El paleontólogo ficticio Alan Grant, que cuida de los niños Lex y Tim, intenta escabullirse de un Tyrannosaurus rex que dormita y cruzar un lago en una lancha para alejarse. El T. rex los sigue, nadando tras ellos como «el cocodrilo más grande del mundo». La escena destacó tanto que ha sido renovada para la nueva película Jurassic World: Rebirth. Pero, mientras los tiranosaurios nadan en las películas y los libros, ¿qué sucedía en la vida real?

No se suele considerar que los dinosaurios carnívoros fueran buenos nadadores. De hecho, durante gran parte del siglo XX, los paleontólogos asumieron erróneamente que los dinosaurios herbívoros se adentraban en ríos y lagos para escapar de las fauces del T. rex, el Allosaurus y otros depredadores. Nadie había encontrado pruebas directas de que estos carnívoros pudieran nadar.

El curioso estilo de nado del tiranosaurio

Sin embargo, el descubrimiento de huellas de dinosaurios nadando en yacimientos fósiles de todo el mundo ha indicado que los dinosaurios terópodos —el grupo al que pertenecen el T. rex, las aves y sus parientes— eran más hábiles en el agua de lo que se pensaba y que incluso podrían haber nadado al «estilo perrito».

En un yacimiento fósil de 200 millones de años de antigüedad en el sur de Utah, los paleontólogos han encontrado más de 2.500 arañazos y huellas dejados por pequeños dinosaurios carnívoros que nadaban en un lago jurásico.

Hace más de 120 millones de años, un terópodo de mayor tamaño nadaba en las aguas poco profundas de lo que hoy es La Rioja, en España. Otro yacimiento fósil encontrado allí ha permitido incluso a los paleontólogos empezar a distinguir entre los diferentes tipos de huellas. Por cómo chapoteaban en el agua, nadar no era algo inusual para los dinosaurios emplumados y de dientes afilados.

Hasta la fecha, nadie ha encontrado huellas de natación de un tiranosaurio. Sí algunas huellas raras, pero no hay pruebas directas de que nadaran. Aun así, el paleontólogo Cassius Morrison, de la University College London, señala que, en la actualidad, «la mayoría de los animales pueden nadar» incluso sin adaptaciones acuáticas específicas, y los fósiles de otros terópodos nadadores sugieren que los grandes tiranosaurios también podían hacerlo. La pregunta es cómo lo hacían.

¿Cómo nadaban los tiranosaurios?

Los T. rex adultos eran animales muy grandes. Algunos alcanzaban más de 12 metros de longitud y pesaban más de nueve toneladas, una cantidad relativamente poca para sus dimensiones. El secreto es que los tiranosaurios, como muchos otros, tenían un complejo sistema de sacos aéreos que se ramificaban desde su sistema respiratorio y se infiltraban en los huesos, al igual que en las aves actuales. Los sacos de aire les permitían ser un poco más ligeros sin sacrificar fuerza. Además, respiraba de forma más eficiente y, en el agua, flotaba con mayor facilidad.

Los efectos en su capacidad para nadar han sido puestos de relieve por los huesos de otro carnívoro gigante y antiguo alumno de Jurassic Park: el Spinosaurus, con hocico de cocodrilo y lomo en forma de vela. Mientras los investigadores debaten cuánto tiempo pasaba en el agua este dinosaurio de cola de remo, los fósiles sugieren que tenía huesos muy densos. Esta característica evitaba que flotara demasiado, de modo que podía utilizar más fácil su fuerza muscular para moverse por el agua en lugar de esforzarse activamente por mantenerse sumergido, como hacemos los humanos cuando nos sumergimos con los pulmones llenos de aire.

El Spinosaurus tenía un esqueleto adaptado para lidiar con la flotabilidad de los sacos, pero otros dinosaurios sin huesos tan densos solo habrían sido capaces de nadar de forma más inestable, como los perros. Los dinosaurios gigantes de cuello largo, por ejemplo, han sido descritos como «borrachos» porque eran relativamente inestables en el agua y podían impulsarse desde el fondo, pero no nadar como lo hace un cocodrilo.

Por la misma razón, es probable que el T. rex no pudiera desaparecer por completo bajo la superficie de un lago y salir con la boca abierta, como en las películas. Y aunque los brazos del dinosaurio eran demasiado pequeños y carecían del rango de movimiento necesario para nadar, lo mismo ocurre con muchos otros carnívoros que dejaron huellas de natación.

