De esta forma igualaron su mejor actuación en el circuito del orbe, pues en abril de 2023 ocuparon el cuarto lugar en el challenge con sede en la reconocida playa Ipanema del Gigante Sudamericano.

El tándem de Artemisa y Villa Clara (31 en el ranking mundial) se habían desquitado del revés sufrido en 2022 ante los norteños. En diciembre del pasado año los rindieron en la gran final del circuito Norceca.

Schachter y Dearing, 30 de ese listado, esta vez tampoco pudieron rendir a los cubanos, muy superiores en ataque (24-14), bloqueo (7-0) y desde la línea de saque (3-0), y mejores a la defensa (9-8). Ambas duplas cometieron ocho errores.

Alayo resultó un muro insuperable, al detener su ofensiva siete veces. Además protagonizó 15 ataques y anotó 2 tantos por servicio para un total de 24 puntos. Su compañero agregó 10, nueve por remates y el otro por saque.

La fase de cuartos de final resultó la tercera victoria de los alumnos de Francisco Álvarez Cutiño ante un fracaso, precisamente frente a sus adversarios en el desafío por llegar a la discusión de la medalla de oro, los hermanos británicos Javier y Joaquín Bello.

Los europeos tuvieron que sudar las camisetas para vencerlos reñidamente por 2-1 sets (21-23, 22-20, 15-13).

Cutiño reconoció que «son muy buenos jugadores, nos ganaron en el grupo F, que lideraron con dos victorias. No han perdido. No obstante, confío en la preparación de mis muchachos, en su entrega y su concentración en los errores que pudimos cometer. Están muy enfocados para lograr el gran sueño de estar presentes en los Juegos Olímpicos de París 2024», manifestó.

Noslen y Jorge Luis barrieron este sábado a los hermanos Nicolás y Tomás Capogrosso (21-16 y 21-20) en la ronda de 16, en lo que representó su segunda sonrisa en el certamen.

Marcaron más en ataque (33-28), bloqueo (2-0) y servicio (2-0), aunque cometieron más errores (8-6) e igualaron en habilidades a la defensa (18-18).

El viernes iniciaron su accionar con espectacular victoria contra los locales Vitor Felipe y Renato Lima (21-23, 32-30 y 15-8). Su gran objetivo consiste en ganar puntos para el ranking mundial, una de las rutas clasificatorias rumbo a París 2024.

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Alayo y Díaz llegaron a esta fase como primeros de grupo con 2 victorias y una derrota, igual balance que la pareja italiana que concluyó en segundo posición del Grupo A.

El principal binomio de nuestro país, lugar 17 del pasado campeonato, venció 2-1 a los checos Perusico-Schweiner, cayó 1-2 frente a los brasilenos Evandro-Arthur, y derrotaron 2-0 a los mexicanos Galindo-Aguirre.

Rossi y Lupo, 30 y 32 años respectivamente, ganó 2-1 a los representantes de Países Bajos Boermens-De Groot, perdió 1-2 con los noruegos Mol-Sorum, y venció 2-0 a los mozambiqueños Monjane-Ainadino.

«Duelo con el sabor extra de la venganza»

Cuba llega a esta instancia con el incentivo extra de la venganza debido a que en el pasado mundial de Roma 2022, fue derrotado precisamente en esta etapa por una pareja de la península itálica.

Desde la fase de 32 equipos el campeonato continuará con eliminación directa en fase de 16, octavos, cuartos, semifinal y final.

El Campeonato Mundial otorga un boleto para la venidera cita Olímpica de París 2024, prevista a celebrarse entre los meses de julio y agosto. (ALH)

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