Y se vino Alemania. El cuatro veces campeón, el ocho veces finalista, el «cuco» de cualquier selección. ¿Y qué hicieron los paraguayos? Aguantaron.

Con overol puesto, dientes apretados y talentos individuales, lograron un gol. Lo defendieron, pero Alemania sacó jerarquía y lo empató. Quedaron en desventaja, pero el VAR les devolvió el alma al cuerpo. Llegaron los penales. El arquero Gill tapó dos y dos veces fallaron la definición. Aparecieron los fantasmas, y el rumor de miles que dijeron que era imposible eliminar al cuadro teutón.

Pero un balón se fue a las nubes y otra vez Paraguay quedó a tiro de cañón de clasificar. Remate, gol y se hizo historia. Paraguay clasificó a octavos de final, Alemania perdió por primera vez una definición de penales en un Mundial y el aguante guaraní conquistó el mundo. Aguantaron y ganaron. Un clásico cuento paraguayo…

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La paridad extrema en los bloques en disputa obligó a los estrategas a replantear sus bloques defensivos en sedes norteamericanas, donde la «Tri» sudamericana, los Países Bajos y Costa de Marfil certificaron su presencia en la pizarra de los dieciseisavos de final, dejando el escenario listo para los cruces de alta exigencia analítica.

El gran bombazo de la jornada se gestó desde la pizarra, donde Ecuador supo neutralizar el juego de posesión teutón tras encajar un gol temprano de Leroy Sané. El cuerpo técnico ecuatoriano ajustó las líneas de presión media-alta, permitiendo que Nilson Angulo y Gonzalo Plata capitalizaran las transiciones rápidas y los desajustes en el repliegue defensivo de Manuel Neuer, un triunfo táctico que mete a los sudamericanos como uno de los mejores terceros, mientras Alemania avanza amparada en su diferencia de goles previa.

En ese mismo grupo E, Costa de Marfil exhibió un despliegue físico impecable en la zona de pivotes para anular los circuitos de juego de Curazao. Un sólido doblete de Nicolas Pépé, quien explotó los pasillos interiores y el juego asociativo en el último tercio de la cancha, amarró el segundo puesto para los africanos y sepultó el bloque bajo defensivo caribeño.

Las acciones del Grupo F ratificaron el funcionamiento colectivo de los Países Bajos, escuadra que disipó cualquier duda en su volumen de juego tras batir las líneas de Túnez con una exhibición de contundencia ofensiva y amplitud por las bandas ganando 3-1. En la misma llave, Japón y Suecia firmaron un vibrante empate a un gol en la ciudad de Dallas, un duelo de alta intensidad donde la disciplina y dónde las coberturas de los asiáticos neutralizaron el juego aéreo y directo de los nórdicos, manteniendo la paridad de cara a la etapa de muerte súbita.

El partido entre Turquía y Estados Unidos, fue un choque vibrante y lleno de drama en el Estadio de Los Ángeles. La selección de Estados Unidos buscaba sellar su fase de grupos con un récord perfecto. A pesar de los esfuerzos estadounidenses que incluyeron el regreso a la cancha de Christian Pulisic en el segundo tiempo, la zaga defensiva local flaqueó notablemente ante el conjunto turco.

Turquía sorprendió a los norteamericanos en un final agónico. El gol del triunfo llegó literalmente en la última jugada del tiempo de compensación (minuto 90’+8′) por medio de Kaan Ayhan, quitándole el invicto al combinado de las barras y las estrellas. A pesar de la dura derrota, Estados Unidos avanzó como líder de grupo.

A la misma hora se disputó en el Estadio de la Bahía de San Francisco en un ambiente de enorme tensión táctica los seleccionados de Paraguay y Australia, ya que ambos conjuntos se jugaban el boleto directo a la siguiente ronda. El duelo estuvo marcado por las precauciones defensivas, el juego físico y un arbitraje riguroso que dejó amonestado al paraguayo Diego Gómez.

Ninguno de los dos equipos logró dar el estoque final, sellando un cerrado empate sin goles. Con este resultado táctico, Australia aseguró el segundo puesto del grupo para avanzar directamente a los dieciseisavos de final. Por su parte, Paraguay quedó en el tercer lugar a la espera de confirmarse como uno de los mejores terceros.