La conclusión que se perfila es que el T. rex era probablemente un nadador fuerte, aunque inestable. Las pruebas disponibles sugieren que flotaría cerca de la superficie de una masa de agua, utilizando sus poderosas patas para impulsarse y cruzar. (ALH)

Tomado de National Geographic

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El destacado médico cirujano Nicolás José Gutiérrez Hernández, nació en La Habana el 10 de septiembre de 1800. Aprendió las primeras letras en una escuela del barrio de la Merced. En 1817 ingresó en el convento de San Juan de Letrán, donde se graduó en 1820 como Bachiller en Artes.

Con una acentuada vocación por la medicina, desde 1819 se vinculó al Hospital Militar de San Ambrosio. Allí hizo un curso práctico de anatomía, fisiología y química, en el cual sobresalió por la solidez de sus conocimientos.

Se graduó de doctor en medicina en 1827, en la Universidad de La Habana. Ese mismo año fue nombrado director anatómico del Hospital Militar de La Habana. Fue médico de cabecera del Obispo de La Habana Juan José Díaz de Espada y Fernández de Landa. Tras la muerte del prelado en 1828, confeccionó su mascarilla mortuoria y embalsamó su cadáver.

Miembro de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, fue secretario de la Sección de Educación entre 1828 y 1829. Entre 1830 y 1836 se desempeñó como catedrático de Anatomía General en la Universidad de La Habana. En 1831 fue nombrado Profesor de Anatomía Descriptiva en el Hospital Militar.

Gutiérrez permaneció en Francia de 1836 a 1837. En este país realizó estudios con el célebre cirujano Alfred-Armand Velpeau. Tras ese viaje introdujo en Cuba el estetóscopo y la auscultación para diagnosticar enfermedades respiratorias y circulatorias. Además, se le nombró Cirujano Mayor del Hospital Militar.

Como cirujano su labor fue pionera en muchos aspectos. Fue el primero en practicar la litotricia, extirpar pólipos uterinos y emplear el método de Ricord para la curación de la sífilis. También fue pionero en efectuar la tenotomía del pie equino y en hacer la ligadura de las arterias radial e iliaca interna y externa en los casos de aneurismas. Se le reconoce también la prioridad en el empleo de fórceps en los partos.

Otras técnicas que utilizó por vez primera en Cuba fue el tratamiento de la hidrocele por medio de la inyección de tintura de yodo, así como el embalsamamiento por el método de Gannal. Participó en la primera operación donde se administró cloroformo como anestesia quirúrgica. Tuvo la prioridad en operar abscesos del hígado, realizar rinoplastias, la cura de la hernia inguinal y el empleo del vendaje inamovible de fracturas.

Dio a conocer en 1840 la primera revista cubana dedicada exclusivamente a la medicina: Repertorio Médico Habanero. Por esta razón se le consideró el fundador de la prensa médica cubana.

Desde 1823 defendió la creación de una sociedad médica en La Habana. Tres años más tarde ese propósito se convirtió en la intención de establecer una Academia de Ciencias. Durante 35 años persistió en la idea, junto a un grupo de colegas, a pesar de la falta de apoyo de las autoridades coloniales.

El 19 de mayo de 1861 se fundó la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, el mayor proyecto científico cubano hasta ese momento. En la sesión inaugural Gutiérrez fue electo como presidente fundador de esta institución, cargo para el cual fue constantemente reelegido hasta su fallecimiento.

En premio a sus afanes, en 1863 la Real Academia lo reconoció con la condición de Miembro de Mérito. También fue Rector de la Universidad de La Habana, entre 1879 y 1880. Por su labor científica recibió numerosas distinciones, entre ellas la Gran Cruz de Isabel la Católica en 1883. En 1887 fue nombrado vicepresidente del Congreso Médico Internacional, celebrado en Washington, Estados Unidos.

Fue Socio de Honor de la Sociedad de Estudios Clínicos, del Centro Médico-Farmacéutico de Cienfuegos, y de las sociedades económicas de Santiago de Cuba y La Habana. Integró varias instituciones extranjeras, como la Accademia dei Lincei, de Roma; la Academia de Ciencias de Nueva Orleáns, y la Academia de Cirugía de Madrid.

Dio a conocer una amplia bibliografía médica, sobre todo en los Anales de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana. También publicó los libros Breve manual de medicina operatoria (1839) y Curso de Anatomía al alcance de todos dado en el Liceo Artístico y Literario de la Habana (1847).

Nicolás José Gutiérrez falleció en La Habana el 31 de diciembre de 1890, a los 90 años. Dejaba el ejemplo de una larga vida  fructífera para la ciencia y para la patria, pero la mejor obra fue su hija más querida: la Real Academia de Ciencias de La Habana. (ALH)

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El llamamiento a la nueva edición de los premios que emite la ACC desde hace 38 años, invita a representantes de la comunidad científica nacional a promover el proceso de investigación-desarrollo en todas las ramas de la ciencia y la tecnología, en cada una de las secciones de la institución.

