La absoluta de fútbol de Cuba se encuentra en casa para cerrar la primera fase eliminatoria de Concacaf a la Copa Mundial de la Fifa de Estados Unidos, México y Canadá 2026, en el grupo A ante Bermudas, el próximo martes.

En horas de la noche de este sábado el conjunto arribó a esta ciudad y se instaló para comenzar los entrenamientos el propio mismo domingo.

La moral del equipo se mantiene alta luego de la victoria como visitante en Antigua y Barbuda, que le colocó en una posición muy cómoda para avanzar a la etapa final de la eliminatoria.

Teniendo en cuenta que poseen seis puntos y sus rivales cuatro, un empate bastaría a los Leones del Caribe para avanzar a la ronda definitiva, algo que no consiguen hace más de 40 años, cuando buscaban clasificar a España 1982.

La victoria de visita restó presión a los integrantes de la Tricolor, que confían en poder terminar la tarea en el estadio Antonio Maceo de esta ciudad, en el que solo han perdido un juego, ante Trinidad y Tobago en las preliminares de Copa Oro en marzo pasado.

Los Gombey Warriors vienen de ganarle 0-5 a Islas Caimán, por lo que parecen a priori un rival más complejo para los cubanos que el anterior, y que sobre todo les exigirá más en defensa.

Eso no hace que los de casa pierdan el favoritismo, sobre todo cuando los visitantes tienen la obligación de ganar, por lo que el reloj también será aliado de ls cubanos.

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La selección cubana de fútbol arribó en la tarde noche de este martes a Antigua y Barbuda, sede del partido ante el conjunto local en la eliminatoria de Concacaf para la Copa Mundial de la Fifa de Estados Unidos, México y Canadá 2026.

A su llegada al Aeropuerto Internacional V. C. Bird de Antigua, fueron recibidos por el embajador de Cuba en este país, Sergio Martínez González, quién les ofreció una cálida bienvenida a la isla caribeña.

En conversación con varios integrantes del colectivo técnico y jugadores, el diplomático expresó la voluntad de los cubanos residentes aquí de apoyar al equipo en el partido, en especial de los integrantes de las distintas brigadas de colaboración.

Aquí también reunieron con Onel Hernández y Raico Arrozarena, y de esa forma se completó la lista de todos los convocados por Yunielys Castillo para disputar la doble fecha.

Tras el viaje desde República Dominicana los jugadores descansaron y en la mañana de este miércoles ejercitarán trabajos específicos por áreas como la defensiva y la ofensiva, según las declaraciones a JIT de su director técnico.

En la tarde realizarán la discusión táctica del partido y el análisis del rival, aspecto muy positivo entendiendo las dinámicas del fútbol en los tiempos actuales.

En el grupo prima el buen ambiente y la confianza en obtener un resultado que les permita avanzar hacia la segunda fase de esta competición.

Los jugadores convocados por primera vez muestran una favorable adaptación al grupo y a las indicaciones del técnico, lo cual también constituye una fortaleza en las actuales circunstancias.

«Es un equipo muy alegre, son chicos espectaculares todos como futbolistas y como personas, me siento muy contento de poder compartir con ellos y espero ayudar a mi selección en lo que el director demande de mí», comentó Martin Rodríguez, uno de los recién incorporados.

Luego del partido del viernes la absoluta cubana viajará a Santiago de Cuba, donde sostendrán un segundo duelo, ante Bermudas.

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La confrontación amistosa concluyó con abultado marcador de 4-0 a favor de la formación visitante, aun cuando no aceleró a fondo.

La cuenta la abrió Jorge Aguirre, imitado por Diego Catasus, Leandro Mena y Dairon Reyes, y destacó también Pedro Bravo, quien acumuló tres asistencias.

«Este fue un partido para ensayar algunas estrategias en situación real de juego, y obviamente tuvimos en cuenta preservar físicamente a los hombres, por lo que dosificamos los tiempos y renovamos el once en el segundo período», explicó a JIT el director técnico Yunielys Castillo.

