Este escenario confirma que las guerras modernas no solo destruyen vidas e infraestructuras, sino que también aceleran silenciosamente la crisis climática global.

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La empresa suiza de tecnología IQAir analizó más de 40 000 estaciones de monitoreo de la calidad del aire en 8 954 ubicaciones de 138 países. Los resultados, publicados este martes, revelaron que solo el 17 % de las ciudades cumplen con la directriz anual de la OMS, que establece que los niveles de partículas PM 2.5 no deben exceder los 5 microgramos por metro cúbico (µg/m3). Las PM 2.5 son partículas diminutas que pueden ser perjudiciales para la salud.

Australia, Nueva Zelanda, Bahamas, Barbados, Granada, Islandia y Estonia se encuentran entre los pocos países con un promedio anual dentro de los estándares recomendados.

Por otro lado, las naciones con el aire más contaminado fueron Chad, Bangladés, Pakistán, República Democrática del Congo y la India, con niveles de PM 2.5 al menos 10 veces superiores a los límites establecidos en las directrices de 2024. Chad es el país más contaminado, con niveles 18 veces más altos que lo recomendado.

En la India, que tiene 11 de las 20 ciudades más contaminadas del mundo, el nivel de PM 2.5 disminuyó un 7 % entre 2023 y 2024. Byrnihat y Nueva Delhi lideran la lista de las urbes más contaminadas.

El estudio también destaca las marcadas disparidades dentro de las regiones, señalando que varias partes del mundo carecen del monitoreo necesario para obtener datos precisos, especialmente en los países de bajos ingresos.

Oceanía fue catalogada como la región más limpia, con un 57 % de las ciudades cumpliendo con las pautas de calidad de aire. Mientras tanto, el municipio de Mayagüez, en Puerto Rico, fue el área metropolitana más limpia, con una concentración promedio anual de PM 2.5 de 1.1 µg/m3. (ALH)

Tomado de Cubadebate

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Según los últimos datos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), los incendios forestales en Canadá causaron en América del Norte niveles “excepcionalmente altos” de partículas PM2.5 (las más pequeñas y nocivas en la atmósfera).

En el caso de la India y los países vecinos, el aumento se atribuyó a incrementos en la industria y otras actividades humanas.

La Organización explica que “el círculo vicioso del cambio climático unido a los incendios forestales y la polución crea un impacto cada vez más negativo en la salud, los ecosistemas y la agricultura”.

“Sólo la contaminación atmosférica procedente en su mayor parte de los vehículos y la industria causa más de 4,5 millones de muertes prematuras al año. Sólo para contextualizar, esto es más que las muertes por malaria y VIH SIDA juntas; así que la contaminación atmosférica es el mayor riesgo medioambiental de nuestro tiempo”, dijo Lorenzo Labrador, responsable científico de la OMM. (ALH)

Tomado de Cubadebate

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Los entendidos definen como ruido todo lo molesto para el oído y la tranquilidad mental. Llegados a este punto, se avienen con tal afirmación algunos temas musicales que hoy lanzan a la comunidad no solamente los jóvenes.

En algunos casos se combinan dos factores. Pululan los motores cuyos dueños han acondicionado para que produzcan bastante ruido, todo el posible. Esos mismos propietarios portan bocinas o artefactos de muchos tipos, que reproducen piezas presuntamente musicales, y es entonces cuando ambos sonidos se unen en lo que he dado en llamar bulla bullanguera.

A ello se une la posibilidad muy real de provocar un accidente de tránsito, porque resulta imposible que el conductor se percate de sonidos que influyen en la seguridad de la conducción vial comunitaria.

Se ha determinado que entre los efectos del ruido sobre la salud se incluyen enfermedades que pueden llegar a la pérdida parcial o total de la audición. Entre los padecimientos síquicos se pueden citar el estrés, las alteraciones del sueño, disminución de la atención, depresión, falta de rendimiento y agresividad.