Fotos: imágenes tomadas de Marca. 

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El mediocampista paraguayo, que deberá buscar nuevo club tras ser apartado de River Plate, anotó a los 65 segundos de partido, superando el registro del marroquí Ismael Saibari (72 segundos) como el gol más veloz del campeonato. El tanto fue suficiente para que el equipo de Gustavo Alfaro se recupere del duro 4-1 sufrido ante Estados Unidos en el debut.

Curiosamente, Almirón ya había sido amonestado en la fecha anterior por la regla «Mistaken Identity», que corrige sanciones a jugadores equivocados. En esa ocasión, el árbitro Makkelie había mostrado amarilla a Tim Ream pero, tras revisión del VAR, se la cambió al paraguayo.

La derrota condena a Turquía, que también cayó 2-0 ante Australia en su estreno. El desempate olímpico, que pondera los resultados entre equipos igualados en puntos, deja a los turcos sin chances matemáticas de abandonar el último lugar del grupo, incluso si vencen a Estados Unidos en la última fecha.

Por su parte, el anfitrión ya aseguró su pase a los 16vos de final tras vencer 2-0 a Australia el viernes.

Antes del partido, Alfaro había hecho un encendido llamado a la prensa y aficionados para proteger a sus jugadores. «Si tienen que criticar a alguien, critíquenme a mí: yo tengo el cuero grueso. Tírenme dardos a mí, pero a los jugadores defiéndanlos, porque se termina el Mundial y yo me voy, pero ellos van a seguir», declaró el entrenador en conferencia de prensa.

Próximos desafíos: Paraguay cerrará la fase de grupos ante Australia, mientras que Turquía buscará despedirse con una victoria frente a Estados Unidos, aunque sin posibilidades de avanzar.

Tomado de Cubadebate (Con información de La Nación)

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Francia inició con el pie derecho su participación en el Mundial 2026 al derrotar 3-1 a Senegal en el Estadio de New York–New Jersey, aunque el marcador fue más amplio de lo que reflejó el desarrollo del encuentro. El conjunto africano complicó durante varios pasajes a los subcampeones del mundo con una propuesta agresiva y vertical, pero la jerarquía de Kylian Mbappé terminó marcando la diferencia. El delantero abrió el marcador al minuto 65, Bradley Barcola amplió la ventaja al 82 y, después de que Ibrahim Mbaye acercara a Senegal en el tiempo agregado, Mbappé sentenció el triunfo con un potente disparo desde fuera del área al 90+7.

Con su doblete, el atacante francés llegó a 14 goles en Copas del Mundo y quedando a solo dos tantos de igualar a los máximos artilleros en la lid, el argentino Lionel Messi y el alemán Miroslav Klose.

El regreso de dos selecciones históricas

De igual manera los conjuntos de Noruega e Irak se enfrentaron, marcando la superioridad del conjunto escandinavo. Los iraquíes regresan al máximo torneo del fútbol después de 40 años, mientras que los noruegos vuelven a una cita mundialista tras su última participación en Francia 1998, esta vez, liderados por figuras como Erling Haaland y Martin Ødegaard.

Noruega superó por 4-1 a Irak por la primera fecha del Grupo I del Mundial 2026, partido en el que no tuvieron problemas para conseguir sus tres primeros puntos. El cuadro europeo empezó dando el primer golpe por medio de Erling Haaland, pero rápidamente los iraquís concretaron el empate de manos de Aymen Hussein. Sin embargo, Noruega se repuso rápidamente y logró anotar rápidamente el segundo mediante el androide «cityzen», poniéndose en ventaja antes de finalizar el primer tiempo. Para el complemento, los europeos siguieron dando cátedra con ayuda de Ostigard y un autogol de Hussein.

El rey en casa

El partido inaugural del grupo J comenzó con la defensa del título de la selección albiceleste tras una victoria contundente de 3-0 sobre Argelia en Kansas City. Lionel Messi fue la gran figura de la noche y marcó los tres goles del equipo de Lionel Scaloni. Con el hat-trick frente al conjunto africano, el capitán argentino alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo e igualó la marca del alemán Miroslav Klose como máximo goleador de la historia de los Mundiales. En su sexto Mundial, también récord, y en el partido número 200 con la selección argentina, Messi volvió a ser determinante.