Todos los jugadores tuvieron minutos, e incluso rotaron posiciones, en tanto transitaban por distintos esquemas y parados.

El choque también sirvió para evaluar la capacidad física y el estado de forma del equipo de cara al primer partido de la eliminatoria, pactado para el día 6 ante Antigua y Barbuda.

«Dimos menos minutos a los jugadores que llegan de Europa y los que más carga de trabajo han tenido en sus clubes. En aquellos que llevan todo el período entrenando aquí se nota la mejoría, aunque en todo caso todavía queda tiempo antes del primer juego para llegar al cien por ciento», explicó Castillo.

El resto de los jugadores se ha ido incorporando a la plantilla. En esta jornada lo hicieron Yurdy Hodelín y Alessio Raballo, y se esperan los arribos de William Pozo y Raico Arrozarena en horas de la noche.

El grupo viajará en la tarde de este martes hacia Antigua y Barbuda, sede del encuentro. Allí tomarán forma definitiva antes de salir a la cancha en busca de una victoria que mantenga vivas sus opciones de avanzar a la siguiente fase.

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Varios jugadores se incorporaron a la selección cubana de fútbol, que se prepara en esta capital para enfrentar la eliminatoria de Concacaf a la Copa Mundial de la Fifa de Estados Unidos, México y Canadá 2026.

Carlos Vázquez, Karel Pérez y los debutantes con la absoluta Martin Rodríguez y Jorge Aguirre arribaron a la República Dominicana y se entrenan bajo las órdenes del colectivo técnico cubano.

«Vengo con buenas sensaciones, muy contento por reunirme otra vez más con mis compañeros y enfocado en dar todo por la selección», aseguró Karel a JIT.

El defensor valoró como positivo la experiencia combinada con la juventud en el reciente llamado de Yunielys Castillo, «solo tenemos que demostrar en el terreno que tenemos calidad y sacar adelante al equipo que es lo que se necesita».

En esta ocasión compartirá en la escuadra Tricolor con su compañero en el club Gil Vicente del fútbol portugués, Aguirre, y eso le motiva particularmente.

«Es excelente como jugador y persona, claro que quiero que llegue el momento en juguemos juntos también por la selección de Cuba», reconoció.

«Tiene mucho talento y seguramente va a aportar mucho a la selección, nos va a ayudar marcando goles y estoy seguro de que se convertirá en un pilar importante para los Leones del Caribe» profundizó sobre el delantero que genera gran expectativa en el conjunto cubano.

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La integración de las nuevas piezas a la concentración se realizó de manera orgánica, sobre todo porque comparten la misma mentalidad sobre los encuentros frente a Antigua y Barbuda, previsto el próximo jueves de visita, y ante Bermudas, el día 10 en Santiago de Cuba.

«Estamos enfocados en ganar los dos partidos y con ello mantener nuestra posición en el grupo y avanzar a la siguiente fase de la eliminatoria mundialista», concluyó Pérez.

La selección cubana marcha segunda del grupo A, y conserva posibilidades de acceder a la siguiente ronda, en la que se enfrentarán los mejores 12 elencos del área de Norte, Centroamérica y el Caribe.

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El debut de Cuba frente a Islas Vírgenes Británicas, será a las 17: 00 (hora de Cuba) en el estadio Alejandro Morera Soto de Alajuela, Costa Rica, con capacidad para más de 18 mil espectadores.

El equipo antillano, dirigido por el experimentado técnico Sandro Sevillano, buscará hacerse con el único boleto rumbo al Mundial de Catar2025 disponible en el grupo F, donde comparte cartel con Estados Unidos, Islas Vírgenes Británicas y San Cristóbal y Nieves.

Sevillano expresó su confianza en el potencial del equipo para competir al más alto nivel, incluso frente al favorito del grupo, Estados Unidos.

