Negro de nación

Sin la libertad

No pue′o vivi’ «

Arsenio Rodríguez

                                  El Ciego Maravilloso 

El 13 de abril de 1940, hace hoy 86 años, el célebre tresero y compositor de unas 200 canciones, Arsenio Rodríguez, se dirigió al juzgado civil de Güines para inscribirse como Ignacio Arsenio  Travieso Scull, nacido en Güira de Macurijes el 31 de agosto de 1913.

En cambio, los historiadores reiteran que el nacimiento de Ignacio Loyola Rodríguez Scull _ nombre verdadero del Ciego Maravilloso_ ocurrió en la localidad matancera, el 30 de agosto del año 1911.

Pequeño aún se mudó con la familia a Güines, donde ocurrió el penoso accidente que suelen narrar sus biógrafos. Jugando con un amiguito del barrio recibió en el rostro una patada de caballo que le provocó la ceguera para toda la vida, a pesar de los dramáticos esfuerzos realizados para recuperar la visión.

Aprendió de muy joven a ejecutar varios instrumentos. Su tránsito por varias agrupaciones musicales hasta la creación de su propio conjunto le valió para ganar conocimiento y una sólida formación dentro de la música popular cubana.

En el año 1937 alcanzó su primer gran éxito con el tema afrocubano Bruca Maniguá, interpretado por Miguelito Valdés y la Orquesta Casino de la Playa. La pieza que posee componentes rítmicos novedosos constituye además un canto a la libertad de los negros esclavos y sus descendientes escrita en lengua palera.

 Yenyere bruca maniguá          

Bruca maniguá cuenta con varias versiones entre las que destacan la de Abelardo Barroso, con la Orquesta Sensación y la de Ibrahín Ferrer con Buena Vista Social Club, entre otras muchas. En 2023 el pianista Alejandro Falcón y el percusionista Enrique Pla la grabaron como parte de un disco en homenaje a Abelardo Barroso.

Otras composiciones de Arsenio como Fuego en el 23, Fufuñando, Me voté de guaño, La Yuca de Catalina y Hachero pa un palo,  se inscriben con marcados tintes entre lo mejor del pentagrama popular cubano, en el que no faltan títulos de honda reflexión existencial como el bolero La vida es un sueño.

Arsenio Rodríguez renovó el mapa tímbrico y sonoro del son. A los instrumentos tradicionales de los sextetos y septetos en boga añadió el piano, dos trompetas y la tumbadora estableciendo un sonido distintivo, considerado por muchos como elementos genésicos de la salsa. Su manejo singular de diversos géneros y estilos y su interpretación del tres en armonía con el piano, como base principal de los arreglos musicales lo consagran como uno de los grandes creadores cubanos.

Arsenio giró con vuelo propio en la órbita fundacional del Mambo y a lo largo de su carrera trabajó con destacados músicos como Lili Martínez, Antonio Arcaño, Miguelito Cuní, Félix Chappotin y Tata Gúines.

En 1954 se estableció en los Estados Unidos, donde ya no alcanzaría igual esplendor.

El 31 de diciembre de 1971 dejó de existir en la ciudad de Los Ángeles, California a la edad de 60 años, Arsenio Rodríguez el Ciego Maravilloso.

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