Con este encuentro, el conjunto lidera provisoriamente el Grupo J y volverá a presentarse el 22 de junio frente a Austria.

Supremacía austriaca 

En el cierre de la fecha 1 para el Grupo J del Mundial 2026, la selección de Austria se hizo fuerte y venció por 3-1 a su par de Jordania. Así, los europeos igualaron la línea de la selección argentina.

Un golazo de Romano Schmid abrió la cuenta para Austria a los 20 minutos del primer tiempo, pero la respuesta jordana llegó rápido en el inicio del complemento de la mano de Ali Olwan. Así, las cosas parecían dirigirse hacia el empate, sobre todo después de un gol anulado para los europeos por una mano de Stefan Posch previo al remate de Marko Arnautovic.

Sin embargo, a los 31 minutos del segundo tiempo, un gol en contra de Yazan Alarab derivó en el 2-1 de los austriacos que parecía iba a ser definitivo. Pero, cuando el reloj ya marcaba el noveno minuto de los diez adicionados, una mano de Saleem Obaid terminó en un penal que Arnautovic cambió por el 3-1 definitivo.

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Un festival de igualdad que dejó los segmentos G y H completamente abiertos, y confirmó que, en este Mundial, las selecciones llamadas a ser favoritas van a tener que sudar la camiseta como nunca.

España 0-0 Cabo Verde: La Roja se estrella contra el muro de la historia

Si alguien pensaba que el debut de España sería un paseo, la realidad se encargó de desmontar esa teoría. La actual campeona de Europa, y una de las favoritas al título, no pudo pasar del empate a cero ante Cabo Verde, una selección que disputa su primer Mundial y que tiene una población de apenas medio millón de habitantes.

El Mercedes Benz Stadium de Atlanta fue testigo de una gesta defensiva para el recuerdo. España dominó con una posesión aplastante del 74% y asedió la portería rival durante los 90 minutos, pero se encontró con dos muros infranqueables. El primero fue el veterano portero Josimás Dias ‘Vozinha’, de 40 años, que se lució con paradas espectaculares y se convirtió en la gran figura del partido. Su actuación fue tan viral que pasó de tener 40 mil seguidores en redes sociales a superar el millón en cuestión de horas.

El segundo muro fue el orden táctico. Cabo Verde cometió apenas una sola falta en todo el encuentro, el registro más bajo en un partido mundialista desde Inglaterra 1966. Una disciplina defensiva que avergonzó a una España que, pese a contar con el debut mundialista de Lamine Yamal en el minuto 71, nunca encontró el camino del gol. La Roja, que solo ha ganado tres partidos en Mundiales desde su Copa de 2010, comienza la andadura con un pinchazo que obliga a no fallar en los próximos compromisos.

Egipto 1-1 Bélgica: Un autogol salva a los Diablos Rojos

En el Lumen Field de Seattle, Bélgica también sufrió para rescatar el punto ante unos Faraones que estuvieron cerca de la hazaña. Egipto golpeó primero con un golazo de Emam Ashour en el minuto 20 que silenció a la afición belga.

Los Diablos Rojos, que dominaron la posesión pero volvieron a mostrar sus problemas de cara al gol, encontraron el empate en el minuto 66 gracias a un autogol del defensor egipcio Mohamed Hany. En primera instancia, el gol se lo adjudicaron a Romelu Lukaku, que había ingresado desde el banquillo para darle aire fresco al ataque. Pero la realidad es que fue un regalo involuntario que evitó una derrota que habría sido un golpe durísimo para los belgas.

Egipto, que acumula cinco derrotas y tres empates en su historia mundialista, sumó su primer punto y sueña con superar por primera vez la fase de grupos. El resultado deja el Grupo G con un punto para todos sus integrantes.

Arabia Saudí 1-1 Uruguay: La Celeste suda para evitar otro milagro saudí

En Miami, la historia tuvo un guion muy similar. Uruguay, dirigido por Marcelo Bielsa, se fue al descanso perdiendo 1-0 gracias a un tanto de Abdulelah Al Amri en el minuto 41, en una acción a balón parado que sorprendió a una defensa celeste muy pasiva.