En cuanto al plan de juego, el técnico Sevillano remarcó la disciplina y la interpretación táctica como elementos con los que los cubanos cumplieron en el partido amistoso frente al representativo de Alajuelense, saldado 1 – 0 a favor de los caribeños.

«Nos debemos centrar en la evolución individual y colectiva del grupo antes de pensar en el resultado; en ese punto, tendremos más posibilidades de competir por el boleto a la cita de Catar», afirmó el estratega, quien lleva al frente de selecciones nacionales desde 2012.

El delantero Lázaro Díaz, uno de los referentes ofensivos del equipo, resaltó la contundencia en el ataque de esta generación, un aspecto que, según él, diferencia a este grupo de otros conjuntos formados en la AFC.

Por su parte, Jonathan Duarte, mediocampista radicado en República Dominicana y único jugador del equipo con experiencia en ligas extranjeras, enfatizó la unión del colectivo y la ilusión por clasificar a un Mundial como factores clave para contrarrestar la falta de experiencia en competencias de alto nivel.

Además, resaltó la rápida adaptación del equipo al ritmo de competencia y la efectividad en las transiciones ofensivas. «Creo que si nos aplicamos y disfrutamos de este gran torneo, podemos realizar buenos partidos», añadió.

Los partidos del grupo F se disputarán a las 17:00 y 20:00 horas (hora de Cuba), y el combinado antillano tendrá como principal desafío superar a Estados Unidos, el rival más fuerte del grupo, para aspirar a su tercera clasificación histórica a un Mundial Sub-17, tras las logradas en 1989 y 1991.

Con nueve títulos, México es el máximo campeón de la categoría en la Concacaf, seguido de Estados Unidos con tres y Costa Rica con uno; Cuba, por su parte, cuenta con un título en su historial, obtenido en 1988.

Este clasificatorio representa una nueva oportunidad para que el fútbol cubano siga escribiendo su historia en las competencias internacionales.

(Ernesto Arturo Santana/ ACN)

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Los del patio buscarán obtener el único boleto que otorga el grupo F, que comparten con la favorita selección de Estados Unidos y los combinados de Islas Vírgenes Británicas y San Cristóbal y Nieves.

En declaraciones ofrecidas a la Agencia Cubana de Noticias, el director técnico del equipo, Sandro Sevillano, mostró confianza en que podrán hacer un buen papel incluso ante el favorito Estados Unidos.

Nos debemos centrar en la evolución individual y colectiva del grupo antes de pensar en el resultado; en ese punto, tendremos más posibilidades de competir por el boleto a la cita de Catar, fijada del 5 al 27 de noviembre, expuso ante la prensa el estratega de equipos nacionales desde el 2012.

Miguel Díaz, secretario general de la Asociación de Fútbol de Cuba (AFC), apuntó en el congreso anual de la organización del balompié en el Archipiélago, realizado hace unos días, que el sub 17 desarrolló una amplia preparación con más de una decena de partidos amistosos.

Es un elenco que presenta fortalezas en todas sus líneas. Nos costó muchísimo concretar la convocatoria de 21 futbolistas, algo que hace algunos años no era tan complejo. Hemos incrementado la cantidad de jugadores de nivel en nuestra cantera, afirmó a la prensa Díaz.

El directivo apuntó que lo más preocupante resulta la defensa, y en específico el área de la portería, que ha tenido muchas rotaciones en búsqueda de un guardameta que sostenga al once.

La ACN pudo conversar con varios jugadores del colectivo en uno de los últimos entrenamientos realizados en La Habana. En el encuentro, el ariete Lázaro Díaz resaltó la contundencia en el ataque de esta generación, incluso destacó que es un aspecto que diferencia al grupo con otros conjuntos salidos de la AFC.

Jonathan Duarte, mediocampista radicado en República Dominicana y que defiende los colores del club los Delfines del Este, resulta el único jugador antillano del team que presenta experiencia en ligas foráneas.

