos por una fina sensibilidad y el filtro de esmerados estudios literarios”, señala el Indio Naborí en el prólogo al poemario Urgencia por el alma, de Fernando García García, publicado en 1996 por ediciones Matanzas.

Había nacido el 3 de febrero de 1959 y muy temprano se destacó en el cultivo de la décima y otras estrofas poéticas. Entusiasta contertulio, frecuentaba los talleres literarios y actividades culturales del viejo terruño, donde exponía su creciente  vocación versificadora.

Poeta de verso inspirado, incansable promotor cultural, a la muerte de Wicho, Fernandito le sucedió frente a la Casa Naborí. Bajo su dirección, la emblemática institución limonareña sostuvo la intensa programación cultural con que fue fundada y se creó el Concurso Nacional de Repentismo Pablo Luis Álvarez, Wicho. El evento llegó a considerarse el más importante de su tipo de cuantos existían en el país.

El dominio de los elementos propios de la espinela no apocaban su inquietud renovadora. Por el contrario, solía jugar con el encabalgamiento, el verso trunco o la ubicación de una pausa más allá de la clásica redondilla inicial de las décimas clásicas.

                                                              …llenarte

                                                              de luces donde amanezca,

                                                              donde la música crezca,

                                                              donde el amor es un arte

                                                              que se atreve.

                                                                              VI

                                                                          Y si preciso

                                                              mirar tu voz, una estrella

                                                               transformarías en ella…                 

Tríptico es un poema de diez versos de 24 sílabas cada uno. Tres décimas contenidas en la nueva estrofa resuelven la consonancia con rimas internas y al final de cada verso.

                 Lenta música saluda la soledad que me llega bajo la noche callada,

                deshaciendo la mirada para ser inadvertida en el silencio que entrega

               la soledad desatada; pero el silencio descuida la imagen que se sosiega

               con una palabra muda y la noche se me entrega sola y desencadenada

                en su música desnuda. Si la soledad la niega para dejarme sin nada…

A su laboriosidad investigativa le debemos uno de los compendios más completos de los decimistas matanceros. En el volumen La brevedad de lo eterno, publicado también por Ediciones Matanzas, con prólogo de Carilda Oliver Labra, logra reunir la obra decimística, oral o escrita, de numerosos creadores matanceros.

Fernandito se destacó igualmente como realizador de programas televisivos. Audaz director, guionista y productor, mereció importantes premios en festivales nacionales y otros eventos televisivos por programas campesinos y los dedicados a personalidades de la cultura.

                                                         Este es mi sueño, se viste

                                                         con la ropa que yo tengo,

                                                         él viene alegre, yo vengo

                                                         como de un pasado triste.

                                                         Entre nosotros existe

                                                         un equilibrio, diría,

                                                         por ejemplo, que no hay día

                                                        que no traiga en su entereza,

                                                        alegría a mi tristeza

                                                        o tristeza a mi alegría.

Dado a organizar eventos y actividades culturales, Matanzas le agradece las ediciones del Concurso de pies forzados El Laurel de Plácido, desarrollado en la ciudad durante los capítulos provinciales de la Feria Internacional del Libro.

En su empeño de promover la décima, organizó talleres en la sede matancera de la Uneac, con el objetivo de defender con ella las auténticas raíces de nuestra cultura. A uno de aquellos encuentros fui convocado por Fernandito, para conversar sobre la obra de mi abuelo Pedro Pérez Pijeira, El Sinsonte de Torales, humilde hombre de campo nacido en San Antonio de Cabezas, quien llegó a destacarse como cultor de la décima campesina.

                                                 Isla cantada, tesoro

                                                acariciado de mares,

                                                donde entonan los palmares

                                                amaneceres de oro.

Entrañablemente humano, sensible hasta el llanto, disfrutaba su trabajo y cada nuevo empeño en que se comprometía.

Su obra poética resultó ganadora en Décima durante varias ediciones del Concurso provincial de Literatura Nestor Ulloa, en 1990 obtuvo la Primera mención del Concurso nacional 26 de Julio y en 1994 ganó el Premio Décima del Concurso José Jacinto Milanés, con el poemario Urgencia por el alma.

Fernando García García falleció a los 51 años de edad en su hogar matancero el 28 de marzo de 2010. Víctima de una dolencia cardiovascular, con su temprana muerte se perdía una de las voces más autorizadas del quehacer decimístico matancero.

En su honor fue creado en el 2022 el Taller de la décima Fernandito García, en el Centro de promoción Literaria José Jacinto Milanés, presidido por el destacado poeta Reynaldo Gil, Papito, y constituido para defender el legado de los cultivadores del género.