La Garra Charrúa, que llegó tarde a Miami por problemas con la documentación, reaccionó con furia en el segundo tiempo. Fede Valverde asumió el protagonismo y los uruguayos encerraron a su rival, pero las ocasiones se acumulaban sin acierto. La insistencia encontró recompensa a diez minutos del final, cuando Maximiliano Araújo aprovechó un error del portero saudí Mohammed Al Owais para firmar el 1-1 y encender la esperanza celeste.

Arabia Saudí, que ya ganó a Argentina en Catar 2022, volvió a demostrar que no le tiembla el pulso ante los grandes. Un empate que, sumado al de España, deja el Grupo H con las cuatro selecciones igualadas a un punto.

Irán 2-2 Nueva Zelanda: El partido más vibrante y el fantasma de la política

El SoFi Stadium de Los Ángeles fue el escenario del partido más movido de la jornada, con cuatro goles y una emoción constante. Nueva Zelanda se adelantó dos veces, y las dos veces Irán respondió con la garra de quien no está dispuesto a rendirse.

El extremo neozelandés Elijah Just, del Motherwell escocés, fue el gran protagonista ofensivo con un doblete (minutos 7 y 55). Pero Irán siempre tuvo respuesta: Ramin Rezaeian igualó en el 32 y Mohammad Mohebi firmó el definitivo 2-2 en el 64.

Pero más allá del fútbol, el partido estuvo marcado por la política. Cientos de manifestantes opositores al régimen iraní se concentraron fuera del estadio para protestar contra los gobernantes de Teherán. El seleccionador iraní, Amir Ghalenoei, calificó a su equipo como «el más oprimido» del Mundial luego de que se les ordenara abandonar Estados Unidos inmediatamente después del partido. Un telón de fondo que añadió tensión a un encuentro que, pese a todo, regaló espectáculo.

El día de los empates: un récord para la historia

La quinta jornada del Mundial 2026 ya es histórica. Nunca antes en la historia del torneo se había dado una jornada con cuatro empates y ninguna victoria. Un récord que demuestra que la expansión a 48 selecciones está cumpliendo su objetivo: más igualdad, más emoción y menos partidos de trámite.

Los grupos G y H arrancan sin un dominador claro. Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda tienen un punto cada uno en el Grupo G. España, Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay, también con un punto, comparten el liderato en el Grupo H. La segunda jornada de estos grupos será decisiva para empezar a marcar diferencias.

El Mundial 2026 nos está dando una lección. Los grandes tienen que ganarse el favoritismo sobre el césped. Y los pequeños, como Cabo Verde, ya han demostrado que llegaron para quedarse.

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Canadá 1-1 Bosnia: un punto que sabe a gloria y a poco al mismo tiempo

La noche en el BMO Field de Toronto pasará a los anales del deporte canadiense. Ante más de 30 mil almas que rugieron desde el primer minuto, la selección local rompió un maleficio de casi 40 años al conseguir su primer punto en la historia de los Mundiales, poniendo fin a una racha de seis derrotas consecutivas que arrastraba desde México 1986. Sin embargo, el sabor de boca no fue completamente dulce, pues el dominio resultó abrumador, pero el botín quedó en mínimos.

Los europeos, dirigidos por Sergej Barbarez, no necesitaron mucho para adelantarse. A la media hora de juego, un centro medido desde la derecha encontró la testa de Jovo Lukic, quien batió al portero canadiense para poner el 0-1 y enfriar el ambiente festivo. A partir de ahí, Bosnia mostró su libreto: replegar líneas, defender, y recurrir al juego físico para romper el ritmo local. Las estadísticas son lapidarias. El conjunto balcánico cometió el doble de faltas que Canadá (20 contra 10), en señal clara de su estrategia para cortar el ímpetu norteamericano.

