Tras el inicio de la Guerra de Independencia el 24 de febrero de 1895, numerosos profesionales se incorporaron al Ejército Libertador. Fue, para todos sin excepción, el momento de postergar sueños y aspiraciones personales. Esa fue su respuesta incondicional ante el llamado de la Patria. La mayoría eran médicos, muchos de ellos jóvenes y algunos incluso con una sólida y consolidada carrera como galenos. En esta reseña se hace referencia a los que alcanzaron el grado de general en la contienda final por la libertad de Cuba.

Mayor General Pedro Estanislao Betancourt Dávalos (1858-1933)

Matancero. Único médico que alcanzó el grado de Mayor General en la Guerra de Independencia. Estuvo entre los organizadores del levantamiento del 24 de febrero en la provincia de Matanzas. Fue hecho prisionero días después y deportado a España, de donde logró escapar para viajar a Nueva York. Tras varios intentos, llegó a Cuba en 1896. Máximo Gómez lo designó para la provincia de Matanzas, donde organizó y comandó la Brigada Oeste. Dirigió varios combates y ataques a poblados. También fue jefe de la Brigada Norte y la Primera División del Quinto Cuerpo. Siempre realizó acciones de tipo exclusivamente militar.

Pedro Betancourt representó a Matanzas en la Asamblea de Representantes de la Revolución Cubana. Su ascenso a Mayor General ocurrió el 15 de agosto de 1898. Fue miembro de la Asamblea Constituyente de 1901 y gobernador de la provincia de Matanzas durante la primera ocupación militar norteamericana. También fue senador, secretario de Agricultura, Comercio y Trabajo en el gobierno Alfredo Zayas, y presidente del Consejo Nacional de Veteranos de la Independencia. Al morir era un activo opositor a la dictadura de Gerardo Machado.

General de Brigada Joaquín Castillo Duany (1858-1902)

Hijo de la ciudad de Santiago de Cuba. Sirvió como médico en la Marina de Guerra de Estados Unidos y con este cuerpo participó en una expedición científica en el Ártico. Conspiró en favor de la independencia antes de 1895 y se alzó en armas tras el 24 de febrero. Estuvo a las órdenes de José Maceo y Antonio Maceo, quien lo nombró jefe de Sanidad del Primer Cuerpo. Fue delegado a la Asamblea Constituyente de Jimaguayú y subsecretario de Hacienda del Consejo de Gobierno. Se le nombró jefe de Sanidad de la columna invasora.

Joaquín Castillo Duany viajó a Santo Domingo en 1896 y después a Estados Unidos. Nombrado subdelegado general en ese país, cooperó con el Departamento de Expediciones. Condujo hacia Cuba, como jefe de mar, varias expediciones armadas hasta 1898. Regresó definitivamente a Cuba con más de 300 expedicionarios en el vapor Florida. Se le ascendió a General de Brigada el 24 de noviembre de 1895. Fue elegido delegado por Oriente a la Asamblea Constituyente de 1901, pero renunció a su escaño por enfermedad. Murió poco después en París, Francia.

General de Brigada Federico Augusto Incháustegui Cabrera (1838-1895)

Habanero, participó en la Guerra de los Diez Años, donde alcanzó el grado de coronel. Incorporado al Ejército Libertador en 1895, fue nombrado jefe del Cuerpo de Sanidad, pero no pudo asumir el cargo debido a su mal estado de salud. Federico Incháustegui Cabrera fue el médico de más edad que alcanzó el grado de general en la Guerra del 95. Se le ascendió a General de Brigada, de forma póstuma, tras su muerte por enfermedad en Dos Bocas de Tana, Manzanillo, el 7 de septiembre de 1895.

General de Brigada Eugenio Sánchez Agramonte (1865-1933)

Nacido en la ciudad de Puerto Príncipe, Camagüey, Eugenio Sánchez Agramonte formó parte de una familia de altos méritos patrióticos. Se incorporó a las fuerzas de Máximo Gómez en 1895. Laboró como médico del Cuartel General del General en Jefe y en la jefatura del Tercer Cuerpo. A fines de 1895 se le nombró jefe superior de Sanidad Militar. Fue autor del primer proyecto de Ley Orgánica de Sanidad Militar, que aprobó el Consejo de Gobierno. Acompañó a la columna invasora hasta Pinar del Río y regresó después a Oriente, con la misión de organizar el servicio de sanidad y los hospitales de sangre creados en cada localidad. En 1896 elaboró un nuevo proyecto de ley que también fue aprobado. Fue autor del “Reglamento de Exenciones para declarar la inutilidad física de los individuos del Ejército Libertador” (1897) y del “Reglamento de la Sanidad Militar del Ejército Libertador” (1898).