El nombre y la obra de Fernandito García han de perdurar en el imaginario de todo aquel que se acerque a la manifestación poética, que cultivó, promovió y defendió con todas las armas a su alcance. (ALH)

                                                          …ya sabrás por quien te quiere

                                                          ¡oh! Labio del labio preso,

                                                          cuando la muerte es un beso

                                                          que dulcemente se muere.        

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Pablo Cazola o El Caballero de Ébano de la décima matancera

Aquí estoy, monte y sinsonte

para formar un concierto,

plumaje gris, trino abierto

en el festival del monte.

No hallo ironía  en el sobrenombre que Fernando García González, uno de los grandes poetas matanceros, asigna a Pablo Cazola Solís. Si bien el epíteto remite al Caballero de París, en contraste, admiración y respeto sugiere el dichoso epíteto, toda vez que revela una condición  admirable del apreciado rapsoda. Cazola se identifica entre los más pintorescos poetas que cruzaron con la adarga al brazo una buena parte del siglo XX matancero.

Nacido el 23 de octubre de 1922 en Guanábana, asentamiento cercano a la Ciudad de los Puentes, su humilde extracción social no permitió al joven Cazola una formación académica. El cortador de caña y otros menesteres agrícolas sintió muy temprano la vocación versificadora, atraído por la décima, estrofa poética cultivada en nuestros campos.

Fue en los primeros años posteriores al triunfo revolucionario de enero de 1959, cuando hallamos a Pablo Cazola envuelto en los trajines de la superación y el crecimiento, asociado a la promoción y divulgación de las tradiciones campesinas.

                                                                            Décima, fruta pintona

                                                                            con un porvenir maduro,

                                                                            ya soy más de tu futuro

                                                                           que de mi propia persona.

De aquella época, recuerdo sus visitas a la casa de mi infancia en la barriada matancera de Pueblo Nuevo. De un manojo de papeles en los bolsillos, siempre extraía alguno con el que mostraba a mis padres el último “trabajito” que había escrito. La ocasión se hacía propicia para que yo le dijera, entre elogios y oportunas sugerencias, alguno de mis primeros versos.

Devenido entusiasta promotor cultural, enamorado de la creación de nuestros campos, la admiró y cantó con la pasión de su admirable sensibilidad poética.

Campamentos cañeros y talleres, guateques rurales y el gran concierto de la ciudad, no demoraron en reconocerlo esencia y sal en el entramado de nuestras más profundas tradiciones campesinas. Aquel hombrecito de tez oscura y barba pobre, acicalado por el permanente traje y sombrero, el vaso de ron y el cabo de tabaco, oficiaba espontáneamente como una especie de maestro de ceremonias. Era tal su entusiasmo que sentado en las primeras filas animaba con sus impulsos y ademanes el vuelo y alcance poéticos de las canturías.

Matanzas, desde el balcón

de Jáuregui te saludo.

Mi saludo forma un nudo

de rumba, décima y son.

Te hicieron el corazón

con las arterias de asfalto.

jamás se coció tan alto

un pan de piedras: tu pan,

a donde las tardes van

a dormir su sobresalto.

Cierta profusión de hierbas y frutas propias de nuestra campiña, citas históricas, geográficas o culturales, son cantadas desde el imaginario poético de Pablo Cazola Solís, recreadas entre las frescas imágenes o los diversos recursos expresivos de su valiosa y dispersa creación literaria.

Muchas veces le vi encomiar los versos de otros poetas reconocidos y los de los más jóvenes.

Más de una vez me pidió que le dijera aquellos versos donde comparo los labios de una morena limonareña, con los barracones de esclavos del legendario Triunvirato. Así ocurrió una de las últimas veces que conversamos en las inmediaciones de la vieja Plaza. Tras el consabido trago de ron me espetó: Tú estás loco, poeta.

Lo visité poco antes de su muerte, acaecida el 23 de diciembre de 2001. Acompañado por Marchante, viejo dirigente sindical y poeta, nos interesamos por su estado de salud. Reclinado sobre sus brazos indagó por la publicación de su libro. La luz de la tierra, recopilación de sus versos, publicada por ediciones Matanzas, entonces aguardaba por la definición de su precio para la comercialización.

Presto a regalarte el último de sus versos, Cazola devenía animoso contertulio.  La ciudad le debe un monumento.  Valga el humilde y sentido homenaje.

… y cuando en tímido alarde

todo el poniente se agrupa

la noche baja y se chupa

la pintura de la tarde.

(ALH)

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