Canadá empujó con 13 remates totales, una posesión del 60% y generó 1.25 goles esperados, muy por encima de los 0.8 de su rival. Pero el arquero Nikola Vasilj y su defensa se conviertieron en muralla infranqueable. El técnico Jesse Marsch movió el banquillo y encontró a su hombre milagro. Cyle Larin, el experimentado delantero ex del Mallorca, ingresó a los 75 minutos y sólo necesitó 120 segundos para cambiar la historia. Recibió dentro del área, se sacó un defensor de encima y golpeó un derechazo inapelable que se coló junto al palo izquierdo de Vasilj. El estadio detonó. Era el 1-1 de cierre y el punto histórico que sirve de recordatorio de que, a veces, los sueños tardan en llegar, pero lo hacen.

Este fue el primer enfrentamiento oficial entre ambas selecciones. Con el empate, el Grupo B queda compartido con una unidad para Canadá y Bosnia, a la espera del duelo entre Catar y Suiza.

Estados Unidos 4-1 Paraguay: declaración de poder en el SoFi Stadium

Si la actuación de Canadá fue un suspiro de alivio, la de Estados Unidos devino puñetazo sobre la mesa. En el majestuoso SoFi Stadium de Los Ángeles, el equipo de Mauricio Pochettino no solo debutó con goleada, sino que mandó un mensaje claro al resto del mundo: “aquí se vino a competir”.

Apenas corría el sexto minuto de partido cuando un centro envenenado encontró al defensor paraguayo Damián Bobadilla, quien intentó despejar y acabó introduciendo el balón en su propia portería. Fue el primer autogol del Mundial 2026, un regalo inesperado que abrió la lata. A partir de ahí, todo sería un monólogo. Los comandados por Pochettino aplicaron una presión asfixiante que ahogó a los sudamericanos en su propio campo.

El espectáculo individual lo agregó Folarin Balogun, quien con doblete (minutos 30 y 49), demostró por qué es el nueve titular de esta generación. Para cerrar la goleada, Gio Reyna apareció en el tiempo añadido con un auténtico zapatazo de tres dedos, golazo que sentenció la eliminatoria y le permitió emular a su padre, Claudio Reyna, anotando en una Copa del Mundo.

El debut no pudo ser más alentador para los estadounidenses. El técnico argentino alabó la conexión del equipo y la pasión de la fanaticada. La única nota amarga la puso Christian Pulisic, sustituido por un golpe en la pantorrilla. Pochettino confirmó que fue una decisión preventiva para no arriesgar, y confía en que su estrella esté lista para el próximo reto ante Australia.

Paraguay, que vuelve a un Mundial luego de dieciséis años, al menos logró el gol del honor, obra de Mauricio como pequeño botín para una noche muy complicada. Con la goleada, Estados Unidos se coloca como líder del Grupo D y una diferencia de goles de +3, poniendo toda la presión sobre los demás aspirantes.

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Mística, ilusión, épica, decepción. Todo unido en un solo torneo, el evento cultural más grande que ha inventado el ser humano. Nos congrega el balón y los goles, las historias y las leyendas, en una palabra: fútbol. Ese deporte que tanto dolor nos entrega, que le da vida a la ilusión y que nos permite vivir el vértigo de las emociones concentradas en instantes que se vuelven inmortales.

El Mundial es para derrochar verborrea, para lírica exagerada y narración libre. El Mundial es convertir un frío cero a cero de dos selecciones desconocidas en una batalla helénica de proporciones bíblicas. Estas semanas se permite, se incentiva, se premia. El debut de Tim Payne en Nueva Zelanda, el último baile de Modric, la búsqueda del bicampeonato de Messi, la resurrección de Brasil, la redención de Alemania, la mentalidad copera de Mbappe o el Mundial que el fútbol le debe a Cristiano para coronar una carrera que redefinió el deporte. Eso y más, eso y todo, eso y basta.
Vamos entonces.

Hoy parte el mundial y la tinta ya está lista. Es momento de empezar a escribir.

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La ceremonia inaugural del Mundial de Fútbol 2026, con sede compartida en Norteamérica, se celebra este jueves en el emblemático Estadio Azteca de la capital mexicana, que ya acogió las ceremonias de apertura en los torneos de 1970 y 1986, cuando se coronaron el Brasil de Pelé y la Argentina del astro Diego Maradona.

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La FIFA revocó la asignación de boletos para aficionados de Irán en los tres partidos que disputará la selección en el Mundial en Estados Unidos, afirmó el martes la Federación nacional de futbol.

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