Sobre el tema, el enganche habanero dice que la unión del colectivo, la ilusión por incluirse en un Mundial y la disciplina sobre el terreno, han contrarrestado cualquier tipo de falta de fogueo en competencias de exigencia.

Los cubanos debutarán el 10 de febrero frente a San Cristóbal y Nieves, el 12 rivalizarán con la representación de Islas Vírgenes y el 15 de febrero cerrarán el clasificatorio con el máximo rival, Estados Unidos, al que seguramente deben superar si quieren llegar al Golfo Pérsico en noviembre.

Todos los partidos se efectuarán en el estadio de la ciudad de Alajuela, Alejandro Morera Soto, con capacidad para más de 18 mil personas y ,además, los dos primeros duelos iniciarán a las 17:00. horas y el último, tendrá su pitido inicial a las 20: 00 horas (hora de Cuba).

Los mundiales Sub 17 se disputan cada dos años con el fin de que ninguna generación se pierda una edición por restricciones de edad.

Dos combinados cubanos masculinos de la categoría sub 17 clasificaron a torneos globales, fueron los casos de los elencos antillanos de 1989 y 1991.

Con nueve títulos, México es la nación con más campeonato en el Sub-17 masculino de Concacaf: 1985, 1987, 1991, 1996, 2013, 2015, 2017, 2019 y 2023. Estados Unidos le sigue con tres trofeos (1983, 1992, 2011), seguido de Costa Rica (1994) y Cuba (1988).

En el 2024, la selección sub 20 de la Isla logró la segunda clasificación en la historia de un combinado cubano a los Campeonatos Mundiales de categorías para menores de 20 años.

(Ernesto A. Santana / ACN)

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Norlys estará bajo las órdenes del entrenador costarricense de 47 años de edad Douglas Sequeira, quien suma experiencia como preparador en varios clubes, incluso al frente de la selección nacional del país centroamericano en 2019. Su estancia en el Estadio de Pital será algo fraterna, ya que compartirá sesiones de entrenamiento con los también cubanos Christian Flores, Orlando Calvo y Maikol Vega.

Un chance para aprender

Para el jovellanense de tan sólo 19 años de edad será esta su primera experiencia profesional. Llega a suelo istmeño con el aval de integrar las filas de la escuadra nacional de fútbol sub-20 de Cuba, protagonista de un 2024 increíble.

Los cubanos consiguieron la segunda clasificación a una Copa del Mundo de la categoría en la historia del balompié en la Mayor de las Antillas. Formado bajo la guía del profesor Abelardo San Martín del Combinado Deportivo #1 en Jovellanos, el número 16 de la formación que dirige Yunielys Castillo buscará mantener el nivel en aras de conformar el listado definitivo rumbo a la Copa Mundial Chile 2025. Para ello, se abre esta oportunidad en el Inter San Carlos.

Este es un equipo de nueva creación, pues apenas lleva tres años de fundado. Durante el último Torneo Apertura y primera competencia jugada con ese nombre, el club llegó hasta las semifinales, cediendo ahí frente al Guadalupe F.C por un global de 2-4. Su principal referente en ataque es el interior derecho tico Carlos Arturo Villegas, autor de nueve goles en el certamen.

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Ambos integran una nómina de 23 jugadores que ya se alistan previo al partido del 23 de marzo ante Barbados como visitantes. Luego regresarán a los predios del santiaguero Estadio Antonio Maceo para disputar el ascenso al nivel A del torneo y el boleto a la Copa de Oro de 2023 frente a Guadalupe.

Peñalver se desempeña como defensa y en noviembre del 2022 debutó con la selección absoluta de Cuba durante una doble presentación ante República Dominicana, en juegos de fogueo. El zaguero disputó el Campeonato Sub-20 de la Concacaf, en el que la oncena cubana quedó eliminada en los octavos de final por Panamá.