Destaca la necesidad de incentivar los estudios en las ciencias agrarias y de la pesca, técnicas, naturales y exactas, ciencias biomédicas y ciencias sociales y humanísticas, aunque se considerarán, por igual, las investigaciones en campos interdisciplinarios y transdisciplinarios, de acuerdo con los requerimientos de sus objetos correspondientes, con vistas a potenciar el desarrollo sostenible del país.

Añade que las propuestas serán a partir de los resultados que mantengan vigencia y actualidad, y estén en concordancia con el desarrollo científico nacional e internacional, y si son premiadas recibirán el diploma acreditativo, la resolución de otorgamiento y atributos de reconocimiento.

Según sus bases, serán estimulados los estudios que evidencien una novedosa contribución al conocimiento, con la debida visibilidad nacional e internacional, y se exprese con claridad y fiabilidad el impacto positivo, obtenido o factible de alcanzar, en el ámbito científico, social o económico de la nación.

Precisa que los premios los recibirán los autores en representación de las entidades ejecutoras principales y la primera de ellas debe ser cubana.

La evaluación será por ramas de la ciencia y en el caso de los trabajos en campos interdisciplinarios o transdisciplinarios, serán constituidos grupos de expertos.

En mayo pasado, la Academia de Ciencias de Cuba anunció los dictámenes de sus 84 premios en 2023, una de las mayores cifras desde su invocación en 1986 con el propósito de generar el reconocimiento a científicos y colectivos destacados, y divulgar y estimular los principios de su ética profesional.

Por secciones especializadas de académicos, los de las ciencias sociales aprobaron ocho, los de las técnicas siete, naturales y exactas 16, biomédicas 27, y ciencias sociales y humanísticas 26, según un resumen suministrado a la Agencia Cubana de Noticias. (ALH)

Tomado de la ACN

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El poblado de Jibacoa, cerca de La Habana, fue el lugar donde nació el 20 de enero de 1825. Fue aventajado discípulo del destacado químico español José Luis Casaseca.

Estuvo entre los primeros graduados de farmacia en la Universidad de La Habana. Alcanzó el título de licenciado en 1847 y el de doctor un año después.

Desde entonces se desempeñó como catedrático de la especialidad y profesor de Farmacia Químico-Inorgánica. En esta institución fue, además, bibliotecario y decano de la Facultad de Farmacia.

También fue profesor en el Colegio San Pablo, dirigido por Rafael María de Mendive, donde impartió clases a José Martí.

Estuvo entre los fundadores de la Real Academia de Ciencias Físicas, Médicas y Naturales de La Habana, el 19 de mayo de 1861. Integró además la Sociedad Económica de Amigos del País y el Liceo Artístico y Literario de La Habana.

Su libro, Apuntes para el estudio de las aguas minero-medicinales de la isla de Cuba, y relación de todos los análisis que de las mismas se han practicado hasta la fecha (1866), aún no ha sido superado.

Dedicó varios trabajos a la química orgánica y a las propiedades de la flora medicinal cubana. Estudió con profundidad el uso del bisulfito de cal en la elaboración de azúcar y aconsejó que no se utilizara.

Se destacó como editor de revistas científicas, como Floresta Cubana y La Emulación. Publicó artículos en El Artista, en las Memorias de la Sociedad Económica y en los Anales de la Real Academia de Ciencias de La Habana.

Como numerosos patriotas cubanos de la época, fue un destacado masón. Estuvo entre los creadores de la logia Gran Oriente de Cuba y las Antillas (GOCA), en la que ocupó el segundo puesto en su jerarquía.

Fue un activo conspirador en los preparativos de la Guerra de los Diez Años. Incluso, recibió en La Habana a emisarios de la Junta Revolucionaria de la Isla de Cuba.

Debido a sus problemas de salud no pudo incorporarse a la lucha revolucionaria y murió pocos meses después de iniciada la contienda, el 1 de agosto de 1869, con 44 años.

A manera de permanente homenaje, uno de los siete medallones conmemorativos que decoran el Aula Magna de la Universidad de La Habana recuerda su rostro.(LLOLL)

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En el caso de la Sección de Ciencias Biomédicas, escogieron Coordinadora a Tania Crombet Ramos, del Centro de Inmunología Molecular, a sus vicecoordinadores y al Joven asociado.

Respecto a la de Ciencias Técnicas, correspondió el cargo a Miguel Castro Fernández, de la Universidad Tecnológica de La Habana José Antonio Echeverría; y las Naturales y Exactas a María Eliana Lanio Ruiz, de la Universidad de La Habana.