Podría bastar con esa enumeración para que los prolíferos productores de ruido mermaran su empeño. Pero no. Quién sabe si reaccionaran de saber que son afines también las alteraciones en la comunicación, el rendimiento y hasta en los músculos.

En muchos países los entornos con más de 65 decibelios se consideran inaceptables. Cuando la intensidad supera los 90 comienzan a aparecer lesiones irreversibles, de acuerdo con el tiempo de exposición y la susceptibilidad personal.

Los niveles de ruido por debajo de 80 decibelios con una exposición prolongada pueden causar fatiga, estrés, ansiedad, trastornos del sueño y cardiovasculares, hipertensión y fatiga auditiva manifestada por zumbidos o silbidos, entre otros efectos.

Por encima de 80 decibelios, el ruido puede provocar zumbidos en los oídos y una disminución temporal de la audición, que puede revertirse en unos días; pero a partir de 140, un sonido repentino puede provocar una brutal sordera total o parcial, reversible o no.

Debe atenderse a que el ruido fue durante mucho tiempo la segunda causa de enfermedad profesional, y representa un problema de gran importancia económica en la sociedad moderna. La disminución del rendimiento escolar o laboral, los accidentes también laborales o de tráfico y ciertas conductas antisociales son algunas de sus consecuencias.

Con las motos deben aplicarse las medidas para impedir sonidos más allá de los imprescindibles; con quienes quieren que disfrutemos a la fuerza de la música de su preferencia, deben ejercerse también los reglamentos comunitarios.

El ruido es un contaminante del medio ambiente, y algunos pretenden obligarnos a convivir con él. ¿Lo aceptamos así, pasiva y pacientemente?

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En conferencia de prensa ofrecida por integrantes de esa expedición científica en la noche de este 3 de agosto, la Doctora en Ciencias Patricia González Díaz, presidenta del Consejo Científico del Centro de Investigaciones Marinas de la Universidad de La Habana, subrayó que contribuirán a suplir un vacío de conocimientos sobre el efecto de esas sustancias en la salud de organismos marinos y terrestres.

Se determina —ejemplificó— que los microplásticos forman parte del cerebro de los peces y el estómago de los corales, además de incorporarse al ciclo alimentario de la especie humana, por tanto, la ciencia se orienta a evaluar el grado de esa contaminación y sus impactos en diferentes hábitat.

González Díaz significó que estos estudios poseen especial interés para Cuba y la región del Caribe, donde se desarrolla el turismo como uno de los renglones económicos principales, por tanto, la conservación de los fondos marinos y litorales resulta indispensable para satisfacer exigencias de los clientes vinculadas a la calidad de los balnearios y las actividades náuticas.

Asimismo, es importante evaluar cómo los microplásticos se incorporan a organismos como los peces, que forman parte de la cadena alimenticia de otras especies, incluidos los seres humanos, cuya salud pudiera estar en riesgo al consumir las diminutas partículas del material dúctil, en ocasiones vertido de forma indiscriminada al entorno.

Durante los monitoreos en ecosistemas marinos y costeros, que continúan hoy en la cayería norte de la provincia de Villa Clara, los especialistas también efectúan mediciones de la calidad de las aguas que circundan los arrecifes de corales.

En recientes declaraciones a la Agencia Cubana de Noticias, investigadores del CEAC refirieron la presencia de microplásticos en playas de la zona central de Cuba, confirmada a partir del análisis de 70 muestras de arena correspondientes a balnearios de los litorales norte y sur, de las cuales 40 evidenciaron partículas del material dúctil, con variedades de formas, tallas y composiciones químicas.

Desarrollado durante el año 2022, en la porción sur de Cuba el sondeo abarcó las playas Tetas de Tomasa, situada en la bahía cienfueguera, y Rancho Luna, que recibe los impactos del turismo local; mientras, en la ribera opuesta tomaron como referencia los balnearios Las Gaviotas, área protegida con categoría de Refugio de Fauna, y El Cañón, ambas pertenecientes al destino turístico Cayos de Santa María, del territorio villaclareño.