En 1897 viajó a Nueva York y fue sustituido interinamente en el cargo. Durante su estancia en Estados Unidos trabajó en la organización de una expedición armada a Puerto Rico. Al regresar a Cuba en 1898, asumió nuevamente como jefe superior de Sanidad. Alcanzó el grado de General de Brigada el 4 de diciembre de 1895. Integró la Asamblea de Representantes de la Revolución Cubana. Durante la República fue director de la Casa de Beneficencia, senador por Camagüey, presidente del Senado y secretario de Agricultura, Industria y Comercio durante el segundo gobierno de Mario García Menocal.

General de Brigada Eugenio Molinet Amorós (1865-1959)

Nació en Guáimaro, Camagüey. Alzado en armas, se incorporó al Cuartel General de Máximo Gómez, quien lo designó médico de su Estado Mayor. Prestó servicios en el Regimiento de Caballería Agramonte. A fines de 1895 se le nombró jefe de Sanidad del Tercer Cuerpo. Entre 1897 y 1898 sustituyó, de forma interina, a Eugenio Sánchez Agramonte como jefe del Cuerpo de Sanidad del Ejército Libertador. Después fue jefe de Sanidad del Departamento Oriental y, al mismo tiempo, segundo jefe del Cuerpo de Sanidad, cargo que asumió en propiedad en octubre de 1898. Estuvo presente en varios combates y resultó herido en tres ocasiones.

Eugenio Molinet Amorós se destacó como autor de un plan sanitario que controló la propagación de la viruela entre los mambises. Escribió la “Cartilla Instructiva de Sanidad Militar” (1897). El Consejo de Gobierno lo ascendió a General de Brigada el 21 de diciembre de 1897. Con la República fue profesor de Anatomía en la Universidad de La Habana y director de Higiene de la Secretaría de Sanidad. Estuvo activo en la política y fue admirador de Gerardo Machado, de cuyo gobierno fue ministro.

General de Brigada Juan Bruno Zayas Alfonso (1867-1896)

Nacido en La Habana, en el seno de una familia ilustre, salió a la manigua mambisa en 1895 desde Vega Alta, Las Villas. Con el grado de teniente coronel, de inmediato dirigió un regimiento y varios combates. Fue únicamente jefe militar, pues no realizó labores como médico de forma permanente ni formó parte de la Sanidad Militar. Combatió a las órdenes de los generales Manuel Suárez, Serafín Sánchez, Máximo Gómez y Antonio Maceo. Se le ascendió a coronel y se incorporó a la columna invasora, con la que participó, de forma heroica, en varios combates. Entró en Mantua al frente de la vanguardia de la columna el 22 de enero de 1896.

Tras la invasión, Juan Bruno Zayas Alfonso sobresalió en la campaña de Pinar del Río y también en La Habana, Matanzas y Las Villas. Fue ascendido a General de Brigada por el Consejo de Gobierno el 9 de abril de 1896, lo cual fue aprobado al siguiente día. Fue el general más joven del Ejército Libertador. Perseguido por los españoles, cayó en combate en la finca La Jaima, en Güiro de Boñigal, Quivicán. Fue el único de los médicos, con el grado militar de general, que murió en combate en la Guerra del 95.

General de Brigada Eusebio Hernández Pérez (1853-1933)

Matancero nacido en la ciudad de Colón. Muy joven estuvo implicado en la Guerra de los Diez Años. Conspiró durante los preparativos de la Guerra Chiquita y tuvo una participación muy activa en el Plan Gómez-Maceo (1884-1886). Al iniciarse la guerra en 1895 viajó a Nueva York. Tras un intento fallido, llegó a Cuba en la expedición del vapor Bermuda, dirigida por Calixto García en 1896. Con el grado de teniente coronel, peleó junto a José Maceo y Mayía Rodríguez. Formó parte del gobierno de la República en Armas como subsecretario del Exterior.

Eusebio Hernández Pérez participó en varios combates como miembro del Estado Mayor del General en Jefe Máximo Gómez y en el ataque a Las Tunas y Guisa, junto a Calixto García. Viajó a Estados Unidos en 1898 para restablecer su salud. El 24 de agosto de 1898 fue ascendido a General de Brigada. Regresó a Cuba en 1899, acompañando el cadáver de Calixto García. Fue candidato a la vicepresidencia de la República en las primeras elecciones republicanas de 1901. Estuvo activo en la política desde esa fecha, sin descuidar el ejercicio de su profesión. Fue catedrático en la Universidad de La Habana, académico de la historia y un ginecólogo de talla mundial.