Las Ciencias Agrarias y de la Pesca recayó en Lochy Batista Le Riverend, del Grupo de Fitopatología, del  Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical; y  las Ciencias Sociales y Humanísticas en. Elena María Díaz González, de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, de la Universidad de la Habana.

La ACC convocó recientemente a optar por sus premios nacionales 2024 a la comunidad científica  y su proceso de investigación-desarrollo en todas las ramas de la ciencia y la tecnología, y a su representación en las secciones de la institución.

En mayo pasado anunció los dictámenes de sus 84 premios a los resultados de la investigación científica en 2023, una de las mayores cifras desde su convocatoria hace años.

En 1986 estableció tales estímulos en cumplimiento de una de sus funciones más importantes: promover el reconocimiento a científicos y colectivos destacados, y divulgar y estimular la observancia de los principios de la ética profesional de los científicos.

Tomado de RedCien

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Al nacer el 18 de julio de 1842, Matanzas ya estaba en el camino que la conduciría a un sorprendente desarrollo económico, científico y cultural. Como químico, Barnet sería uno de los protagonistas que contribuyó a ese resultado.

Estudiante eminente

Estudió en el Colegio El Salvador, en La Habana, donde se graduó de bachiller en ciencias en 1860. Fue admirado por José de la Luz y Caballero, quien le propuso continuar en el plantel como profesor, no obstante su juventud. Entre las materias que explicó estuvieron historia, geografía, fisiología, física y química.

Dedicado al estudio de esta última ciencia, ingresó en la Universidad de la Habana para estudiar farmacia. Aplicado a los estudios, en 1863 alcanzó el título de bachiller y en 1864 el de licenciado.

Regresó a Matanzas en este último año y fue nombrado profesor del Colegio La Empresa, famoso centro educacional de la ciudad. Allí impartió clases de cosmografía, física, química e historia natural, además de ser conservador de su museo.

El 2 de noviembre de 1864, con 22 años, participó en la fundación de la Sección de Ciencias Físicas, Naturales y Matemáticas del Liceo de Matanzas. En esta institución desarrolló una amplia labor como investigador, sobre todo en el análisis químico de minerales y aguas medicinales.

Como resultado de sus trabajos, presentó en la Exposición Universal de París, Francia, en 1867, muestras de harinas obtenidas de frutos y raíces de plantas cubanas.

En 1867 se graduó de doctor en farmacia en la Universidad de la Habana, con un trabajo acerca de la fermentación, en el que se opuso al vitalismo y la generación espontánea. También demostró un amplio conocimiento de la obra del científico francés Louis Pasteur.

Patriota y hombre de ciencia

Emigró en 1868 rumbo a los Estados Unidos, donde continuó su labor como farmacéutico. Regresó a la patria en 1871 y creó en Matanzas un Establecimiento Hidroterápico.

Comprometido con la causa de la libertad de Cuba, fue encarcelado en 1874, acusado de enviar a los mambises balas escondidas en barras de jabón. Poco tiempo después pasó a residir en La Habana, donde se desempeñó como químico en la Fábrica de Abonos de La Chorrera.

En 1881 ingresó en el claustro de la Facultad de Farmacia de la Universidad de la Habana. Dos años después, en 1883, se inició como profesor de la Escuela de Agricultura de la misma ciudad.

Colaboró en revistas como La Enciclopedia y El Ingenio, con varios artículos científicos. En ellos demostró sus amplios saberes sobre la química y sus aplicaciones a la industria y la agricultura.

Como premio a su labor, el 14 de marzo de 1884 fue electo miembro de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de la Habana. Por sus méritos recibió la Orden de Carlos III.

Enfrascado en sus investigaciones, sufrió un accidente al explotar un aparato en el que destilaba éter durante un experimento científico. Murió días después, el 26 de marzo de 1886, a consecuencia de las terribles quemaduras sufridas.

En la sede de la antigua Academia de Ciencias de La Habana, una placa de mármol le rinde honor entre los mártires de la ciencia cubana. (ALH)

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Con la conducción y dirección del poeta, ensayista y editor Derbys Domínguez, La Guillotina constituye un espacio para la crítica artística literaria. Esta semana el encuentro devendrá intercambio sobre la trayectoria y perspectivas de trabajo de Hernández Godoy

Silvia Teresita Hernández Godoy es graduada de Licenciatura en Historia y fue miembro del Instituto de Antropología, adjunto a la Academia de Ciencias de Cuba. Además de fungir como profesora en la Universidad de Matanzas, participa en los movimientos arqueológicos de la provincia. (ALH)

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