Excepto El Cañón, las restantes playas evidenciaron contaminación por microplásticos, sustancia considerada una amenaza global para la conservación de la biodiversidad, los océanos, mares y recursos marinos, por tanto, contraviene los principios de desarrollo sostenible.

Arianna García Chamero, investigadora del CEAC, puntualizó que las mayores concentraciones se registraron en Tetas de Tomasa, sitio que recibe un fuerte impacto antropogénico y de la zona industrial cienfueguera.

Resaltó que en el examen de las muestras intervinieron laboratorios del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), entidad a la cual se vincula el CEAC, y, a los estudios efectuados en playas de Cayo Santa María se sumaron especialistas e investigadores del referido ecosistema priorizado.

Las indagaciones sobre contaminación por microplásticos se realizan a partir de la metodología de la Red de Investigaciones Marino Costera —institución de la región del Caribe encargada de estudiar los estresores marinos—, de manera que luego se pueden establecer comparaciones con otros sondeos efectuados en el área donde se ubica el archipiélago cubano.

En la mayor de las Antillas, los estudios sobre la presencia de microplásticos en la naturaleza fueron promovidos por el CEAC en el año 2016, a partir de indagaciones que determinaron la existencia de esas partículas en sedimentos, agua y material biológico, lo que constituyó un punto de partida para desarrollar esta línea de investigaciones.

Con reconocido prestigio a nivel internacional, los profesionales de ese centro se han capacitado dentro y fuera del territorio cubano, y, en la actualidad, reciben los beneficios del proyecto internacional RLA 7025, que fortalece las capacidades para el análisis de estresores ambientales.

(Tomado de Cubadebate)

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Matanzas es reconocida por sus valores naturales. Precisamente, el siniestro calificado como el primero de esta magnitud en la historia de Cuba ocurrió muy cerca de la bahía, en un área próxima a diferentes poblados que se vieron bajo el humo procedente del lugar del desastre.

El periódico Girón conversó con Oscar García Martínez, delegado del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (Citma) en Matanzas, sobre el impacto ambiental de este evento en el territorio y las labores que se han desarrollado para monitorear y reducir los daños al entorno.

—¿Cuáles fueron las principales afectaciones detectadas en un primer momento desde el punto de vista ambiental? 

Las principales afectaciones son a la atmósfera, o sea, a la calidad del aire, como en cualquier incendio. Durante los días que duró el fuego establecimos un sistema de trabajo que permitió dar seguimiento a los principales gases contaminantes. La fuerte actividad convectiva en el incendio hacía que esa columna de humo se elevara. Los niveles de contaminantes medidos fueron bajos, no comprometen la salud humana.

“Se estableció una red de monitoreo conformada por un total de 16 observadores y especialistas distribuidos por las zonas más vulnerables, y ellos nos informaban cada tres horas sobre el estado del medio, si sentían irritación en los ojos, la boca y la nariz. Además, que no hayan incrementado las visitas al sistema de Atención Primaria de Salud significa que no hubo afectación asociada a este evento. El equipo, aparejado a esto, estableció mediciones en cinco puntos. Los indicadores demostraron el cumplimiento de las normas cubanas en el entorno.

“Otro elemento importante es la calidad del agua en la bahía. Desde el primer momento se establecieron barreras que evitaron un posible derrame al mar. A partir del segundo tanque, hubo un derrame que se contuvo gracias a esta medida. De todas formas, también se realizan muestreos en la bahía que corroboran desde lo visual y la contaminación que ahora mismo no hay daños”.

Foto: Anet Martínez Suárez

—Matanzas tiene experiencias en cuanto a la contención de derrames de hidrocarburos. ¿Los estudios realizados sobre este tema permitieron reaccionar de forma más rápida?