Luego viviría la oportunidad de su primer contrato profesional, al ser fichado por Deportivo Mixco, club de la Liga Mayor de Guatemala. Allí comparte vestuario con el capitán de los Leones del Caribe, el villaclareño Aricheel Hernández. Además, juega bajo las órdenes de Douglas Sequeira, quien ya tiene experiencia en el trabajo con cubanos, toda vez que fue entrenador de Yosel Piedra en el AD San Carlos de Costa Rica.

Paradela, por su parte, suma seis partidos en lo que va de Torneo Clausura en la costarricense Liga Promérica con el Deportivo Saprissa. Recientemente, su equipo confirmó que el atacante natural se recupera de una molestia muscular en los isquiotibiales.

«Los próximos partidos definirán la evolución de lo que hemos hecho, más allá de lo que puedan significar para la Liga de Naciones y la Copa Oro. El resultado sobre la cancha es la mejor forma de valorar cómo un equipo ha mejorado. Estos duelos son la manera que tenemos de reunir a los muchachos y conseguir cosas que nos permitan demostrar lo que hemos avanzado», anunció el preparador pinareño.

A continuación, la nómina completa de la selección cubana para la Liga de Naciones:

Porteros: Sandy Sánchez Mustelier, Nelson Johnston Barrientos y Raiko Arozarena González.

Defensores: Dariel Morejón Rodríguez, Jassael Herrera Madrazo, Mario E. Peñalver Ibáñez, Greibel Palma González, Yunior Yuri Pérez Pérez, Yosel Piedra Guillén, Carlos Alberto Vázquez Fernández y Jorge Luis Corrales Cordero.

Mediocampistas: Rolando Abreu Canela, Carlos Denilson Milanés Navarro, Neisser Sandó Herve, Karel Espino Contreras, Aricheel Hernández Mora, Dayron Reyes y Roberney Caballero Ariosa.

Delanteros: Willian Pozo Venta Rueda, Luis Javier Paradela Díaz, Yasnier Matos Rodríguez, Maikel Reyes Azcuy y Daniel R. Díaz Quiala. (ALH)

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Para el yumurino y sus compañeros será un examen complicado, puesto que llegan al evento como décimo equipo preclasificado según el ranking del área. El mediocampista Rivera intentará ampliar su experiencia internacional con el combinado tricolor luego del Torneo UNCAF Sub-16 en octubre de 2022.

Cuba parte con opciones reales de pelear por uno de los tres boletos en disputa hacia los octavos de final. Los chicos de la Mayor de las Antillas comparten la llave G de la fase final junto a Costa Rica, Jamaica y Guadalupe, este último a priori el más débil del apartado.

La escuadra dirigida por el artemiseño Sandro Sevillano deberá enfatizar en aspectos tácticos y capacidad defensiva para soñar con el boleto universal. Preparación física y demostración goleadora aparentan asignaturas vencidas por los pequeños Leones del Caribe.

El debut criollo tendrá lugar el día doce del presente mes ante el cuadro jamaicano desde el Estadio Nacional de Guatemala Doroteo Guamuch Flores, una de las dos instalaciones que servirán de sede a la competencia. El duelo ante The Reggae Boyz supondrá un desafío directo por los cupos a la siguiente fase.

La lid en suelo guatemalteco reserva solo cuatro pasaportes hacia el Mundial de la categoría, a celebrarse en Perú el próximo año. En la historia de estos eventos regionales, Cuba atesora dos medallas (oro en 1988 y bronce en 1991). En ambas ocasiones se logró la clasificación a la Copa Mundial sub-17 (1989 y 1992) como las únicas apariciones de onces cubanos en dichos certámenes.

Este será el regreso del Campeonato Sub-17 de Concacaf después de cuatro años sin efectuarse. Cuba declinó su presencia en la última edición y su asistencia más reciente al torneo data de 2017, cuando fueron sextos y quedaron a las puertas de la clasificación mundialista. (ALH)

A continuación, la nómina completa del equipo cubano:

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