Eusebio Hernández Pérez, médico y general

General de Brigada Daniel Gispert García (1871-1964)

Oriundo de San Antonio de los Baños, La Habana. Se alzó en la finca Guajén, en Vueltas, Las Villas, en 1895, fecha en que se incorporó al Ejército Libertador. Participó en varios combates. Fue jefe de Sanidad del Cuarto Cuerpo, en Las Villas. Participó en la invasión a Occidente. En 1896 ocupó el cargo de médico de la Inspección General del Ejército Libertador, bajo las órdenes de Serafín Sánchez. En octubre de 1897 se le nombró médico del Consejo de Gobierno del presidente Bartolomé Masó, cargo con el que terminó la guerra. Fue ascendido a General de Brigada el 24 de agosto de 1898. En 1899, la Comisión Ejecutiva de la Asamblea de Representantes de la Revolución Cubana lo nombró jefe superior del Cuerpo de Sanidad. En esa responsabilidad le correspondió gestionar el licenciamiento de los miembros de esa instancia.

Tras la guerra, Daniel Gispert García ocupó varios cargos relacionados con su profesión. Se destacaron los de presidente de la Junta Superior de Sanidad y secretario de Sanidad y Beneficencia durante el gobierno de Gerardo Machado. Además, fue maestro de escuela y catedrático del Instituto de Segunda Enseñanza de Pinar del Río. Al morir, era el último general mambí que aún vivía.

General de Brigada Manuel Francisco Alfonso Seijas (1868-1924)

Matancero de nacimiento, entró a las filas del Ejército Libertador en 1895, tras haber dirigido un alzamiento en su provincia. Con el grado de comandante, atendió a los heridos de la columna invasora ingresados en los hospitales de sangre de la ciénaga de Zapata. Después estuvo destacado en Remedios, bajo las órdenes de Quintín Bandera. Se le nombró jefe de Sanidad de la primera división del Quinto Cuerpo, en Matanzas, que dirigía José Lacret Morlot.

Manuel Francisco Alfonso Seijas participó en la Asamblea Constituyente de La Yaya en 1897. Viajó a Estados Unidos en 1898 y regresó meses después. Terminó la guerra como subinspector del Sexto Cuerpo, en Pinar el Río. Alcanzó el grado de General de Brigada el 24 de agosto de 1898. Ejerció como médico en la República y desempeñó varios cargos y responsabilidades.

Manuel Alfonso Seijas, médico y general matancero

General de Brigada Hugo Roberts Fernández (1868-1948)

Nacido en Trinidad, Las Villas, se incorporó al Ejército Libertador en 1895. Fue médico del Estado Mayor de Antonio Maceo. Participó en la invasión a Occidente y estuvo presente en más de cien combates. Fue ascendido a coronel en 1896. Ocupó el cargo de jefe de Sanidad del Sexto Cuerpo, en Pinar del Río, y en 1898 se le nombró subdirector de Sanidad del Departamento Occidental. El Consejo de Gobierno lo ascendió a General de Brigada el 26 de noviembre de 1898.

Hugo Roberts Fernández integró la Asamblea de Representantes de la Revolución Cubana, de la cual fue segundo vicepresidente y primer vicepresidente. Ocupó en 1902 el puesto de médico del puerto de La Habana y, más tarde, el cargo de jefe de la Sanidad Marítima. En 1903 se le eligió miembro de la Junta Superior de Sanidad. Fue, además, jefe de Sanidad Militar de la Guardia Rural, de la Policía Nacional y de sus Servicios Médicos. Presidió la Cruz Roja de Cuba.

General de Brigada Porfirio Valiente del Monte (1867-1900)

Hijo de la heroica ciudad de Santiago de Cuba, ingresó al Ejército Libertador en 1895. En esa fecha llegó a Baracoa como expedicionario del vapor León. Se le incorporó, como médico, al Cuartel General del Primer Cuerpo. Estuvo junto a José Maceo el día de su muerte en el combate de Loma del Gato. Desempeñó el cargo de jefe de Sanidad del Segundo Cuerpo. Atendió a los heridos del ataque y toma de Las Tunas, que dirigió Calixto García.

Al concluir la guerra, Porfirio Valiente del Monte era médico primero del Cuartel General del Departamento Oriental. Fue ascendido a General de Brigada el 26 de noviembre de 1898. Formó parte de la Asamblea de Representantes de la Revolución Cubana, de la que fungió como secretario. Al fallecer era alcalde de Santiago de Cuba.

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