Por ser una de las provincias más importantes en cuanto a la extracción y comercialización de petróleo, se ha adquirido una experiencia desde la Defensa Civil y ya se sabe cómo actuar ante un fenómeno de este tipo, según las investigaciones de los centros de ciencia. Aunque alcanzó una gran envergadura y nunca habíamos vivido un derrame asociado a un incendio, la clave está en poder diseñar de inmediato los puntos de observación, las maneras de controlar y mitigar este tipo de sucesos.

—Los estudios realizados responden a una etapa más inmediata. ¿Pretenden desarrollar otras investigaciones sobre los efectos a largo plazo?

Las medidas mencionadas corresponden a la primera etapa. En esta segunda fase, de recuperación, vamos a dar seguimiento con otro sistema de monitoreo que abarca aspectos relacionados con el suelo, las producciones agrícolas, rastros en la leche del ganado; o sea, una serie de elementos que permitan conocer la magnitud real del impacto del siniestro. La investigación puede durar dos meses.

“Después vamos a hacer un análisis a largo plazo, pensamos extenderlo hasta dos años más con otros parámetros, para volver a evaluar suelo, vegetación y cadenas tróficas. Utilizaremos indicadores bien diseñados y un sistema de muestreo para el área del cono de influencia de la nube de contaminantes”.

—En uno de los partes del Citma, explicaban que la nube contenía dióxido de azufre, óxido de nitrógeno, monóxido de carbono, entre otras sustancias. ¿Estas concentraciones se disiparon con su desaparición?

Estos gases provienen de la combustión, una vez extinguidas las llamas bajan considerablemente. Todavía en el área pueden producirse algunas columnas de humo debido a las emanaciones, pero ya el peligro pasó, el foco que provocaba el aumento de estos contaminantes a la atmósfera desapareció, por tanto las emanaciones están en el rango en el que estamos acostumbrados a vivir los matanceros.

—¿Cómo atienden los reportes de la población? ¿Fueron útiles los testimonios de las personas?

Mucha gente de pueblo se sumó a la red de observadores, nos alertaban si existía alguna anomalía. También funciona una comisión por parte del subgrupo del Citma del Consejo de Defensa que atiende las situaciones descritas. Asistimos al lugar, evaluamos y recomendamos cómo actuar. Todos los casos han estado relacionados con las lluvias. Siempre alertamos sobre la necesidad de no exponerse a la misma porque las aguas venían cargadas de partículas que daban una coloración negra. Por ejemplo, en zonas rurales como el Valle del Yumurí y Corral Nuevo, la lluvia dejó una especie de hollín, pero no trajo consecuencias para la salud ni comprometió los cultivos ni la ganadería.

—¿En Matanzas se han reportado lluvias ácidas? ¿Qué diferencia hay entre este fenómeno y esa sustancia negruzca detectada?

La combinación de concentraciones de dióxido de azufre y de óxido de nitrógeno muy altas en la atmósfera, junto a la ocurrencia de precipitaciones, hace que se produzcan lluvias ácidas. En ese período no ocurrieron aguaceros, más bien algunas lloviznas. No se descarta que en algún lugar específico haya llovido más intensamente con un nivel de acidez superior a lo normal, pero hasta el momento no tenemos reportes donde el pH del agua sea ácido. En el caso del agua con ese color oscuro se trata de partículas en suspensión.

—¿Qué se espera para los próximos días según la ciencia?

Todo indica que lo ocurrido en la etapa de incendio no parece que haya comprometido algún aspecto de cara al futuro. De todas formas, continuamos con las investigaciones científicas y de conocer alguna novedad la informamos. El mes próximo tendremos una evaluación del impacto ambiental en la cual explicaremos los resultados más recientes. Si algún indicador da alterado, lo analizaremos y le daremos seguimiento. (ALH)

Anet Martínez Suárez/Girón

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